老人跌倒骨折事小，住院臥床才是危機！認識骨質疏鬆和骨科罕病

骨科問題，隨著年齡漸漸增長，肌肉量的流失與骨密度的降低，是老人主要的健康危機。我們都曉得老人跌倒、骨折很致命，但真正致命的其實不是骨折本身，因為後續的住院治療、長時間臥床養病，才是各種疾病的開端，甚至導致頻繁出入院的惡性循環，大幅提高老人死亡率。所以，平時除了注意安全外，鼓勵長者都要規律運動、甚至是在有專業教練指導下進行重量訓練，才能夠避免骨質和肌肉快速流失；另外，除了骨質問題，以下更介紹易發於高齡族群的骨科罕病－「原發型變形性骨炎 」（Primary Paget Disease）。

1. 骨質疏鬆症(Osteoporosis)

骨質疏鬆在銀髮族中很常見，尤其是女性，其疾病名稱源自於拉丁語，代表「多孔的骨骼」，一般健康的骨骼像蜂巢狀，存在著小小孔洞，而罹患骨質疏鬆症會使骨骼的孔洞增大、骨密度降低、骨骼變薄，進而削弱了支撐力量。大多數銀髮族常等到發生骨折，才知道自己有骨質疏鬆，所以，骨質疏鬆症也被稱為「無聲的疾病」。

若要預防骨質疏鬆症，建議銀髮族們要適量運動並補充足夠的鈣質和維生素D，才可以延緩肌肉和骨質的流失、維持骨本、甚至提高骨密度；建議有機會也可以到醫療院所檢查自己的骨密度。

以下是骨質疏鬆的2個主要徵兆，如果有這些症狀，請諮詢醫師：

• 銀髮族婦女突然面臨壓迫性骨折(Compression Fracture)引起的突發性背痛。
• 明顯變矮了。

2. 原發型變形性骨炎

變形性骨炎是在銀髮族中第二常見的骨骼疾病，僅次於骨質疏鬆症，不過在亞洲人當中較少見。

骨骼是活躍的組織，隨著新骨組織的形成和老舊骨組織的吸收，不斷反覆循環置換，而這個過程稱為骨重塑(Bone Remodeling)。然而，變形性骨炎患者的骨頭在重塑過程中會出現異常，事實上，變形性骨炎是一種慢性病，由骨骼代謝紊亂引起，新骨生長過量且生長在不被需要的地方，但是舊的蝕骨卻被過度吸收，扭曲了正常的骨骼結構，並可能導致新骨骼變軟或不規則，引發疼痛和骨折。大多數患者因為沒有出現任何症狀，並不知道自己患有變形性骨炎，又或許因為症狀和關節炎，以及其他疾病雷同，而導致誤診而延誤病情。

在少數情況下，患者的骨骼會發展成惡性骨腫瘤，而情況嚴重的佩吉特氏病患者則需要靠手術改善症狀。如果家裡長輩突然出現排便或膀胱功能異常的話，應立即尋求醫療診治，因為這可能是由於骨骼變形造成的脊椎和神經損傷所引發的狀況，可能是變形性骨炎的徵兆。