黃先生因左邊耳朵悶塞長達2週，無法聽清楚別人說話，擔心是否罹患耳部疾病，嚇得趕緊至附近診所求診。
經醫師檢查後發現，由於他耳毛偏多、耳垢代謝不正常，長期悶塞於耳道內造成耳垢栓塞（Impacted cerumen），才會這陣子都聽不太到聲音，直到醫師為他夾出一顆顆堅硬的耳屎後，耳朵不適才獲得緩解。
究竟什麼原因會造成耳屎塞住？可能出現哪些症狀？平時該挖耳屎嗎？如何清理才對？《Hello醫師》以下為大家一一說明！
為什麽會出現耳垢？有什麼功能？
耳垢（Earwax，又稱作耳屎）是由外耳道表皮脫落的皮屑及分泌物混合而成的，通常會聚集在耳道最外面約1/3的位置。
外耳道的分泌物大多都具有抗菌與防水特性的皮脂，且含有抵抗細菌及真菌，能保護外耳道，其中的油性物質還能滋潤外耳道皮膚，並形成防水保護層。
此外，耳垢特有的黏性，也可使灰塵、昆蟲等進入耳中的異物，因被黏住而卡在淺處，不致於接近耳膜。
乾、濕耳垢比一比！
人類的耳屎可分為呈現乾燥屑塊狀的「乾耳垢」及呈濕黏液狀的「濕耳垢」。乾耳垢多為灰色或灰褐色，質地易碎，而其成份則以皮屑與皮脂為主，較難堵塞耳道。
濕耳垢則多為褐色，質地又濕又黏，而其內含成份繁多，除了皮脂及皮屑外，還含有少許水分，也因濕耳垢密度較高，所以容易因堆積而造成耳屎塞住。
值得一提的是，耳垢類型是受基因所決定，歐美人濕耳垢者較多；台灣人則多為乾耳垢者。
這6類人容易出現耳垢栓塞！
諸如年紀較大、罹患先天性耳道狹窄或長期配戴耳塞，都有可能導致耳屎塞朵的情形出現，以下為容易發生耳屎塞住的6類族群：
- 常使用助聽器、戴耳塞或耳機者
- 耳毛旺盛者
- 濕耳垢者
- 皮膚容易脫屑的者
- 不當使用掏耳棒者
- 先天耳道狹窄者
怎麼聽不見了？耳屎栓塞6大症狀一次看
當耳屎塞住時，可能會出現下列6種常見症狀：
耳屎塞住怎麼辦？公開耳垢栓塞的治療方法
當耳朵連續3天出現上述症狀時，就應儘速就醫檢查。一般而言，耳垢栓塞多半因堆積時間過久，導致耳垢變硬，難以輕易地從耳朵清除，因此醫師通常會建議使用耳垢軟化劑，來解決耳屎塞住的問題。
巿面上的耳垢軟化劑種類繁多，雖然很多無須處方籤也可購得，但建議民眾應遵守醫囑使用耳垢軟化劑為佳，以下是耳垢軟化劑的使用方法：
- 協助病患使用耳垢軟化劑者，在開始滴藥前應先清潔雙手。
- 以藥棉清潔外耳道。
- 將藥瓶握於手中數分鐘，使耳垢軟化劑溫度接近體溫。
- 病患須將頭側一邊，或側臥在床/沙發上，將需要治療的耳朵朝上。
- 協助者可將患者的耳朵輕輕地向上及向後拉，將耳道拉直，並按醫生指定的份量將耳垢軟化劑滴進耳道。
- 滴藥後，將耳道入口的三角形軟骨（耳屏）按下，然後輕輕按摩。
- 病患應停留在本來位置約2~5分鐘，即可回復正常活動。若需要點另一耳，可於10分鐘後再重複上述步驟。
能挖耳屎嗎？清理耳垢的正確方法報你知
大多數的情況下，耳垢會順著耳道表皮細胞的新陳代謝而排出外耳道，因此不必刻意去清理耳垢。用棉棒或其他硬物挖耳，會把耳垢推得更深入耳內，堵塞耳道，引起耳朵不適及影響聽力。
若一定要使用棉花棒，則建議用於吸除水分而非清除耳屎。民眾在使用棉花棒時，應避免深入耳道，僅在耳道外側以旋轉的方式，吸除耳朵多餘水分即可。
通常只有以下3種情況才需要挖耳屎：
- 外耳道被耳垢阻塞造成聽力障礙及不適
- 耳垢遮蓋耳膜妨礙診斷耳科疾病（如中耳炎、外耳炎等）
- 需要長期使用助聽器或深耳道式耳塞的人士
如耳道已遭耳屎堵塞，影響聽力或有搔癢、疼痛等症狀，請前往耳鼻喉科接受醫師的專業檢查與治療。不宜由其他人或自行掏挖耳朵，若傷及耳膜更是得不償失。（延伸閱讀：耳朵很癢但沒有耳屎？8大原因導致耳朵癢，小心越挖越嚴重）
（圖片授權：達志影像）
