癌症患者會面臨各種問題，如疲憊、暈眩、嘔吐、落髮、喪失食慾、體重流失、口腔潰痬、免疫系统失常等，另外常見的就是疼痛。根據專家說法，超過30％的癌症患者，有疼痛的問題。疼痛可藉由各種不同方法或藥物，加以控制或減輕疼痛。本文主要說明針灸在緩解肝癌(Liver cancer)疼痛的作用。
肝癌與疼痛
根據疼痛機制，癌症所引發的疼痛可分為3大類：
- 傷害引發的疼痛：這是常見的疼痛類型，肝及周圍器官組織受到腫瘤的浸潤傷害，外在擠壓刺激引起疼痛。疼痛通常發生在碩大的腫瘤出現的部位，如肝部痛。
- 神經性的疼痛：發生於腫瘤侵犯了負責感覺傳導的神經鞘、神經根或神經束。
- 精神性的疼痛：這是患者無法分辨、無以名狀的疼痛。最有效的疼痛管理辦法，是試著讓患者說出來，和周遭的人相互打氣鼓勵，有時則可借用心理師的疏導幫助，或是抗憂鬱藥物治療。
針灸與疼痛
針灸是歷史悠久的治療方法，長久以來受到中國、越南等亞洲醫師普遍認同。針灸使用細小的針，扎入人體的穴位，用來舒緩疼痛、治療疾病。藉由針尖刺激人體14條經絡中的穴位，使人體釋放能量，生產胺多酚(Endorphin)，又稱為腦內啡，是一種荷爾蒙，可以增加血流，改變腦內活動，是人體自然生成的天然止痛劑。
針灸用的針十分細小，扎針時，患者通常感受不到疼痛，或只有微微的痠與刺激，在針灸療程結束後，則會充滿能量及感覺舒適。由於針灸亦可緩和噁心及嘔吐，因此有時候也用來幫助接受放射線治療的患者，減輕症狀。
針灸的可行性
針灸幾乎沒有副作用，可以替代止痛藥或作為固定治療的方法。不過，在接受針灸治療之前，仍應先和醫師充分討論。
針灸的風險
儘管是公認安全的治療方式，針灸仍存在著風險。重複使用消毒不徹底的針，可能會引起感染。扎針過深，則可能傷害周遭的器官與血管。所以，請務必由訓練合格、經驗豐富的醫師或專家，為您施行針灸。
Hello Health Group 並不提供醫療建議、診斷及治療。
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