搭乘大眾運輸工具上下班的讀者，對於上班族或學生在車廂熟睡的場景一定不陌生。當然，這些通勤族也可能前一個晚上追劇，或是通宵玩線上遊戲而睡眠不足。但是其實很多人是盡力要睡飽，但醒來仍然很累。根據衛福部的資料，在台灣，每十人就有一人有睡眠障礙的問題。而罹患了睡眠呼吸中止症（Sleep apnea），除了讓你第二天無精打采，更有許多健康上的風險！
睡眠呼吸中止症讓你疲倦
睡眠呼吸中止症是指在睡眠過程中，呼吸經常反覆中斷，空氣因而無法好好進入肺部，使血液中的氧氣量降低；二氧化碳增加，患者會因此睡到一半會突然醒來，以便重新呼吸，而這種間歇性的睡眠，非常有損我們的睡眠品質。
我們血液中的紅血球含有血紅素，血紅素主要功能就是帶著從肺部得到的氧氣，運送到全身的細胞。細胞利用氧氣產生呼吸作用（Cellular respiration）分解養分，產生能量供身體所需。然而一旦有睡眠呼吸中止症，就無法好好讓氧氣進入體內，我們的細胞也無法好好地分解養分。因此，當身體能量不足時，就算前一天晚上睡得再久，早上起床仍然會覺得很疲倦。（推薦閱讀：胸悶、焦慮、慢性疲勞是自律神經失調？這樣做找回健康）
睡眠呼吸中止症對心血管的影響
別以為睡眠呼吸中止症只會讓我們白天的時候總覺得沒有睡飽而已，有一類睡眠呼吸中止症名為阻塞型睡眠呼吸中止症（Obstructive sleep apnea，以下簡稱 OSA），更是引發心血管疾病的風險因子。患者可能會因為 OSA 的關係，在睡覺時容易缺氧而引發交感神經興奮，讓血壓無法降下來，影響到血液中的凝血功能，進而引起心血管疾病，如：心律不整（Arrhythmia）、代謝症候群（Metabolic syndrome）、冠狀動脈疾病（ Coronary artery disease）及腦血管疾病（Cerebrovascular disease），其中常見的就是中風（Stroke）。
睡眠呼吸中止症的患者，比起一般人，有高於六倍的風險罹患「睡醒後中風」（Wake-up stroke）的風險。這類中風通常是病人在睡醒後才發現自己身體局部麻痺無力，需要格外注意，否則容易因延誤送醫而錯失治療腦中風的黃金時間，造成憾事。（同場加映：狂打哈欠！小心是睡眠藥物和心理問題）
睡眠呼吸中止患者難自知
睡眠呼吸中止症之所以被稱為沉默的殺手，患者通常無法察覺到自己的病症，常常自以為睡夠了，卻總是感到精神不佳，之後怎麼補眠都沒辦法睡飽，導致專注力及記憶力越來越差。若覺得睡再多仍疲憊不堪，或是枕邊人發現有異狀時，一定要盡速就醫。
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