昆布有哪些用途？
昆布(Laminaria)可用來減肥、改善高血壓、作為增量緩瀉劑來改善便祕，或是用來治療輻射病(Radiation Sickness)、預防癌症。
有些醫師在動手術，例如：孕婦生產、墮胎，以及子宮內膜刮除術(Dilation and Curettage，D&C)前，會將消毒過的昆布塞條放入子宮頸，幫助子宮頸的擴張，如此能讓醫師更好診斷、執行手術、移除子宮內的醫療器具等程序。
昆布的功效原理
昆布與水接觸後，會形成又厚又黏的凝膠，因此可以作為增量緩瀉劑。這樣的特性也讓昆布塞條置入子宮頸後，因吸收水分後，緩慢產生膨脹，在4~6小時內，直徑會膨脹至約1.27公分(cm)，進而讓子宮頸擴張，幫助醫師順利完手術。然而，目前尚無足夠的研究，能完整說明昆布是如何起功效的，因此請諮詢醫師以了解更多資訊。
注意事項與使用禁忌
若有以下情形，請諮詢醫師、藥師或草藥醫師：
- 正值孕期或哺乳期：如果懷孕或哺乳，應該只服用醫師建議的藥物。
- 正在服用其他藥物：包括不須處方、坊間購買的成藥或指示藥物。
- 對任何含有昆布的物質過敏：或者對其他藥物、草藥過敏。
- 本身患有其他疾病：例如生理系統失調，或有其他任何健康狀況。
- 對某些物質過敏：例如特定食物、人工色素、防腐劑，或動物過敏。
相較於對藥品的規範，草藥的規範較不嚴格，尚須更多研究佐證其安全性。使用之前，請先確保服用益處大於風險，建議諮詢草藥醫師或醫師，以獲得更多資訊。
使用昆布安全嗎？
- 適度攝取即可：過量攝取昆布，其碘含量可能會傷害甲狀腺。一般昆布營養品可能會含有高達1000微克mcg(等於1毫克mg)的碘，而1天攝取超過150微克的碘，就可能造成甲狀腺功能亢進或低下，甚至惡化甲狀腺亢進的症狀。此外，一些昆布產品也被查驗出含有致癌的化學物質砷，因此，必須小心慎食。
- 懷孕或哺乳的婦女：直接將昆布放置於子宮頸會有危險性，會對母體和胎兒有嚴重的副作用，例如：感染、子宮頸撕裂、胎兒死亡等。懷孕時口服昆布可能也不太安全，因為昆布會影響到荷爾蒙，因此，懷孕或哺乳的婦女，請盡可能避免使用昆布。
- 腎臟問題：昆布可能會讓鉀和碘的量飆高，帶來麻煩，因此，若有腎臟方面的問題，請勿使用昆布。
使用昆布的潛在副作用
身體狀況因人而異，若使用昆布上有疑慮，請諮詢醫師或草藥醫師。
使用昆布的潛在交互作用
昆布可能會和正在服用的藥物，有交互作用，使用前請諮詢草藥醫師或醫師，並注意以下所列的可能藥物：
- 地高辛(Digoxin)：昆布含有大量的鉀，會增加地高辛的影響與副作用，因此，若有服用地高辛，請勿使用昆布。
- 高血壓藥物：昆布含有大量的鉀，而一些高血壓藥物，例如：血管張力素轉化酶抑制劑(ACE Inhibitors)也會增加人體內的鉀，因此若同時使用，恐讓鉀量過高。
- 鉀補充劑：昆布含有大量的鉀，若同時使用鉀補充劑，可能會讓鉀量過高，因此，若您有在服用鉀補充劑，請勿再使用昆布。
- 保鉀利尿劑(Potassium-sparing Diuretics)：昆布含有大量的鉀，而一些利尿劑也會增加人體內的鉀，因此若同時使用，可能會讓鉀量過高。
- 甲狀腺激素藥片：人體會自行分泌甲狀腺激素，而昆布可能會導致人體分泌過多甲狀腺激素，若同時使用昆布與甲狀腺激素藥片，可能會增加甲狀腺激素的影響與副作用。
建議用量
以下資訊並非醫療診斷，使用前，請務必諮詢醫師或草藥醫師。
一般使用量是多少？
昆布的用量因人而異，會受年齡、健康狀況和其他疾病所影響，草藥補充劑也不一定安全。因此，請諮詢醫師或草藥醫師，以了解適合您的用量。
製成品的類型
可能的類型為：昆布萃取物。
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