現代人戴牙套矯正是為了改善牙齒的美觀程度,舊有觀念認為要等乳牙完整替換成恆牙後才能做牙齒矯正,以免在換牙的過程又把矯正完的牙齒擠亂了,其實這個想法不一定正確。那麼最早什麼時候可以開始矯正牙齒?《Hello醫師》邀來牙齒矯正專家「大信牙醫」蔡禎櫻牙醫師,一次解開最常見的兒童牙齒矯正的疑問,讓父母們面對醫生時不再霧煞煞。
醫學審稿: 蔡禎櫻醫師 · 牙科 · 大信牙醫診所
小朋友的牙齒生長大概可以分成3個時期:
一般而言,等到恆牙階段再來做牙齒矯正並無太大問題,不過有部分特殊狀況,矯正牙醫師會建議在兒童牙齒矯正黃金期(又稱混合齒列時期),也就是口腔內同時有乳牙及恆牙並存時就要介入矯正。
至於什麼樣的特殊狀況會需要提早介入矯正呢?以下簡單介紹3種常見的狀況:
若有牙齒錯咬(Crossbite)的狀況,小朋友在吃飯時會長時間使用錯咬的那一側來咀嚼,不正確的咀嚼習慣長久下來,會導致下巴明顯歪向一側,容易造成兩邊臉頰的大小臉或下巴不對稱。
牙齒正常咬合時,上門牙會覆蓋下門牙2~3mm左右,如果小朋友牙齒咬起來後只看到下門牙的一半甚至超過,就稱之為深咬(Deep bite或稱Overbite)。深咬會在咀嚼時,讓前牙承受較大的咬合力,隨著小朋友進入青少年時期,深咬也可能將下巴卡住,限制下顎骨的發育,進而影響外觀與呼吸。(延伸閱讀:暴牙影響身心健康!了解3種治療方式)
正常牙齒咬合上門牙的位置會稍微位於下門牙前端,而前牙反咬(Underbite)即為下門牙包覆上門牙,更嚴重的前牙反咬會形成戽斗,也就是常聽到的月亮臉。因為反咬的狀況使上顎無法正常發育,這時就要引導上顎發育,讓上門牙可以罩住下門牙,延緩下巴骨骼的發育速度。
蔡禎櫻牙醫師表示,以上這3種情況建議在8~10歲前評估是否可以矯正。除此之外,若是家中小朋友有咬合不正、恆牙異位生長、阻生齒,或齒列嚴重不整齊都要及早矯正,以免日後影響兒童日後的臉型,導致小朋友對自己的外表自卑。(你也想知道:咬合不正一定要矯正?醫師曝不矯正這些危險恐上門)
如先前所提及,8~12歲的年紀是牙齒矯正的黃金期,原因是這時期的兒童上、下顎骨尚未發展定型,骨骼尚有些可移動空間,而早期矯正是醫師利用此空間優勢,為恆牙爭取空間。若是從牙齒排列的角度來看,此時為混合齒列時期,還能同時引導新長出來的恆牙一起排列整齊。
不過多數接受早期矯正治療的小朋友,並不了解矯正的必要性,爸媽需要跟小朋友好好溝通,因為患者的配合度也會影響矯正的效果。
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