楊同學是一位22歲並有180公分的年輕人，某日在打球時，右側胸部突然劇痛，之後就持續出現胸悶和咳嗽，而且每次呼吸都感覺右胸都不太舒服。
楊同學就醫時，醫師診察呼吸聲、安排胸部X光檢查，發現他因肺泡破裂，引起原發型自發性氣胸。原發型自發性氣胸好發於年輕男性，特別是身材高瘦者。《Hello醫師》向你說明肺泡是什麼？肺泡為什麼會破裂並引起氣胸？自發性氣胸的種類與症狀為何？
肺泡是什麼？
人的呼吸系統就像一顆上下顛倒的樹，愈往下的分支會愈多也愈細。空氣從鼻腔或口腔進入人體後，首先經過氣管，從氣管往下延伸，再分成左與右的支氣管，連接兩側肺葉。
進入肺葉後，支氣管繼續分支成更細小的小支氣管，然後細支氣管，最後到達末端的最小單位「肺泡」。肺泡數量約3億多個，是體內唯一可以交換氣體、擴散氣體的場所，其肺泡壁薄而濕潤，佈滿於交換氣體的微血管。（延伸閱讀：年輕人不會得肺癌？肺癌手術後不會復發？破解肺癌5大常見迷思！）
為什麼肺泡會破裂而引起氣胸？
肺臟與胸壁之間有一層肋膜腔，內部有組織液來負責潤滑，以減少肺臟與胸壁之間的直接摩擦。當空氣因疾病或外傷，自肺部或氣管進入肋膜腔，造成肺臟壓迫並影響呼吸時，就可稱之為「氣胸」。
氣胸的原因分為3種：
- 肺泡破裂，空氣進入肋膜腔。
- 胸腔中的中空器官，如氣管、食道破裂，穿出肋膜而進入肋膜腔。
- 胸壁因穿刺傷而導致外界空氣進入肋膜腔。
肺泡破裂可分為原發型自發性氣胸與續發型自發性氣胸等2類型，以下是針對肺泡破裂的說明。
肺泡破裂類型1：原發型自發性氣胸
原發型自發性氣胸顧名思義就是在無肺部疾病或外傷的情況下發生，約每十萬人會有9人的發生率，男女比例約6：1，發生於40歲以下的病患佔85%；其中又以吸菸者或身材高瘦者較常見，還有15~25歲的年輕男性也是高風險族群。
身材高瘦者的肺部尖端，較常出現變質的氣泡，容易導致漏氣。臨床上，80%患者氣泡破裂而發病時，正處於日常生活或休息狀態，僅9%在運動時發病；換言之，即使沒有運動，年輕身材高瘦者的氣泡也可能無故破裂。
肺泡破裂類型2：繼發型自發性氣胸
續發型自發性氣胸多由肺臟特定或潛在疾病影響而發生，常見病因包括：
還有一種少見疾病會導致氣胸，稱為月經性氣胸（Catamenial pneumothorax）。這是與子宮內膜異位有關的疾病，常見於子宮內膜異位的中年婦女，其氣胸通常發生於月經來潮後48小時，多發生於右胸。
胸痛、胸悶快就醫！氣胸的症狀與後遺症
胸壁佈滿感覺神經，因此當空氣進入肋膜腔，壓迫胸壁與肺臟時，首要症狀就是患側胸痛。最初幾小時通常是尖銳性疼痛，隨後逐漸轉為鈍痛。胸痛通常會因咳嗽或深呼吸加重，但疼痛感經過24~72小時會逐漸消失，不過氣胸仍然存在。對於肺臟塌陷程度較小的病患，胸痛有時是唯一出現的症狀。
另一種常見的症狀是呼吸困難。若氣胸範圍過大（大於40%），氣體體積就會壓迫肺部，造成呼吸困難。其他常見症狀包括：
- 劇烈咳嗽
- 咳血
- 胸部緊縮感
- 全身倦怠
此外，氣胸也可能引起下列併發症，導致生命危險；若發現有疑似氣胸症狀，請盡速就醫，千萬不可因症狀緩解而輕忽。
- 張力性氣胸（Tension pneumothorax）：指肋膜腔壓力過大導致肺臟塌陷，因換氣量不足而缺氧休克，其症狀包括血壓下降、心跳加快以及發紺，需盡速就醫。
- 血胸：指肺部塌陷造成肋膜血管拉斷，需接受胸管引流治療。若出血不止，則需接受開胸手術。
- 兩側氣胸：相當罕見且發生率小於1%，但若發生需立即胸管引流。
- 縱膈腔氣腫：因血管或小支氣管鄰近的肺泡破裂所致，常見於年輕男性，其症狀除胸痛或胸悶外，也可能造成吞嚥困難。
- 膿胸：指肋膜腔積膿，通常是胸管置流術的污染所致，需接受抗生素治療並保持引流管暢通。
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