肺癌是國人死亡率最高的癌症,其中小細胞肺癌最為棘手,病患可能出現久咳不癒、胸痛及呼吸困難等症狀;小細胞肺癌為何發生?小細胞肺癌又會引發哪些症狀?如何診斷及治療?《Hello醫師》為您完整解答!
肺癌是國人死亡率最高的癌症,其中小細胞肺癌最為棘手,病患可能出現久咳不癒、胸痛及呼吸困難等症狀;小細胞肺癌為何發生?小細胞肺癌又會引發哪些症狀?如何診斷及治療?《Hello醫師》為您完整解答!
肺癌主要可分為小細胞肺癌(Small cell lung cancer)與非小細胞肺癌(Non-small cell lung cancer),顧名思義,「小細胞肺癌」就是癌細胞較小的癌症,約佔所有肺癌病例的10%。
小細胞肺癌的癌細胞常出現在肺部中央、靠近肺門的位置,相較於肺腺癌、鱗狀上皮細胞肺癌等非小細胞肺癌,除了癌細胞生長速度較快,還容易擴散到支氣管,造成氣管堵塞,最後導致肺葉萎縮。(推薦閱讀:肺癌分類與分期:小細胞癌與非小細胞癌)
小細胞肺癌惡化速度快,當確診時,癌細胞常已擴散至身體其他部位,導致存活率極低,能活過5年的患者不到5%,又被稱為肺癌中的惡霸、癌王。
小細胞肺癌患者除了容易出現局部症狀外,相較其他種類的肺癌,癌細胞也更易轉移至其他器官,例如轉移至骨頭,造成骨頭疼痛、或轉移至腦部,導致頭暈及頭痛等,嚴重時還可能引發中風。(延伸閱讀:無早期肺癌症狀?多症狀呈現是關鍵)
若患者長期出現以下症狀,應及早就醫檢查,阻止癌細胞擴散。醫師臨床診斷多以下列4個步驟,確認患者是否罹患小細胞肺癌,並進一步了解癌細胞擴散的程度和嚴重級別:
由於小細胞肺癌的癌細胞增生速度較快,約6至7成患者在接受診斷時,癌細胞已轉移至其他器官,無法透過手術切除。
因此,小細胞肺癌多以化學治療為主,並以放射治療或免疫治療為輔。醫師經診斷確認癌細胞發生位置,判斷患者屬於哪個階段的小細胞肺癌,並按病程發展程度進行相應的治療方式。
值得注意的是,即便小細胞肺癌病患對於化療反應效果極佳,但多半在半年至一年半內復發;更嚴重的是,再復發後的腫瘤常已產生抗藥性,即便再進行化療或其他治療方式,效果通常也不佳。
想要避免小細胞肺癌找上門,建議平時有抽菸習慣的癮君子,應及早戒菸,並維持均衡飲食及規律運動的好習慣,降低罹癌風險;若是小細胞肺癌高危險族群,更應定期進行肺癌篩檢,以便儘早治療,避免病況惡化。
(圖片授權:達志影像)
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