氣喘的人口廣泛分布於全球，其症狀包括咳嗽和打噴嚏，且都會復發，而且當患者在夜晚活動時用力，或當氣溫變低時，上述症狀都可能會更嚴重。本文將重點放在引發氣喘的事物上，以及如何避免它發生。
引起氣喘的原因包括過敏原，以及會觸發典型的氣喘症狀，或導致嚴重氣喘發作的環境刺激物。有很多誘發氣喘的因子會引發急性氣喘的症狀，而且因人而異。因此，不能把一個人的經驗法則，直接就傳輸到另一人身上。
引發氣喘的兩大類原因
在氣喘患者中，有過敏情況的比例極高，兒童約佔80%、成人約50%。因此，誘發氣喘的兩大原因之一，就是過敏原。
1. 過敏原
2. 刺激物
- 呼吸道感染：例如流感、支氣管炎(Bronchitis)、鼻竇炎(Sinusitis)
- 藥物：例如阿斯匹靈(Aspirin)，其他非固醇類抗發炎藥物(Nonsteroidal anti-inflammatory drugs ，簡稱NSAIDs)、乙型交感神經接受器阻斷劑(Beta-blockers，常用來治療高血壓及某些心臟疾病)
- 吸菸、二手菸
- 非環境因子：例如煙霧、天氣改變、柴油氣味
- 室內元素：如油漆、清潔劑、去味劑、化學因子、香水
- 夜晚溫度的變化
- 胃食道逆流(Gastroesophageal Reflux Disease，簡稱GERD)
- 運動：例如在寒冷且乾燥的環境下
- 和工作有關的因子：例如化學物質、灰塵、汽油、金屬
- 和情緒相關的因子：例如笑、哭、尖叫、受傷
- 和荷爾蒙(Hormones)或荷爾蒙相關的因子：例如停經前症狀
預防氣喘的方法
- 應限制或避免和引發氣喘的因子接觸，例如羊毛、皮屑、灰塵、去味劑、香精油等。
- 避免使用會引起氣喘發作的食物和調味料，並特別留意某些藥物，特別是阿斯匹靈。
- 不應太常食用含辛香料的食物，這類的食物在沙拉、軟性飲料、罐頭食品、發酵飲料、醃漬蔬菜或酸黃瓜，以及其他乾燥水果或海鮮(蝦、蟹或含有海鮮的調味料)裡很常見。當然，並非所有這類的食物都要避免，不過每當氣喘發作時，都要留意是哪些食物引起過敏，才能提早預防氣喘發生並做好隔離。
治療氣喘的方法
氣喘治療需要分內因性(Endogenous)及外因性(Exogenous)，得視氣喘與疾病的嚴重程度而定，如此一來才能使用適當的藥物。大致來說，在輕度及中度的狀況，最主要使用的藥物是支氣管擴張劑(Bronchodilators)，有口服、注射和氣瓶等形式。有時醫師會考慮使用某些抗組織胺藥物(Antihistamine)，特別是皮質類固醇(Corticosteroids)，請注意必須在醫師指示下使用。當嚴重感染時，可能使用抗生素，或急診治療增加氧氣及點滴靜脈輸液。
若是傳統的醫療方法，可能會嘗試或利用針灸或針壓，但並非所有病人都對此療法有反應。
Hello Health Group 並不提供醫療建議、診斷及治療。
