寒天富含多醣體及膳食纖維，不僅有助排便，更因吃了有飽足感，是不少人控制體重的好幫手；《Hello醫師》帶您了解寒天是什麼？營養價值有哪些？以及如何挑選寒天加工食品？同時也教您如何在家3步驟自製寒天果凍。
寒天、寒天粉是什麼？
寒天是由紅藻、石花菜或洋菜等海藻類植物製成，一般作法是將海藻磨粉泡熱水後，凝結便形成果凍。為何稱為「寒天」？相傳是日本人在江戶時期，發現海藻在戶外會因低溫凝結，故名為「寒天」；在古代中國，則因其晶瑩外表，又名為瓊脂。
目前食品用寒天大多由紅藻製成，除了果凍之外，由於其有增稠的特性，也常被用在糕點、甜點、果醬或奶酪等食品做為增稠劑，用途相當廣泛。
寒天營養成分有哪些？
寒天含有豐富多醣體，熱量幾乎為0，且富含水溶性膳食纖維，食用後無須擔心熱量，也能增加飽足感、促進排便，又被視為控制體重推薦食品；此外，寒天含有鐵、鉀、鉀及鈣等元素，也可偶爾列入日常食用蔬菜清單，補充人體所需的礦物質。（延伸閱讀：食物是碘的最佳來源！腦部發育就靠它）
寒天好處多多，但若想控制體重，仍須特別注意要均衡營養，不可將寒天長期作為蔬菜或是主食來源，避免造成營養不良；寒天當中雖有多醣體及海藻膠等營養元素、但鮮少基本單醣，若長期做為主食食用，可能會導致人酮酸中毒，出現疲倦、厭食、噁心，甚至造成體內電解質失調等症狀。
挑選寒天加工食品注意添加物
雖說寒天能有效幫助控制體重，然而市面上不少寒天加工食品，如：寒天凍、寒天餅乾或寒天茶等，為了口感及風味，反而增添食品添加物；因此，在購買寒天加工食品前，切記要先詳閱食品成分，避免選購含有過多糖分、油脂及反式脂肪的產品，才能有效發揮寒天功效，幫助控制體重。
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寒天粉食譜：寒天果凍3步驟輕鬆做
若是不放心市面上販賣的寒天加工食品，可到超市購買寒天粉，便能自行製作寒天果凍，步驟相當簡單：
- 準備一鍋水，將寒天粉倒入其中。
- 將水加溫至80度，期間一邊加熱，一邊將寒天粉攪開，直至完全融化。
- 冷卻至40度，寒天便會凝固，形成寒天凍。
增加風味小建議：可以依照個人口味，在加溫熱水時，倒入黑糖、果汁、牛奶等調味品。而寒天遇酸不易凝結，如：柳橙汁、檸檬汁，建議在寒天後降溫後再加入；奶類則是更容易使得寒天凝結，因此想製作牛奶寒天，應該先將奶水煮開1~2分鐘後，再倒入寒天粉並持續攪拌，直到攪開後再降溫。
(影像授權：達志影像)
