你是否有一喝牛奶就反胃想吐的問題呢？這種狀況來自於乳糖不耐症（Lactose intolerance），乳糖不耐症相當常見，不過患有乳糖不耐症就不能喝牛奶或吃乳製品嗎？這倒不一定。以下就帶你了解乳糖不耐症的原因、症狀、診斷與治療。
乳糖不耐症的定義
乳糖不耐症（Lactose intolerance）就是身體無法完全消化乳糖，因此在食用乳製品後，患者會有腹瀉、排氣和脹氣的情況。這種情況也稱作乳糖吸收不良，雖然對人體沒有大礙，但這些症狀常令人不舒服。不過大部分的乳糖不耐症患者可以忍受這些不適，所以不需要完全戒掉所有乳製品。
乳糖不耐症極為常見，不管幾歲，這個症狀都有可能發生。全世界患有乳糖不耐症的人高達七成，當中比例最高的是亞洲人，因此台灣人也不例外，建議患者可以試著減少引發乳糖不耐症的風險因子，或適量慢慢增加攝取量來降低不適感。
乳糖不耐症的原因
腸道缺乏乳糖酶是引發乳糖不耐症的主因。乳糖（Lactose）是乳製品中主要的醣類，乳糖需要乳糖酶（Lactase）來分解成葡萄糖（Glucose）和半乳糖（Galactose），才能供人體做為能量使用，當人體缺乏乳糖酶時，攝取的乳糖無法被分解，就會產生乳糖不耐症。因為母乳裡也含有乳糖，所以剛出生的寶寶，幾乎都擁有分解乳糖的能力，而這項能力隨著年紀的增長，會逐漸地減弱。
不過，乳糖不耐症的患者並非完全沒有分解乳糖的能力，即使許多人腸道裡的乳糖酶不多，還是有辦法消化乳製品，只是當攝入的乳糖超出可分解的量，便會產生不適的症狀。乳糖不耐症有以下三種類型：
- 先天性性乳糖不耐症：這類症狀是由染色體隱性遺傳導致，代表父母雙方都必須傳遞相同的遺傳變異，才會使寶寶出現這個症狀。此外，早產兒也可能因為乳糖酶不足而有乳糖不耐症。
- 原發性乳糖不耐症（Primary lactose intolerance）：這是最常見的類型，指的是分解乳糖的能力，會隨著年齡的增長而喪失，使患者在成人時期無法良好消化乳糖，醫般人在嬰兒時期製造的乳糖酶會相當充足，因為嬰兒必須依賴奶作為最主要的營養來源，但到了兒童時期，由於主食改變，乳糖酶就會逐漸降低。研究指出，乳糖不耐症於歐洲普遍低於 20%，而在亞洲的覆蓋率卻高達 60~80%，可見基因也影響了罹患原發性乳糖不耐症的機率。
- 續發性乳糖不耐症（Secondary lactose intolerance）：這一型的不耐性發生率較少，主要是由其他疾病所引起的併發症，例如腸胃炎（Gastroenteritis）或乳糜瀉（Celiac disease），腸道的發炎減緩了乳糖酶的生產速度，而導致腸胃不適。
乳糖不耐症的症狀
缺乏乳糖酶分解的乳糖，會從小腸進入大腸，造成大腸的水分增加，大便的含水量過高而無法成形，因此造成腹瀉。此外，未被分解的乳糖會被大腸的細菌及微生物利用，而發酵產生氣體，因此引起脹氣和腹痛等症狀。
乳糖不耐症的症狀，通常會在攝取了含乳糖的食物後，於30分鐘~2 小時內發生。常見的症狀包括：
若在攝取乳製品後，經常出現乳糖不耐症的症狀，除了能替代乳製品的飲食，也可以諮詢醫師，特別是骨質疏鬆症患者。（推薦閱讀：乳糖不耐症～大推6種非乳製替代品）
乳糖不耐症的風險因素
乳糖不耐症有許多風險因素，例如：
- 年齡增加：乳糖不耐症常見於成人，較少發生於嬰兒或兒童。
- 基因：乳糖不耐症最常見於非洲、亞洲、西班牙人、地中海和南歐人，及美洲印地安人。
- 早產兒：因為早產的緣故，這些嬰兒在出生前尚未發育出可製造乳糖酶的細胞，導致乳糖酶水平較低。
- 小腸相關疾病：小腸疾病可能導致乳糖不耐症，包括小腸細菌過度生長、乳糜瀉、克隆氏症等。
- 特定癌症治療：若曾接受胃部癌症放射治療，或曾有過化療後的腸道併發症，罹患乳糖不耐症的風險就會提高。
乳糖不耐症的診斷與治療
醫師可能會根據患者的症狀及對乳製品的反應進行判斷，並根據以下測試得出診斷結果：
- 乳糖耐受測試：這個測試會評估身體對高濃度乳糖酶液體的反應，在喝下液體的2小時後，會進行血液測試，來測量血液中的葡萄糖含量。若血液葡萄糖水平未升高，代表身體無法正常消化吸收乳糖。
- 氫氣呼出測試：在本測試中，受試者需喝下高濃度乳糖的液體，並每隔一段時間測量呼出的氫氣含量。一般而言，只有很少的氫氣量能被檢測出來，但如果身體無法消化乳糖，未消化的乳糖會在結腸發酵，釋放出氫氣和其他氣體，並由腸道吸收，最後排出。若檢測出高於平均值的的氫氣呼出量，則代表無法完全消化吸收乳糖。
- 糞便酸性測試：若嬰兒及兒童不適用其他測試時，可使用糞便酸性測試。未消化的乳糖發酵會產生乳酸及其他酸性成分，可在糞便樣本中被檢測出來。
如何治療乳糖不耐症？
治療乳糖不耐性的方法有以下三種：
- 益生菌與益菌生：益生菌（Probiotic）指的是對人體有幫助的好菌，益菌生（Prebiotic）則是膳食纖維及寡糖（Oligosaccharide），可以幫助益生菌與腸道裡的微生物生長。益生菌及益菌生都有減緩乳糖不耐症的效果，比菲德氏菌（Bifidobacteria）不僅能在市售的優格或營養補充品裡看到，也是最能減緩症狀與效果最佳的益生菌。（推薦閱讀：2024益生菌推薦22款！益生菌功效、什麼時候吃一次解析）
- 適應療法：有研究指出，乳糖不耐症患者在持續攝取乳糖持續 16 天後，可以分解的乳糖量是原本的三倍。你可以嘗試在日常飲食中，加入一些含乳糖的食物或飲料，從少量開始進行，讓身體逐漸適應，以增強乳糖的耐受力。
- 乳糖酶藥物：服用乳糖酶藥片或藥劑，可以幫助身體消化乳糖，藥效約 30~60 分鐘，不過藥效因人而異。即便如此，乳糖酶藥物還是相對便利，能暫時控制症狀的治療方法。
目前沒有辦法可以提升體內的乳糖酶產量，所以乳糖不耐症是無法完全治癒的，但透過以下方法，患者可以避免乳糖不耐症所帶來的不適：
- 避免攝取過多牛奶或乳製品
- 固定食用少量的乳製品
- 選擇低乳糖冰淇淋和牛奶
- 在一般牛奶中添加乳糖分解酵素
乳糖不耐症的生活調整與居家療法
應對乳糖不耐症，建議作以下的生活調整與居家療法：
減少乳製品攝取不代表鈣的攝取量就會不足，患者可以多補充以下含鈣食物：綠花椰菜、添加鈣化物的食物（如一些麵包和果汁）、罐頭鮭魚、使用牛奶替代品（如豆漿和米漿）、柳橙、斑豆、大黃、菠菜。
同時，也要補充足夠的維生素D，這在加鈣牛奶中很常見。吃雞蛋、肝臟和優格，或曬太陽，也可以取得維生素D。很多成人即使沒有減少乳製品攝取，身體的維生素D也不足，所以可以和醫師討論如何服用維生素D和鈣質補充品。
減少乳製品攝取
許多乳糖不耐症患者依然可以享受乳製品，同時並不會經歷難受的腸胃症狀。患者可以試著讓身體慢慢適應乳製品，嘗試增加自己對乳糖的耐受性。另外，比起低脂或脫脂乳製品，一些人反而更能接受全脂乳製品，如全脂牛奶和起司。以下是改變飲食以降低乳糖不耐症的方法：
- 選擇低乳糖或零乳糖製品。
- 攝取小份乳製品，例如一次不要喝超過118毫升的牛奶。越小份的乳製品愈不容易引發腸胃問題。
- 喝牛奶時搭配別的食物，可以減慢消化過程，減輕乳糖不耐症狀。
- 嘗試各種乳製品，因為每種乳製品的乳糖含量不同。舉例來說，較硬的起司如瑞士起司或切達起司，乳糖含量較少，或是像優格等發酵過的乳製品，因為發酵的過程中，多數乳糖已被酵素自然分解，較不容易產生症狀。
- 使用乳糖分解酵素，或含乳糖分解酵素的市售藥片和滴劑，可幫助消化乳製品。患者可嘗試在飯前服用或將滴劑滴入牛奶，但這些產品不一定對每個人都有效。
乳糖不耐還能喝乳清嗎？
健身族群需要增肌時，最熱門的蛋白質補充品就是乳清蛋白，但乳糖不耐症的人喝一般濃縮乳清，很容易腸胃不適，這時可能需要選擇價格較昂貴的分離乳清蛋白，不過，其實補充蛋白質還有其他選擇，豆漿便是其中之一，不僅能補充蛋白質，也能補充其他營養素，詳細內容請見：運動增肌喝豆漿：比乳清含更多營養。
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