營養在兒童的成長和發育中，扮演著重要的角色，對於患有肝病的兒童來說，更為重要。無論罹病的原因是什麼，小兒慢性肝病最終都會導致肝功能不全、肝硬化(Liver cirrhosis)，並可能與嚴重的膽汁淤積有關。膽汁淤積可能與搔癢、吸收不良、營養不良和生長遲緩有關。肝硬化導致門靜脈高壓(Portal hypertension)、腹脹和胃腸道出血。慢性肝病的併發症包括肝肺分流導致的進行性缺氧，或甚至更罕見的肺動脈高壓(Pulmonary hypertension，PH)。出現這些併發症的患者，通常會成為原位肝移植的候選者。
臨床顯示，擁有較好均衡飲食的肝病孩童，在肝臟移植之後，花在醫院的時間就愈少。食物由許多不同的營養素組成，如蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素和礦物質，都是良好的飲食營養必需的。肝臟在良好營養和成長中，扮演著重要角色，主要的原因有兩種：
- 肝臟會製造膽汁，膽汁可幫助吸收飲食中的脂肪。
- 肝臟會轉化飲食中的營養素，作為生長和正常身體功能所需的能量和物質。
因肝病而導致黃疸(Jaundice)的嬰兒，因為無法消化牛奶中的營養成分，所以會一直感到飢餓，需要經常進食，可能因此而喝下大量的牛奶。患有肝病的兒童，食慾會不太好，但對熱量和蛋白質的需求會增加，在需求增加但吸收不足的情況下，就會導致營養不良，進而造成發育不良、缺乏能量和更大的感染風險。所以，要特別留意營養攝取，可尋求營養師的協助與建議。以下提供讓不同階段兒童進食的小撇步：
1. 嬰兒的餵食
患肝病的嬰兒，因生病之故所以喝奶量較少且生長不良，所以需要食用特殊配方奶，這種配方奶的口感和味道，與普通奶不同，普通的嬰兒牛奶成分含有長鏈脂肪(LCT)裡的脂肪，需要良好的膽汁液才能被吸收。但如果寶寶有黃疸，可能代表膽汁流動差，也就不容易吸收長鏈脂肪，這就是為什麼寶寶喝了很多奶，卻沒有長大的原因。
而特殊的配方奶成分，含有一種叫做中鏈脂肪(MCT)的異脂肪，它不需要膽汁就可完全吸收。營養師會建議為寶寶提供最好的配方奶，同時也需要定期為寶寶測量體重，因此與營養師保持密切聯繫，是非常重要的，因為這樣可以確保快速地處理任何體重下降，或與飲食有關的問題。如果您親餵母乳，在寶寶生長良好的情況下，我們會鼓勵您繼續哺乳，但通常也需要額外添加特殊的配方奶，與母乳搭配餵食，以確保您的寶寶會繼續增加體重和成長。
營養師會建議您最好的餵食方法，可能也需要在配方奶中，添加額外的熱量補充劑，營養師也會開這些處方。
2. 學步期幼兒的餵食
固體食物應在寶寶4~6個月之間，開始餵食，這點與其他嬰兒的方式是一樣的。 健康諮詢師會建議您正常的斷奶方法，如果有必要，營養師也會提供您更具體的建議。
患有肝病的孩子，並不需要避開任何特別的食物，即使他們吃不多，重要的是，確保他們有固定且正常的飲食，並且與家人一起用餐， 這是孩子在社會發展中很重要的部分，同時也透過語言訓練肌肉的使用。
3. 年齡較大的孩童餵食
一般來說，年齡較大的孩子可以正常飲食，與家人和朋友吃一樣的食物，通常不需要在飲食中改變攝取的脂肪類型。相反地，孩子會吃更多來補足之前流失的熱量。如果孩子需要避免任何特殊的食物，或額外補充零食或營養品，營養師也會給您建議。
完善的營養，是管理孩子肝病的一個重要部分，如果需要任何幫助或建議，可以在治療孩子的診所或醫院，尋求營養師的協助，他們絕對會樂意提供您任何餵養孩子的建議。
[embed-health-tool-vaccination-tool]
