什麼是焦慮？
焦慮是人類正常的情緒反應，多數人在某些情況都會感到焦慮、緊張或不安，像是大考前、工作遇到麻煩、或是做重大決定時，都會有這種情緒。但是過度地焦慮，則可能演變成焦慮症(Anxiety disorder)，對患者產生極大的壓力，嚴重甚至會失去正常生活的能力。
根據中央研究院統計分析，發現自 1990~2010 年間，台灣焦慮和憂鬱症(Depression)患者比例倍增，根據世界衛生組織(WHO)指出，憂鬱症是造成人類失能的第一大原因，更是造成疾病負擔(GBD)的主要疾病之一。現代人的精神健康狀況，絕對不可忽視。以下將介紹什麼是焦慮？告訴你焦慮症的六大類型，還有其症狀和治療。
焦慮症的生理症狀
症狀依不同類型的焦慮症可能有所不同，以下為較普遍的九種生理症狀：
- 頭痛
- 心悸、呼吸短促（推薦閱讀：什麼是心悸？了解心悸 3 原因、心悸不一定心跳快）
- 口乾舌燥、噁心嘔吐
- 手腳冰冷發汗、刺痛麻痺
- 睡眠障礙、做惡夢
- 感覺慌張、害怕和緊張
- 無法冷靜下來、反覆想起過往創傷
- 重複某種行為（例如：不斷地洗手）
- 無法克制重複且無意義的想法
焦慮症的主要類型
焦慮症主要有以下六種類型：
- 恐慌症(Panic disorder) 典型症狀為「恐慌發作」(Panic attack)，患者會突然開始緊張、害怕和感到焦慮，並且沒有預兆，可能伴有冒汗、胸痛、心悸或窒息感等症狀，且通常10~30分鐘後就突然消失。
- 恐懼症(Phobia) 患者會對某些事物或情境，產生持續且強烈的恐懼，雖知道自己反應過度，但還是難以控制，常見的恐懼症包括：幽閉恐懼症(Claustrophobia)、密集恐懼症(Trypophobia)、小丑恐懼症(Coulrophobia)、懼高症(Acrophobia)。
- 社交恐懼症(Social anxiety disorder，SAD) 可能由於過去不好的社交經驗引起，患者會過度擔心自己的人際關係，很在意他人的眼光，怕被嘲笑，因而對自己造成龐大壓力，並出現逃避社交的行為。（同場加映：社交恐懼症有解！認識並勇敢擊退它）
- 廣泛性焦慮症(Generalized anxiety disorder，GAD) 不論大小事，患者都會擔心過度，或出現緊張兮兮情形，常會造成睡眠障礙、頭痛、心悸等症狀，但患者常不認為有此情形，所以診斷困難。
- 強迫症(Obsessive-Compulsive Disorder，OCD) 患者會無法控制地一直重複某些行為，其原因可能如同恐懼症，對某些事過分擔心和焦慮，但強迫症患者會透過重複性行為，來降低焦慮。例如：因太害怕細菌，而一直反覆洗手。
- 創傷後壓力症候群(Post-traumatic stress disorder，PTSD) 歷經重大創傷後，對特定情況仍有陰影，例如：嚴重受傷、性侵、摯愛意外死亡、目睹死亡或親身經歷瀕死經驗。發作時會有病態式的害怕和無助感，也有可能會逃避或情緒麻木。
焦慮症的原因
以上數種焦慮症的病因各不同，都非單一因素引起，不過大致上，壓力和焦慮息息相關，過多的壓力和焦慮，是造成焦慮症的主因之一，其他像是遺傳、或是容易緊張、著急的個性，也都跟焦慮症的形成有關。（推薦閱讀：壓力大好焦慮怎麼辦？1 分鐘認識壓力和焦慮）
焦慮症的治療
雖然焦慮可以透過一些技巧，來自我改善，例如：做瑜伽、練習正念、冥想或運動。但是嚴重的焦慮症無法單靠個人努力就能痊癒，必須前往醫院治療。主要有以下兩種方式：
- 藥物治療：抗憂鬱劑(Antidepressant)、或其他抗焦慮藥物，都能用來治療焦慮症。
- 心理治療：心理治療(Psychotherapy)是指專業的精神科醫師，或心理治療師，透過對話同時了解並應對其疾病，而認知行為療法(Cognitive Behavioral Therapy, CBT)，則是焦慮症最常見的治療方式，能幫助患者認識自己，並改變那些導向負面情緒的思考和行為模式。（延伸閱讀：焦慮竟然是自律神經失調？醫師教你用營養改善）
