頭痛有很多種，引發的原因也非常多元。病發時可能是緩慢或突發的、悶痛或刺痛的、局部或大範圍的、短暫或數天的。仔細觀察頭痛的部位、徵兆及可能引發的原因，有助於預防和舒緩頭痛。

頭痛有分為原發性頭痛和次發性頭痛；原發性頭痛的發生原因與其他疾病無關，像是偏頭痛(Migraine)、緊張型頭痛(Tension headache)，和叢集型頭痛(Cluster headache)，都屬於此類；而次發性頭痛，是指因其他疾病所導致的頭痛，如腦瘤、牙齒或耳朵問題等等。

頭痛有多常見？

不分年齡與性別，頭痛經常發生，但是可以與醫師討論減少誘發的方法。

頭痛有哪些症狀？

不同類型的頭痛症狀皆不盡相同。

緊張型頭痛的常見症狀：

• 輕微至中度的疼痛
• 整個頭部都會感到疼痛
• 一整天都感到疼痛
• 一起床就開始疼痛
• 疲倦、難以專注
• 對光線和噪音敏感
• 全身肌肉痠痛

偏頭痛的常見症狀：

• 中度至嚴重疼痛
• 視線模糊、出現黑點
• 噁心、嘔吐、腹痛
• 膚色蒼白

叢發型頭痛的常見症狀：

• 頭部長時間劇痛、頭痛欲裂、有灼燒感
• 頭部單邊疼痛
• 疼痛常出現在單側眼窩後面或眼周，並只會發生在同一側。
• 一天下來疼痛會慢慢減弱，但隔天又會再度出現。

可能還有其他症狀未被列出，若尚有疑慮請諮詢醫師。

什麼時候該看醫生？

頭痛通常無害，過一段時間就可自行康復，但有些很嚴重的頭痛可能就是重病前兆，如腦瘤、中風(Stroke)。每個人的身體狀況都不盡相同，就醫時請仔細描述自己的頭痛症狀，以找到適合的因應措施。若出現以下情形應尋求醫療協助：

• 突然有劇烈疼痛
• 發燒、頸部僵硬
• 因頭部受傷、跌倒，或受到衝擊而開始頭痛。
• 起紅疹、意識不清、痙攣、虛弱、視力異常、說話困難。
• 經過治療後頭痛仍沒有改善

可能是環境、疾病，或從事的活動所造成，可能引發原發性頭痛的常見原因有：

• 喝酒
• 食用特定食物，或含硝酸鹽的加工食品，如煙燻肉。
• 缺乏睡眠、睡眠品質欠佳
• 姿勢不良
• 三餐不正常
• 脫水
• 壓力、憂鬱、焦慮
• 運動不足或過於激烈
• 濫用藥物
• 吃冰冷的東西

許多因素都會增加頭痛的風險，尤其是下列幾點：

• 家族病史
• 年齡：40歲以上較易偏頭痛。
• 性別：女性頭痛的機率比男性高3倍。
• 荷爾蒙改變：生理期前後較易頭痛。

以下資訊並非醫療診斷，請務必諮詢醫師以了解更多細節。

頭痛該如何診斷？

一開始會先做體檢、檢閱病史。請盡可能詳述頭痛的病史、種類、部位、時間、為期、是否出現其他症狀等等。若經常頭痛，記錄每天的症狀能讓醫生更精確地診斷。

頭痛該如何治療？

最常見的治療方式是服用非處方藥，像緊張型頭痛，大多都可用止痛藥改善，如阿斯匹靈(Aspirin)、萘普生(Naproxen，商品名：愛力方Aleve)、乙醯胺酚(Acetaminophen，商品名：泰諾Tylenol)、布洛芬(Ibuprofen，商品名：安舒疼Advil、莫痛寧Motrin)。使用這些非處方藥時切勿服用過量，因為一旦習慣依賴止痛藥，藥效一消失就會頭痛，進而形成反彈性頭痛(Rebound headache)，或止痛藥引發之頭痛(Pain reliever induced headache)，兩種非常難治的頭痛。

以下生活習慣調整與居家療法，可能有助於預防和舒緩頭痛：

• 靜坐、冥想等
• 針灸
• 認知行為治療(Cognitive behavioral therapy)
• 放鬆訓練，如生物回饋(Biofeedback，一種教導病患如何應對疼痛與壓力的放鬆術)。
• 按摩和頸部的伸展。

若有其他疑慮請諮詢醫師，以了解更多資訊。