人體一天 24 小時都在分泌唾液(口水),就像呼吸一樣,是人體的自然反應,這也讓我們時常忘記它們的存在,但唾液對人體的健康,其實扮演了很重要的角色,以下將詳細介紹唾液的功能,以及唾液的分泌與疾病的關聯。
口水中的澱粉酶幫助消化食物
消化是唾液最主要的功能,其中還包括潤濕食物、形成食團(Bolus),幫助吞嚥食物、唾液更含有澱粉酶(Amylase),能幫助消化澱粉,分解成麥芽糖(Maltose)和糊精(Dextrin),所以其實食物在進入胃之前,就已經開始消化。
唾液雖然大部分是水分,但含有許多重要的物質,例如蛋白質、礦物質和抗菌物質,唾液除了能夠幫助人體消化食物,還能維持口腔健康,以下是唾液的其他功能:
- 保持口腔濕潤。
- 幫助咀嚼、品嚐和吞嚥食物。
- 對抗口腔細菌、避免口臭。
- 保護琺瑯質預防蛀牙和口腔疾病。
- 幫助固定假牙。
口水從哪裡來?唾液腺和唾液管
當我們咀嚼時,唾液就會開始分泌,愈嚼分泌愈多,而唾液是由唾液腺分泌,它們位於臉頰的內側、口腔的最下方、靠近下巴處。口腔共有六個主要的唾液腺,加上數以百計的小唾液腺,負責輸送唾液的則稱為唾液腺管。