葉黃素是天然類胡蘿蔔素的一種,也是眼睛視網膜黃斑部的重要組成成分,可抵抗光線傷害,又被稱為眼睛的「防曬劑」。黃斑部的葉黃素流失、低下原因有很多,例如老化或高度近視;一旦葉黃素低下,易使眼睛變脆弱、抗氧化能力下降,提高各種眼疾風險,最常見的就是黃斑部病變。
葉黃素是天然類胡蘿蔔素的一種,也是眼睛視網膜黃斑部的重要組成成分,可抵抗光線傷害,又被稱為眼睛的「防曬劑」。黃斑部的葉黃素流失、低下原因有很多,例如老化或高度近視;一旦葉黃素低下,易使眼睛變脆弱、抗氧化能力下降,提高各種眼疾風險,最常見的就是黃斑部病變。
究竟哪些族群容易葉黃素低下?葉黃素不足會造成哪些問題?葉黃素功效為何?《Hello醫師》一次為您解答,說明如何透過補充葉黃素,改善眼睛健康,以及葉黃素產品的挑選關鍵,並推薦5支葉黃素產品,供您參考選購。
年紀增長與老化是葉黃素低下的主要原因,年紀增長會導致視網膜黃斑部老化,也會降低身體對營養素的吸收率,當身體加速流失葉黃素,吸收速度又變慢,漸漸地,就可能造成葉黃素低下。葉黃素低下是老年性黃斑部病變的主因,會導致患者視力退化、模糊,看到的東西扭曲變形。
近視超過600度以上的患者,黃斑部通常比同齡的無近視者,更為老化與退化,此稱為「病理性近視」,並可能演變為「高度近視性黃斑病變」;隨著黃斑部提前老化、功能下降,葉黃素的流失速度也可能增加。
孕婦與哺乳婦女會透過臍帶、奶水,輸送各種養分給胎兒與嬰兒,其中之一即是葉黃素;葉黃素對於小孩的視力發展有重要影響,不過,若母親的營養攝取不足,或本身是高度近視患者,黃斑部提前老化,也可能造成自身葉黃素低下;除了媽媽們可能出現眼睛症狀,例如視力模糊,也會影響小孩的眼睛發育。
由上可知,許多因素都可能造成葉黃素低下,而且隨著視力狀況變差、黃斑部機能受損,葉黃素的流失速度可能更快,因此,若您屬於以上3種族群,建議諮詢醫師或營養師,選擇合適的葉黃素產品加強補充。
針對一般族群,建議可提前保養、預防,因為葉黃素具有過濾藍光,避免眼睛感光細胞受損的作用,也能抑制自由基,減緩眼睛發炎。現代人普遍都有用眼過度的問題,在上班期間,須長時間注視散發藍光與眩光的螢幕,下班後,又繼續盯著手機、平板或電視;補充葉黃素可加強眼睛的防護力,避免長期用眼過度、近視及老化等問題,在日積月累之下,變成嚴重眼疾。
市售葉黃素產品大致分為兩種,酯化型與游離型。酯化型葉黃素具有脂肪結構,食用後,須經由酵素水解消化後,才能被人體利用,吸收率較差;游離型葉黃素則已去除脂肪結構,且分子結構較小,吸收率較高。
除了葉黃素,玉米黃素也是視網膜黃斑部的組成成分;因此,除了挑選高吸收率的葉黃素型態之外,也可選擇同時含有玉米黃素的複方產品。根據美國國家衛生研究院一項研究指出,當補充葉黃素與玉米黃素的比例為10mg與2mg時,有助降低老年黃斑部病變的風險,而市面上也有業者依5:1比例調配之複方產品,例如葉黃素含量為20mg,玉米黃素含量為4mg,也可作為選購參考依據。
不同品牌所添加的成分不同,各有其不同特點,可依個人需求,參考選購含以下2種成分的產品:
營養素產品製成膠囊(或錠劑)的大小很重要,卻是很多人忽略的選購重點;大膠囊不僅容易讓人噎到,長者或小朋友也可能不方便食用,所以,建議可挑選膠囊或錠劑較小、方便吞服的葉黃素產品。
此外,攜帶的便利性也很重要,市面上產品包裝大都為罐裝或盒裝,有業者推出夾鏈袋設計,不僅可方便放在家中或公司等固定地點,外出或出差旅遊時,也可隨身攜帶,不怕補充中斷。
(圖片授權:達志影像)
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