重拾性生活！子宮頸癌後的親密關係

罹患子宮頸癌（Cervical cancer）後的性生活，是一個很重要，卻很少被討論到的議題。患者在歷經子宮頸癌的治療後，在親密關係方面，無論生理或心理都會受到挑戰。這篇文章的目的，就是希望幫助子宮頸癌患者度過這些挑戰。癌症療程結束，不代表性生活也要一併結束。

子宮頸癌對性生活的影響

子宮頸癌因為發生在生殖器官，罹患和治療過後，患者的性能力和性生活多少會被影響。

• 放射線治療可能會讓陰道變乾，或在從事性行為時，更容易因過度刺激而產生不適和疼痛。
• 放射線治療後可能會讓陰道變短、變窄，讓患者在性交時感到疼痛。（同場加映：愛愛後出血別擔心！5 種常見的出血原因）
• 化療本身不會影響患者的性功能，但其副作用如噁心、腹瀉，會使患者的性慾降低。
• 子宮頸癌的療程，有可能會影響患者的自尊和身體意象（Body image），進而讓患者有困難達到高潮，或感到性興奮。（推薦閱讀：你認識自己嗎？了解自我意象建立自信）
• 體外放射線治療過後，或當卵巢被移除時，患者有可能提早進入更年期，進而引發一些更年期的性功能問題，如陰道乾澀。（推薦閱讀：太乾進不去？陰道乾燥原因多、不只更年期才有）

重拾親密關係的建議

• 有伴侶者：想重拾性生活，就不得不進行一些深入的的溝通。或許你的伴侶在你的治療期間，擔任了一陣子照護者的角色，現在療程結束，要突然恢復以往的互動模式，並不是一件容易的事。伴侶之間可能會存有一些恐懼、悲傷、寂寞，甚至憤怒的情緒，所以在試圖重拾親密關係的過程中，互相讓對方了解這些情緒是有必要的。
• 單身者：如過現為單身，告訴未來新對象你曾經罹癌，或正在治療，可能對雙方來說都是一件很震撼的事。有些人會很公開談論自己的罹癌故事，有些人則選擇只向少數人透露。無論如何，和誰分享自己的健康史是每個人的自由。如果不希望自己被癌症病患這個標籤框住，可以不告訴剛認識的人你有罹癌，但當兩人考慮深入交往時，還是要讓對方知道。
• 荷爾蒙補充療法：如果子宮頸癌手術讓你提早進入更年期，可以考慮進行荷爾蒙補充療法（Hormone replacement therapy，HRT），為身體補充缺乏的性荷爾蒙。但若採取的子宮頸癌療程為放射線治療，此療法可能就無法為你改善陰道乾澀的問題。
• 尋求專業諮詢：可以尋求心理諮商，或主動向為你提供治療和照護的醫師、護理師尋求意見。（延伸閱讀：房事不順有解！性治療減壓找回性福）
• 使用保濕劑或潤滑液：可以善用潤滑液，或詢問醫師關於陰道保濕劑之類的產品，改善陰道乾澀的問題。（請注意：陰道保濕劑與陰道潤滑劑是不同的。）