肺結核是什麼？
肺結核（又稱結核病，Tuberculosis, TB）是一種由結核分枝桿菌（Mycobacterium tuberculosis, MTB）引起的細菌性感染，主要透過空氣傳播，會攻擊並破壞身體組織。
大部分的感染者在感染後會進入無症狀的潛伏狀態，稱為潛伏結核（Latent tuberculosis）。在此階段，結核菌處於休眠狀態，無法傳染他人，但可能會在數週或數年後復發，導致肺結核的症狀重新出現。
免疫系統較弱的人，尤其是感染人類免疫缺乏病毒（HIV）、癌症患者、接受化療的人，更容易使潛伏的結核菌活化，並且肺結核的進展速度會更快。肺結核通常影響肺部，但也可能擴散到其他部位，如骨頭、淋巴結、中樞神經系統、心臟或其他器官。
肺結核症狀有哪些？
潛伏期通常無症狀，且無法傳染他人。當病情發展後，可能出現以下症狀：
- 持續咳嗽（超過三週）
- 痰中帶血或咳血
- 胸痛
- 發燒
- 夜間盜汗
- 體重減輕
- 食慾不振
- 疲勞
- 虛弱
注意：部分肺結核症狀與其他肺部疾病相似。如有疑慮或出現上述症狀，建議及早諮詢醫師以獲得專業診斷。
肺結核初期症狀
肺結核在初期時症狀往往較輕微且不明顯，因此可能被忽視。以下是常見的初期症狀：
- 持續性咳嗽：持續兩週或更長時間的咳嗽，可能是乾咳，也可能有少量痰。
- 低燒：通常在下午或晚上出現，體溫略高，但不會持續高燒。
- 夜間盜汗：夜間出汗異常，甚至會濕透衣物。
- 疲倦感：經常感到疲勞，體力下降。
- 體重減輕：不明原因的體重下降。
- 食慾減退：對食物的興趣減少，食慾下降。
這些症狀在初期可能會與普通感冒、支氣管炎等病症混淆，如果咳嗽或其他症狀持續超過兩週，應及早就醫以排查肺結核。
肺結核會傳染嗎？
會，肺結核具有傳染性。肺結核主要透過空氣中的飛沫傳播，例如當感染者咳嗽、打噴嚏、說話或大笑時，帶有結核分枝桿菌的微小飛沫會散布在空氣中。當健康的人吸入這些含菌飛沫後，就有可能感染結核菌。
不過，只有活動性肺結核患者（即有症狀並且未經治療的患者）具有傳染性，而潛伏結核感染（即結核菌在體內休眠，無症狀）的患者通常不會傳染給他人。有效的抗結核治療可以大幅降低傳染風險，因此若有感染肺結核的疑慮，應盡早就醫以獲得診斷和治療。
肺結核診斷與檢查
如果患者出現不明原因的持續咳嗽、體重減輕或發燒，可能是由結核病引起。醫師會根據病史進行詢問，包括患者的居住和工作環境、是否接觸過結核病患者、是否有潛在的結核風險因素。醫師還可能會詢問結核菌素皮膚試驗（TST）的歷史、與HIV等提高結核感染風險的相關疾病、國外旅遊經歷，以及是否從事戶外工作等。
結核菌素皮膚試驗（TST）是診斷的一種常用工具。醫師會在患者的前臂內側注射少量結核分枝桿菌的蛋白質，並在48至72小時內觀察注射部位的反應。如果皮膚出現腫脹或硬塊，且其大小超過特定標準，則視為陽性反應，表示有過結核感染。
此外，醫師可能會要求患者進行胸部X光檢查，以查看肺部是否有結核的跡象，也可能會採集痰液、血液或尿液樣本進行檢測。有時，HIV檢測也會被納入診斷過程，因為HIV感染者更容易發展為活動性肺結核。
如果患者曾與肺結核患者有近距離接觸，醫師通常會建議進行結核檢測，並及早進行治療。
肺結核會自己好嗎？肺結核治療方法
肺結核通常不會自己好，需要通過藥物治療才能根治。雖然有些人可能會在症狀輕微的情況下感覺好轉，但未經治療的肺結核會持續存在，並有可能擴散至其他器官，甚至威脅生命。因此，早期診斷和徹底治療是控制肺結核的關鍵。
肺結核的治療需要長期且規律的抗結核藥物治療，通常需要6個月或更長時間才能完成治療。在治療過程中，患者通常需要每日服用3至4種抗結核藥物。雖然病情可能在幾週後有所好轉，但完整的治療非常重要。
即使症狀消失，患者也必須完成整個療程，因為肺結核有復發的風險。如果提早停止服藥，結核菌可能會在體內殘留，並且有可能復發或擴散到其他器官，甚至傳染給他人。
因此，遵從醫囑並完成全程治療對於治癒肺結核和預防其傳播至關重要。
肺結核潛伏期
肺結核的潛伏期是指結核菌進入體內後，未引發症狀的階段。在此期間，結核菌處於休眠狀態，患者通常無症狀，且不具傳染性。潛伏期可以持續數週、數月或數年，但並非所有感染者都會進展為活動性肺結核。免疫系統較差的人，如HIV感染者或接受化療者，潛伏的結核菌較易活化，發展成活動性肺結核，並出現症狀。
肺結核原因
肺結核有許多風險因素，其中大多數患者都存在免疫系統低下的情況。以下是一些已知的風險因素：
- 感染HIV
- 糖尿病（Diabetes）
- 末期腎病（End-stage renal disease）
- 癌症
- 營養不良
- 正在接受癌症治療，如化療等
- 使用免疫抑制藥物，例如治療類風濕性關節炎（Rheumatoid arthritis）、克隆氏症（Crohn’s disease）或乾癬（Psoriasis）等疾病的藥物
儘管上述因素可能增加罹患肺結核的風險，但即使沒有這些風險因素，仍然有可能感染結核分枝桿菌。
肺結核居家照護方法
對於活動性肺結核的患者，治療期間需要遵守醫師指示，並遵循適當的居家照護方法，以確保病情控制並防止傳染他人。
以下是一些建議的居家照護方法：
- 遵從醫師的治療計劃：定期服用所有抗結核藥物，並完成整個療程，即使症狀有所改善也不應中止治療。這有助於避免細菌抗藥性和防止結核復發。
- 保持良好的通風：讓居住空間保持良好通風，適當開窗換氣，以減少細菌在空氣中的濃度，並確保空氣流通。
- 避免與他人密切接觸：在治療的初期，盡量避免與家人、朋友或其他人接觸，尤其是免疫系統較弱的人群（如老年人、孕婦、嬰幼兒等）。
- 注意飲食與營養：保持均衡的飲食，攝取足夠的營養，以支持免疫系統的功能。營養不良可能會影響治療效果，延緩康復。
- 監測病情變化：定期監測病情，包括體溫、體重變化、咳嗽等症狀，並與醫師保持聯繫，隨時向醫師報告任何不適或異常。
- 避免抽煙和飲酒：抽煙和飲酒會削弱免疫系統，增加肺部負擔，因此應該避免。
- 定期回診：按醫師建議的時間安排回診，接受必要的檢查與評估，確保治療有效並及時調整療程。
- 保持良好的衛生習慣：
- 佩戴口罩：患者應該佩戴口罩，尤其在與他人接觸時，避免傳播結核分枝桿菌。
- 勤洗手：經常洗手，尤其是在咳嗽、打噴嚏後，以減少傳播的風險。
- 消毒環境：定期清潔和消毒居住空間，尤其是病人經常接觸的物品和表面。
遵守上述居家照護方法不僅有助於自己康復，還能保護家人免受結核感染。
