父母若希望自己的教育方式能對孩子有影響力，那麼首先要建立孩子對您的信任、愛，和情緒依附。一旦建立了這個基礎後，如同打開了進入孩子心房的大門，此時，不管是寄養家庭的父母、祖父母、養父母，或繼父母等成人，都能好好地引導與教育孩子。
誠如古諺所說：只有規矩，而沒有良好的親子關係，還是會導致小孩叛逆。明智的繼父母都了解這點的重要性，因此要先培養好親子關係，才能擁有身為父母的權威。
權威不需要有血緣的關係，就能存在，但有它的限制。警察執行臨檢任務時，有權可以請您路邊停車受檢；公司的老闆或學校的教練，會告知您該怎麼做事；老師會告知學生教室的規則；但這些權威能被服從，並不是因為愛，或源自內心的深深認同。
在用愛與孩子建立良好關係之前，繼父母對孩子來說，只是訂定規則、界限的外來權威。因此，在混合家庭(夫妻雙方，可能各自有之前婚姻的子女)中的繼父母，體認這些限制是很重要的，最好能及早向孩子的親生父母，尋求他們的認同，以建立權威。如果繼父母踰越了角色界限，會破壞與孩子的關係，以及應有的權威。因此，在混合家庭中繼父母的課題是：在等待與孩子建立良好的關係時，如何建立權威形象？
建立紀律應該做的事
請您確定，孩子的親生父母親願意全力支持您。親生父母親應該與孩子溝通，告知孩子服從繼父母的期望，同時也願意全力支持繼父母的作法。如果發生衝突時，請私下個別處理。
1. 請多多跟孩子一對一溝通
繼父母與孩子建立良好的關係，是很重要的。繼父母家庭的專家，也是作者的派翠夏帕伯諾博士(Dr. Patricia L. Papernow)指出，每個人都需要有一對一的溝通時間。這包含親生父母親兩人之間、孩子與親生父母親之間，以及孩子與繼父母之間(或是即將成為繼父母)。
帕伯諾博士建議，找出雙方能夠共同進行的活動，如帶孩子一起去購物、逛街，陪孩子打球，或是多聽孩子說話，讓他們教您一些不一樣的事物。
2. 請努力做到教育方式一致
跟孩子討論您期望他們應有的行為、獎懲的界限，如果做錯事應負的責任與結果，還有價值觀，讓孩子了解父母雙方的教育方式與規則，是一致的，沒有雙重標準。
3. 請每週固定舉行家庭會議
在全家齊聚的家庭會議中，讓家裡的每個成員，包括小孩，都有機會表達自己的想法，說出他們喜歡、不喜歡的事，並請每個人都分享正面、負面的意見與想法。徵詢大家的建議，要怎樣做才能讓家變得更好。
請確實聆聽孩子的心聲，如果他們認同、接納您的時間比預期得早，就欣然接受，也請好好運用這親子關係帶給您的權威。請您記得，對孩子不要失去耐心，跟孩子建立良好的連結，穩固愛與信任的關係，這通常需要好幾年才能達成。
請您記得，要多多與孩子的親生父母親溝通。任何事情沒有確定之前，請先取得您與孩子親生父母親的認同、看法一致後，再讓孩子知道。
建立紀律不該做的事
1. 不要一開始就訂太多規則
離婚、再婚、新的兄弟姊妹、新房子，接下來難道是新的規則嗎？請您要敏感一些，體會孩子已經歷太多改變的心情。當您加入後，不要拿出自己認為「應該要修改事項」的清單。曾出書探討繼父母家庭衝突的作者珍娜考芙(Jenna Korf)指出，如果您堅持這麼做，孩子會認為您是要抹去他們以前的生活種種。
您應該留點時間給家庭成員，讓他們慢慢習慣有您的加入。接著，嘗試一次只改變一項規則，而且需要每個家庭成員都能接受。請記得，改變當然也包括您自己在內。考芙也強調，研究結果顯示，繼父母家庭若要像一般家庭般相處融洽，需要4~7年的磨合時間。所以請記得，給每個人多一點時間去調整和適應。
2. 不要一開始就硬跟孩子建立關係
另一位作者，同時擁有婚姻與家庭治療師資格的克莉斯汀娜史坦諾斯(Christina Steinorth)指出：很多繼父母，為了想跟孩子快速建立關係，過程都太過猛烈。儘管繼父母的出發點是好的，但用禮物拉攏孩子，或故意裝成很酷的樣子，孩子馬上就會知道您是否真心。提醒您，作法要務實，也就是做自己就好，這樣您才更有機會，發展您想跟孩子建立的良好關係。
3. 不要一開始就處罰孩子
請您不要一開始，就扮演孩子犯錯時的處罰者角色。孩子當然需要遵守規則，但要評斷孩子的對與錯，以及決定處罰的輕重程度，都應該要由孩子的親生父母親執行。
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