唾液腺癌雖罕見,死亡率卻極高,由於初期症狀不明顯,待患者臉部出現不明腫塊、吞嚥困難等症狀時,往往已經是晚期。
《Hello醫師》帶您認識唾液腺癌的症狀、原因、檢查及治療方式。
唾液腺負責產生唾液,釋放至口腔中,可以幫助消化食物的酶;唾液中含有特殊的酵素與免疫球蛋白,有抗菌的功能;此外,唾液還能維持口中的酸鹼值穩定,進而保護牙齒琺瑯質,預防蛀牙。
人體的唾液腺包括了腮腺、頜下腺、舌下腺與小唾液腺等4個部份:
- 腮腺:最大的唾液腺,位於每隻耳朵的前面和下方;約80%的唾液腺腫瘤源自於此腺體,其中約20%為惡性。
- 頜下腺:位於頜骨下方,約10~15%的唾液腺腫瘤源自於此,下頷腺腫瘤則約有50%的機率為惡性。
- 舌下腺與小唾液腺:位於舌頭下方的口腔底部、體積較小且出現腫瘤的機率較低,但若產生腫瘤,超過50%為惡性。
唾液腺腫瘤約占所有頭頸部腫瘤的3%,值得注意的是唾液腺體積愈小,產生腫瘤後惡性的機率愈高。
唾液腺癌是什麼?
唾液腺癌是癌細胞在唾液腺組織中形成,屬於非常罕見的疾病,罹癌佔比低於1%,約佔頭頸癌的3~5%,是發生率較低的罕見頭頸部惡性腫瘤。(延伸閱讀:頭頸癌是什麼?有哪些症狀?速懂頭頸癌的種類、原因及治療)
研究顯示,唾液腺癌好發年齡介於60~70歲,男性發生率高於女性3倍,臨床上經常出現頸部淋巴結及遠端轉移,再發性極高、生存率低。
唾液腺癌的原因
多數唾液腺癌的病因不明,可能的風險因素包括:
- 高齡年長者:雖然唾液腺腫瘤可能發生在任何年齡層,但最常見於年長者。
- 工作場所接觸特定物質:工作涉及橡膠製造、石棉開採和管道工程會提高罹癌風險。
- 淋巴腺疾病:研究發現,曾患淋巴腺疾病,發生唾液腺腫瘤的危險性較大。
- 頭頸部曾經過X光照射:頭、頸部接受X光照射、孩童接受輻射治療是重要風險因素。
由於目前唾液腺癌原因不明,有風險因子不代表一定會罹癌;無風險因子也不代表無罹癌風險。若認為自己可能有風險,請立即諮詢醫師尋求建議。
唾液腺癌的轉移與分期
研究指出,約60~80%的唾液腺管癌患者會有淋巴結轉移,30~60%會遠端轉移,最常見為肺轉移,其次為肝轉移、骨轉移。
唾液腺癌可分為以下四期:
- 唾液腺癌初期:腫瘤不超過2公分,且癌細胞尚未到達淋巴結。
- 唾液腺癌二期:腫瘤大於2公分,但不超過4公分,且尚未轉移至淋巴結。
- 唾液腺癌三期:腫瘤大於4公分,或癌細胞已擴散到頸部淋巴結。
- 唾液腺癌四期:屬於末期,腫瘤可能是任何大小,並且已轉移至下列區域:
唾液腺癌的症狀
唾液腺癌的症狀包括腫塊、或吞嚥困難,但也可能不會引起任何症狀,並在患者接受定期牙科檢查或身體檢查才中發現。
唾液腺癌的常見症狀包括::
- 耳朵、臉頰、下巴、嘴唇或口腔內的腫塊(通常無痛)
- 臉上的疼痛不會消失
- 液體從耳朵流出
- 面部麻木或無力
- 嘴巴難以張開
- 吞嚥困難
如果您有上述任何情況,請諮詢醫生尋求進一步建議。
唾液腺癌的檢查方式
如有發現異常腫塊,建議可先至耳鼻喉科門診接受專業診斷,唾液腺癌的檢查方式包括:
- 身體檢查和健康史:檢查是否有腫塊、不尋常的特徵,詢問健康習慣及過去的疾病和治療史。
- MRI(核磁共振)
- CT掃描(電腦斷層掃描)
- PET掃描(正子放射斷層)
- 活組織檢查
- 細針抽取法(FNA):用細針取得組織,為最常見的檢驗方法。
- 切片:切除部分腫塊或看起來異常的組織樣本。
- 手術:若在FNA或切片檢查無法診斷出癌症,則可考慮切除腫塊,檢查是否有癌細胞。
由於唾液腺癌難以診斷,建議由有唾液腺癌診斷經驗的專業醫生進行檢查。
唾液腺癌3大治療方法
1. 外科手術
手術切除是唾液腺癌常見的治療方法,醫生會切除腫瘤及週邊組織,有時還會合併淋巴結切除手術,以求徹底去除癌細胞。
經歷手術後,部分患者可能需接受放射治療,以殺死手術無法清除的殘留癌細胞;手術後為降低癌症復發風險,則可能會進行輔助治療。
2. 放射治療
用高能量X光或其他輻射殺死癌細胞或阻止其生長。唾液腺癌多為鱗狀扁平的上皮細胞癌,對於放射線照射較敏感,因此常作為主要療法,或手術切除的輔助療法;放療療程通常7週,第1週後就會開始有副作用:唾液減少、口腔乾澀、食物不易軟化及咀嚼費力等。
放療長期副作用後有口乾、牙照顧不易等狀況,應適時保持口腔清潔與牙科定期追蹤檢查,以減少蛀牙產生。被照射過之神經肌肉組織容易纖維化或早期退化,依照射部位不同,可能有張口困難、肩頸部組織僵硬、吞嚥困難、視覺聽力退化等。雖然有些副作用可用藥物來減輕,但最重要的是及早適度進行復健、運動並持之以恆,可減輕及預防嚴重慢性副作用的產生。
3. 化療
透過藥物殺死癌細胞或阻止其生長,化療藥物可通過口服或註射到靜脈或肌肉中;唾液腺末期可使用化療與放射線合併治療,但化療目前並未列入唾液腺癌的標準療法,因此仍需藉由醫師專業診斷後決定是否進行。
唾液腺癌的死亡率、生存率
唾液腺癌多數病患5年內死亡,死亡率達60%至75%,惡性度極高。研究顯示,唾液腺癌第一期5年生存率平均86%,第二期5年生存率平均66%,第三期53%,第四期32%。
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(圖片授權:達志影像)
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