呼吸短促或呼吸困難（Dyspnea）可以說是有胃酸回流問題以及慢性胃食道逆流（gastroesophageal reflux disease，GERD，俗稱火燒心）的人最怕碰到的症狀。

胃食道逆流和氣喘兩者之間息息相關，如果你有氣喘，有很高的機率你可能也有胃食道逆流問題。研究顯示，高達75% 成人氣喘患者有胃食道逆流的問題。反之，如果你經常出現胃食道逆流，也可能因此導致支氣管痙攣，進而誘發氣喘發作。長期下來會導致有生命危險的呼吸道併發症。（推薦閱讀：呼吸困難快檢查！COPD嚴重程度不一樣）

胃食道逆流和氣喘有什麼關係？

胃食道逆流是指當胃與食道（Esophagus）交界的下食道括約肌（Lower esophageal sphincter, LES）鬆弛，導致胃酸等內容物逆流進入食道、咽喉、口腔，或呼吸道等部位引起的不適症狀。當胃酸回流對食道和呼吸道造成的傷害，就會導致咳嗽和喘鳴，甚至是氣管收縮等非典型氣喘發作的症狀，也會讓患者不易吞嚥固體食物。（同場加映：消化不良太常見～您基本衛教懂了嗎）

胃食道逆流和氣喘之間息息相關。胃食道逆流患者可能僅有呼吸困難現象，但是有時候會演變成氣喘。臨床研究指出：

• 有四分之三的氣喘病患有胃食道逆流。
• 氣喘患者罹患胃食道逆流的情況是非氣喘患者的兩倍。
• 有嚴重氣喘且對治療藥物有抗藥性的人，很可能也有胃食道逆流。

罹患胃食道逆流的成人患者常面臨俗稱火燒心的胸口不適症狀。但胃食道逆流並非每次都會造成火燒心症狀，反可能以更類似氣喘發作的症狀呈現。你的氣喘可能與胃食道逆流有關，如果：

• 成年才出現的氣喘。
• 壓力、飯後、運動後、躺下或夜間氣喘狀況惡化時。
• 對於標準治療方式沒反應的氣喘。

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改變生活習慣有助於改善症狀

當呼吸問題與胃食道逆流高度相關時，下列秘訣能有助於預防與改善症狀。一般來說預防胃食道逆流最有效的方式，就是改變生活習慣，包括：（同場加映：關於氣喘…8個必請教醫師的問題）

• 將床頭抬高 15~20 公分，幫助食物在睡覺時留在胃裡不回流。但請避免使用大量枕頭來墊高頭部，太多枕頭會讓身體維持錯誤姿勢，引發胃食道逆流。
• 少量多餐，每餐吃少量食物，分成多次食用。（推薦閱讀：少量多餐對血糖才好嗎？吃什麼對糖尿病最有益）
• 少碰刺激性、高油脂和酸性食物。（同場加映：改善氣喘～控制體重與均衡飲食）
• 睡前三到四小時避免用餐。
• 若有過重的情況應該減重。
• 戒菸。
• 穿著寬鬆衣物，避免使用腰帶。
• 找出引發胃食道逆流症狀的因素，並避開這些因素。例如要是茄汁會導致酸液回流，則應該要避免食用含有茄汁的食物。

若改變生活習慣仍無法有效改善，醫師就可能會藉由藥物來控制你的胃食道逆流問題。某些罕見病例甚至可能會需要手術。避免氣喘發作誘因，也能幫助改善胃食道逆流症狀，打破這兩種疾病相互影響的惡性循環。