牛蒡有哪些用途？
牛蒡(Burdock)是菊科牛蒡屬的植物，其根可做為食材，常見於涼拌料理，另外，牛蒡根、葉及種子也都可製藥，可用於利尿、殺菌、退燒、清熱解毒，具有治療感冒、癌症、厭食症(Anorexia Nervosa)、腸胃不適、風濕(Rheumatism)、Gout(痛風)、高血壓(Hypertension)、閉塞性動脈硬化症(Arteriosclerosis)、肝病膀胱感染(Bladder Infections)、梅毒(Syphilis)，以及痤瘡 、濕疹(Eczema)、乾癬(Psoriasis)、魚鱗癬症(Ichthyosis)等皮膚病，此外，有些人也將牛蒡用於壯陽。
牛蒡的功效原理
一般認為，牛蒡具有可以抗菌及消炎的化學物質，然而，若入藥使用，確切印證牛蒡功效的研究仍不足，因此建議食用前先諮詢醫師。
注意事項與使用禁忌
若有以下情形，請於使用前先諮詢醫師或藥師：
- 正值懷孕或哺乳期：如果正在懷孕或哺乳，應該只服用醫師建議的藥物。
- 正在服用其他藥物：包括不須處方、坊間購買的成藥或指示藥物。
- 對任何含有牛蒡的物質過敏：或者對其他藥物、草藥過敏。
- 本身患有其他疾病：例如生理系統失調，或有其他任何健康狀況。
- 對某些物質過敏：例如特定食物、人工色素、防腐劑，或動物過敏。
相較於對藥品的規範，草藥的規範較不嚴格，尚須更多研究佐證其安全性。使用之前，請先確保服用益處大於風險，建議諮詢草藥醫師或醫師，以獲得更多資訊。
使用牛蒡安全嗎？
在亞洲，牛蒡普遍被做為食材食用，在食用上是安全的，但做為藥物使用則尚無足夠的研究可供佐證。
特別注意事項與使用禁忌
- 懷孕或哺乳中的婦女 : 目前尚無足夠有效資訊證明使用牛蒡對懷孕或哺乳中婦女的安全性，因此最好儘量避免使用。
- 出血性疾病患者 : 牛蒡具有抗凝血的功效，可能增加出血性疾病患者的風險。
- 對菊科相關植物過敏的人：牛蒡可能導致對菊科(Asteraceae/Compositae)類植物敏感的人產生過敏反應，菊科類植物還包含萬壽菊屬及雛菊屬等植物，若對上述物質有過敏病史，請在使用牛蒡前先諮詢醫療機構。
- 糖尿病患者: 研究證實食用牛蒡有降血糖的功效，可能會影響服用降血糖藥物的糖尿病患者，若兩者併用，可能使血糖過低。
- 動手術患者 : 牛蒡的抗凝血功效可能增加手術中或術後的出血風險，因此，在手術前2週就避免食用牛蒡。
使用牛蒡的潛在副作用
牛蒡可能對花或草本植物過敏的人造成過敏反應，擦在皮膚上恐引起紅疹，然而，並非每個人都會有上述的副作用，若有副作用的疑慮，建議先諮詢醫師
使用牛蒡的潛在交互作用
牛蒡可能與其他疾病症狀或正在服用的藥物產生交互作用，請參考以下所列，使用前請先諮詢醫師或藥師。
- 具有抗凝血與抗小板功效的藥物：因為牛蒡也有緩解血栓的功用，兩者並用，可能導致瘀血或異常出血。
- 抗凝血藥物：阿斯匹寧(Aspirin)、氯吡格雷Clopidogrel (藥品：保栓通Plavix)、雙氯芬酸Diclofenac(藥品：服他寧Voltaren、克他服寧錠Cataflam等)、布洛芬Ibuprofen(安舒疼Advil、莫痛寧Motrin等止痛劑)、那普洛仙Naproxen(藥品如：安鈉百鎮Anaprox )、抗凝血藥物Dalteparin(藥品如：弗列明Fragmin)、依諾肝素鈉 Enoxaparin Sodium(藥品如：Lovenox)、肝素鈉Heparin Sodium、華法林Warfarin(藥品如：可邁丁Coumadin)等。
建議用量
本文所提及的資訊，不能替代醫師的醫療建議，使用牛蒡以前，建議諮詢草藥醫師或醫師。
一般使用量是多少？
草本補充品使用量依每個人的年齡、身體狀況及其他健康條件而異，草本補充品也並非總是安全的，建議諮詢醫師或藥師關於最適合的使用量。
製成品的類型
牛蒡的製成品類型有以下幾種：
- 牛蒡膳食膠囊
- 牛蒡茶
- 牛蒡萃取液
- 有機牛蒡
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