大家可能都聽過愛滋病（AIDS），但是你知道什麼是 HIV 嗎？它跟愛滋病的關係又是什麼，兩者有何差別？透過下文關於 HIV 和愛滋病的介紹，讓我們一次搞懂這兩個英文縮寫到底哪裡不同！
HIV 是病毒、AIDS 愛滋病是疾病
HIV 指的是人類免疫缺乏病毒（Human Immunodeficiency Virus），會透過體液在人跟人之間傳染，攻擊人類免疫系統，使其無法正常運作。而愛滋病，指的是後天免疫缺乏症候群（Acquired Immune Deficiency Syndrome，AIDS），是感染 HIV 的人有可能得到的疾病。（關於詳細 HIV 病毒的介紹請點這）
HIV 帶原者不一定會得愛滋病
感染 HIV 後不一定會立即出現病徵，因病毒潛伏期可長達十年甚至更久。若 HIV 感染者沒有得到妥善治療，其免疫系統損害會越來越嚴重，發展至第三階段時，就會變成愛滋病。雖然在台灣很多人稱 HIV 病毒為「愛滋病毒」，但感染 HIV 的人並不一定會得到愛滋病，不過愛滋病患者身上必定帶有 HIV 病毒。（建議閱讀：建立正確觀念！測不到愛滋病毒=不會傳染）
HIV 和愛滋病檢測
感染 HIV 時，人體會產生試圖對抗病毒的抗體，因此檢測血液或唾液中是否出現這些抗體，就可以知道有沒有感染 HIV。不過抗體有時需要感染幾週或幾個月後才會產生，所以可能會有已經感染，但未被測出的情況發生。即便如此，若懷疑自己可能感染 HIV ，還是必須盡快檢測，以盡早治療，並防止病毒散播。（同場加映：懷疑得 HIV？愛滋篩檢在家醫院都能匿名做）
如果想知道體內的 HIV 病毒是否有發展成愛滋病，檢測人員會觀察多種指標來判斷。其中一種檢測方式，是檢查人體的 CD4 細胞數，若下降到一定的數量，就會被診斷罹患愛滋病。觀察 HIV 帶原者是否有因機會性感染（因病毒、黴菌等破壞免疫系統而併發的感染）而出現肺結核（Tuberculosis）、癌症（Cancer）、肺炎（Pneumonia）等病症，也是一個判斷病毒是否發展成愛滋病的方式。
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