根據國家發展委員會推估,台灣區的老年人口將於2030年升高至24%,2040年則達30.2%,已開發國家步入高齡化社會是無可避免的趨勢,目前我國65歲老年人口已逾16%,而高齡慢性病中最常見的「骨質疏鬆」問題也迫在眉睫。
論及骨質疏鬆,一般多將重點放在鈣質攝取,鈣為骨骼組成的主要成分,因此攝取足量鈣質是累積骨本、減緩骨質流失的關鍵之一。除了鈣以外,硒也是預防骨質疏鬆的重要元素。近年有研究指出,飲食中攝取較多硒的人,骨質疏鬆風險較低;而硒攝取不足者,骨質疏鬆風險則較高。以下說明硒是什麼、有何功效,以及為何能強化骨質、輔助骨質疏鬆治療。
硒元素:抗氧化功效佳,健康好處多元化
硒是人體必需的重要營養素,其傑出的抗氧化能力源於人體內部重要的抗氧化酶:穀胱甘肽過氧化酶(Glutathione Peroxidases, GPx)。當人體攝入硒後,硒可活化GPx,保護細胞免受自由基傷害,產生抗氧化功效,進而達到抗發炎、促進代謝及調節免疫力等作用,有益皮膚健康、心血管健康、甲狀腺健康、體重控制及預防各類慢性疾病,因此市面亦可見到各類硒營養補充品如口服錠、或是在醫師處方下使用的營養點滴。
硒攝取不足:恐引發心血管疾病
根據研究指出,相較於美國人,亞洲人的硒攝取量普遍較低,尤其現代人飲食營養普遍不均,幾乎難以達到衛福部建議成人每日攝取55微克的標準。若日常飲食嚴重缺乏硒,將有可能罹患克山病(Keshan disease,一種特殊的心肌病變),對於骨骼健康亦有不可逆的負面影響。
預防骨質疏鬆新關鍵:補硒減緩骨質流失
骨質疏鬆受年紀、營養不均及缺乏荷爾蒙等因素共同影響,導致骨質流失、骨骼密度變小,但近年研究指出,缺硒會導致人體自由基水平升高,進而影響骨質代謝。人體透過破骨細胞將老舊骨質代謝,藉由造骨細胞補上強壯健康的新骨質。
但當年齡增長、荷爾蒙減少,便可能打破2種細胞間的平衡,造成骨質形成趕不上骨質流失的速度,而缺硒會使自由基增加,影響造骨細胞的作用,進而破壞平衡,加速骨質流失,提高骨質疏鬆的風險。(你也想知道:缺硒會致病!補硒術後恢復快、預防心血管疾病一把罩)
骨鬆患者初期症狀並不明顯,但隨骨質持續流失,患者可能常感腰背、肩頸痠痛或有駝背症狀,若未積極接受治療,一旦受到外力衝擊,極易發生骨折意外。因此,除了鈣質與維生素D,攝取足量硒則可減輕造骨細胞受自由基的抑制,提高骨質生成與礦化作用,減緩骨質流失,而硒元素的抗氧化功效,亦有助舒緩關節炎症反應,降低疼痛與僵硬感。
相同研究即指出,在年長健康的歐洲男性及停經女性中,血漿硒濃度與骨密度呈現正相關,意味著硒濃度愈高,骨頭密度愈高,發生骨質疏鬆的風險愈低。2016年,中國醫學單位招募6,267位、年齡40歲以上的受試者,針對硒攝取量與骨質疏鬆症的關聯進行研究。其中有9.6%受試者患有骨質疏鬆症(601位)。
研究團隊透過問卷調查,掌握各受試者於日常飲食中的硒攝取量,並依攝取量多寡與骨質情況做對照。研究結果發現,硒攝取量愈低的受試者,患有骨質疏鬆的風險愈高;反之則愈低,顯現出硒之於骨骼健康的重要性。(你也想知道:這些食物好「硒」利:延緩老化、皮膚白又細!)
硒元素具有以下3種有益骨骼健康的功效:
● 抗發炎作用,可調節並抑制細胞激素IL-6和細胞激素分泌,減少類風濕性關節炎、骨關節炎等症狀。
● 硒蛋白(Selenoproteins)為將硒元素運送至骨骼的必要蛋白,可促進骨質再吸收、骨質形成與礦化;缺硒則會加速骨代謝,並改變骨骼結構、降低骨密度和骨量。
● 維持甲狀腺機能,避免甲狀腺疾病所導致的骨骼問題,如副甲狀腺功能亢進導致骨中鈣質流失,造成高血鈣與骨鬆症狀。
想要好骨力?不只補鈣,「硒」收也重要!
由於硒具有維持骨骼健康、輔助強健骨質的功效,因此在日常生活中,除攝取鈣、維生素D等預防骨質疏鬆的營養素外,更應攝取足量硒元素,以達全面性的骨骼保健功效。
2021年英國與德國研究團隊,發表在刺肋針(LANCET)醫學期刊的研究,卻發現對於已停經、已發生骨質疏鬆的婦女,每天服用50~200微克的硒元素,對骨質合成與代謝指標並無幫助?!
這顯示了早期預防與治療骨質疏鬆的重要性,若已經發生骨質疏鬆,則必須依據個人飲食生活型態多方面調整治療,不能僅依賴單一營養素。營養介入需專業的醫療人員協助,進行評估、診斷、設計個別化精準方案。
因此建議不妨可與醫師和營養師溝通,討論透過適合自己的方式,如飲食調整、補充營養品或營養點滴,來滿足人體的硒元素暨整體營養需求。(推薦閱讀:硒」收不足骨骼健康要小心!強化骨質:10大含硒食物報你知)
(圖片授權:達志影像)
[embed-health-tool-bmi]