黃先生因左邊耳朵悶塞長達2週,無法聽清楚別人說話,擔心是否罹患耳部疾病,嚇得趕緊至附近診所求診。
黃先生因左邊耳朵悶塞長達2週,無法聽清楚別人說話,擔心是否罹患耳部疾病,嚇得趕緊至附近診所求診。
經醫師檢查後發現,由於他耳毛偏多、耳垢代謝不正常,長期悶塞於耳道內造成耳垢栓塞(Impacted cerumen),才會這陣子都聽不太到聲音,直到醫師為他夾出一顆顆堅硬的耳屎後,耳朵不適才獲得緩解。
究竟什麼原因會造成耳屎塞住?可能出現哪些症狀?平時該挖耳屎嗎?如何清理才對?《Hello醫師》以下為大家一一說明!
耳垢(Earwax,又稱作耳屎)是由外耳道表皮脫落的皮屑及分泌物混合而成的,通常會聚集在耳道最外面約1/3的位置。
外耳道的分泌物大多都具有抗菌與防水特性的皮脂,且含有抵抗細菌及真菌,能保護外耳道,其中的油性物質還能滋潤外耳道皮膚,並形成防水保護層。
此外,耳垢特有的黏性,也可使灰塵、昆蟲等進入耳中的異物,因被黏住而卡在淺處,不致於接近耳膜。
人類的耳屎可分為呈現乾燥屑塊狀的「乾耳垢」及呈濕黏液狀的「濕耳垢」。乾耳垢多為灰色或灰褐色,質地易碎,而其成份則以皮屑與皮脂為主,較難堵塞耳道。
濕耳垢則多為褐色,質地又濕又黏,而其內含成份繁多,除了皮脂及皮屑外,還含有少許水分,也因濕耳垢密度較高,所以容易因堆積而造成耳屎塞住。
值得一提的是,耳垢類型是受基因所決定,歐美人濕耳垢者較多;台灣人則多為乾耳垢者。
諸如年紀較大、罹患先天性耳道狹窄或長期配戴耳塞,都有可能導致耳屎塞朵的情形出現,以下為容易發生耳屎塞住的6類族群:
當耳屎塞住時,可能會出現下列6種常見症狀:
當耳朵連續3天出現上述症狀時,就應儘速就醫檢查。一般而言,耳垢栓塞多半因堆積時間過久,導致耳垢變硬,難以輕易地從耳朵清除,因此醫師通常會建議使用耳垢軟化劑,來解決耳屎塞住的問題。
巿面上的耳垢軟化劑種類繁多,雖然很多無須處方籤也可購得,但建議民眾應遵守醫囑使用耳垢軟化劑為佳,以下是耳垢軟化劑的使用方法:
大多數的情況下,耳垢會順著耳道表皮細胞的新陳代謝而排出外耳道,因此不必刻意去清理耳垢。用棉棒或其他硬物挖耳,會把耳垢推得更深入耳內,堵塞耳道,引起耳朵不適及影響聽力。
若一定要使用棉花棒,則建議用於吸除水分而非清除耳屎。民眾在使用棉花棒時,應避免深入耳道,僅在耳道外側以旋轉的方式,吸除耳朵多餘水分即可。
通常只有以下3種情況才需要挖耳屎:
如耳道已遭耳屎堵塞,影響聽力或有搔癢、疼痛等症狀,請前往耳鼻喉科接受醫師的專業檢查與治療。不宜由其他人或自行掏挖耳朵,若傷及耳膜更是得不償失。
(圖片授權:達志影像)
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