幼童因耳咽管未發育完全，比成人更容易罹患中耳炎，若未妥善治療，還可能影響聽力；中耳炎除了會耳痛及耳朵流水或膿液外，還會引發何種症狀？是什麼原因造成中耳炎？又該如何治療？《Hello醫師》為您一次解答！
中耳炎症狀有哪些？大人、小孩症狀差異？
中耳是位於耳膜以內的空腔，包含3個聽小骨、耳咽管等構造，不僅負責傳遞聲音，還能協助調節中耳內外壓力，疏導中耳腔內的分泌物至鼻咽，保持中耳的空氣流通。
當中耳受到致病菌感染，便會出現發炎反應，進而引發中耳炎（Otitis media），可能會發生於其中一側的耳朵，也可能同時發生在雙耳。
中耳炎通常好發於6個月至6歲的學齡前兒童，且男多於女；由於嬰幼兒的耳咽管較成人短且平直，直徑也相對較長，因此與成人相比，嬰幼兒更容易罹患中耳炎。
大人中耳炎症狀
- 耳朵痛、耳鳴、耳脹
- 耳朵流出液體或膿狀分泌物
- 聽力受損
- 暈眩
小孩中耳炎症狀
- 耳朵痛：幼兒可能會因年紀較小，透過用手拉扯或摩擦有問題的耳朵以表示耳痛
- 發燒
- 煩躁不安
- 難以入睡、半夜哭鬧
- 聽力受損
中耳炎原因？
中耳炎主要可分成慢性中耳炎、積液性中耳炎及急性中耳炎，以下分別介紹其成因：
- 急性中耳炎：急性中耳炎通常因感冒、鼻竇炎或上呼吸道感染，致病菌在中耳內滋生，48小時內出現耳痛及聽力受損等症狀；好發於半歲至6歲之間幼童，以3至5歲居多，7歲以上較少見。（推薦閱讀：嬰兒第17週：小心耳朵感染 鼓勵寶寶多說話）
- 中耳積水（積液性中耳炎）：指中耳腔長期反覆感染，造成中耳腔內的液體蓄積所致，依積水成份可以分為液狀、黏液狀或中耳化膿。
- 慢性中耳炎：當中耳遭綠膿桿菌、金黃色葡萄球菌或克雷伯式肺炎桿菌等致病菌感染後，導致中耳積液及出現發炎反應，長達數週，即為慢性中耳炎。 慢性中耳炎又可分成非膽脂瘤與膽脂瘤類，非膽脂瘤類主要是指耳咽管和鼓室的黏膜發炎所致，膽脂瘤類則是指鼓室後側的乳突竇病變，造成鼓膜穿孔3個月未癒合所致。（延伸閱讀：中耳炎膽脂瘤手術：風險、過程、術前、術後須知）
耳朵發炎會自己好嗎？
中耳炎若未惡化，有時會自行痊癒，但當耳朵疼痛情形較嚴重，且發生上述症狀超過1天以上，就應儘快至耳鼻喉科檢查，以免中耳炎症狀加劇，導致聽力受損，嚴重還可能造成嬰幼兒出現語言、社交及發展技能遲緩等問題。
中耳炎多久會好？耳朵痛怎麼舒緩？
大多數的中耳炎經由適當的藥物治療都能有效改善，但若中耳炎症狀較為嚴重，經醫師評估後，可能會建議病患接受手術，以下說明藥物及手術治療方式：
藥物治療
醫師通常會採用抗生素來幫助中耳炎病患對抗細菌感染，一般至少要10至14天的療程。由於中耳炎患者也可能出現上述幾種常見症狀，因此醫師可能會開立減輕耳痛和退燒藥，以及使用抗組織胺劑或消充血劑，幫助病患減輕耳咽管之腫脹感，並促使中耳腔膿液排出。
手術治療
中耳炎通常可透過下列2種方式，進行手術治療：
- 鼓膜切開術：在耳膜上切一個小洞，讓積膿排出及空氣進入，以減輕耳痛、耳塞的症狀；切口會於術後數天內癒合，不會傷害耳膜或留下疤痕。
- 中耳通氣管置放術：醫師會將中耳通氣管置放於耳膜上，建立1個中耳腔與外界交通的人工通道，使中耳內之積水能順利流出，並可代替人體原有耳咽管之通氣功能。
中耳炎如何診斷？
醫師除了會詢問病患有無耳痛、耳朵流出液體或膿狀分泌物等典型狀外，還會透過以下3種方式進行診斷：
- 耳鏡檢查：醫生會透過耳鏡檢查耳朵，看看耳膜是否有無紅腫或是有積膿。
- 鼓室圖檢查：先將探測頭附上的耳塞，輕壓在受檢者外耳道，測量中耳的壓力和鼓膜震動的情形，以便醫師確定患者是否患有中耳炎。
- 耳分泌物培養：當病患耳內有膿性滲出物時，醫師可能會將其取出，以便進行耳分泌物培養，替患者查出致病菌為何。
中耳炎如何預防？
為預防孩子罹患中耳炎，父母須注意以下3個注意事項：
- 避免製造對人體有害的氣味：抽菸、燃香味、油漆味等刺激性味道，皆可能造成家裡的空氣遭到污染，使人體呼吸道遭刺激而腫脹，並容易造成致病菌於中耳內滋生。因此，平時應盡量避免於家中抽菸、燃香，或製造對人體有害的氣味，才可降低家中孩子罹患中耳炎的風險。（同場加映：抽菸比加工肉危險？致癌物分級全解析）
- 耳朵內盡量避免浸水：耳道內濕熱的環境，可說是滋生細菌的溫床，所以當耳內浸水時，建議可拿乾棉花棒伸入內部約半公分至1公分左右，將水分吸乾，以避免引發中耳炎。
- 維持日常生活整潔：平時應養成勤洗手、不與他人共用餐具等良好的衛生習慣，才能有效降低罹患感冒或其他呼吸道疾病，進而達到預防中耳炎的效果。
（圖片授權：達志影像）
