落枕定義
幾乎每個人都經歷過落枕，也就是頸部僵硬或脖子痛。造成的原因有很多，例如不小心在運動、活動或工作時拉傷，造成頸部肌肉僵硬緊繃。有些健康狀況也會造成落枕，但它幾乎不會是重大疾病的症狀。
落枕有多常見?
落枕相當常見，且會影響所有年齡層的人，但只要多留意便能降低發生的機率，想了解其治療方法，可諮詢醫師。
落枕症狀
以下是常見的落枕症狀:
- 長時間維持相同姿勢使情況加劇，例如開車或在電腦前工作
- 肌肉緊繃和痙攣
- 頭部移動幅度受限
- 頭痛
上述並未列出所有可能的症狀，若有任何疑慮，請諮詢醫師。
什麼時候該去看醫師?
若有下列任何一種症狀，請聯繫醫師:
- 嚴重疼痛
- 疼痛持續數天，且沒有緩解的跡象
- 疼痛向下擴散至手臂及腿部
- 伴隨頭痛、麻木、虛弱或刺痛
落枕原因
頸部疼痛的原因包含：
- 肌肉緊繃和僵硬：長時間姿勢不良，例如使用電腦、滑手機，甚至是枕頭太高或太低。
- 汽車追撞常造成揮鞭式頸部創傷(Whiplash injury)，那是因為突然地加速或減速，造成頸部如鞭子般前後抽動，而造成的頸部軟組織傷害。
- 關節磨損：關節炎(Arthritis)裡例如骨關節炎(Osteoarthritis)，會造成骨骼間(椎骨)有緩衝作用使關節能活動自如的軟墊(軟骨) 磨損形成骨刺，影響關節活動並引發疼痛。
- 神經壓迫: 頸椎椎間盤突出(Herniated discs)和骨刺(Bone spurs)，會壓迫從脊髓分支出來的神經。
- 疾病: 某些特定疾病，例如類風濕性關節炎(Rheumatoid arthritis)、腦膜炎(Meningitis)、流感(Flu)或壓力，皆可能引發落枕。
落枕的風險因素
什麼會造成落枕的風險增加?
諸多因素皆會造成落枕，例如:
- 就如同身體其他關節一樣，頸關節也會隨著年齡的增長而退化、磨損。
- 壞習慣，例如長時間坐在書桌前工作，完全沒有改變姿勢，或是睡覺時頸部姿勢不良。
- 瞬間的傷害，例如在車禍、運動中拉傷。
如何診斷落枕?
一開始，醫師會記錄下病史並安排檢查，為了得到更清楚的結果及疼痛原因，可能會開立醫學影像檢查，如X光、電腦斷層(CT)或核磁共振(MRI)， 醫學影像是進一步詳細檢查最好的輔助方法。在某些情況下，醫師可能懷疑頸部疼痛與神經壓迫有關，若是這種情形，可能會建議安排做肌電圖(EMG)。有時也會抽血確認是否有可能為發炎或感染導致的疼痛。
如何治療落枕?
經過簡單的自我照護，常見輕度至中度的落枕，2~3週便會痊癒。如果疼痛持續存在，醫師可能會建議其他治療方法，例如物理治療、經皮神經電刺激(Transcutaneous electrical nerve stimulation，TENS)、牽引療法、手術或開立藥物，包含類固醇注射劑(Steroid injections)、三環類抗憂鬱劑(Tricyclic antidepressants)、肌肉鬆弛劑(Muscle relaxants)或止痛藥。
落枕的自我舒緩與居家療法
哪些生活上的調整或居家療法，可幫助舒緩落枕?
下列生活上的調整和居家療法，可能對落枕的情形有所幫助:
- 服用非處方止痛藥，如布洛芬(Ibuprofen)或乙醯胺酚 (Acetaminophen) 。
- 最初的幾天先冰敷，之後熱敷，可使用熱敷墊、熱水袋或洗熱水澡。
- 居家運動，每天動動脖子，但不宜過度。
- 經常起來活動，並維持良好的姿勢。
若有任何疑慮，請諮詢醫師，以獲得最妥善的照護。
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