食腦變形蟲感染10症狀！符合「這2狀況」注意！快檢查、治療

近年台灣傳出成人因感染「食腦變形蟲」而死亡，究竟食腦變形蟲是什麼？感染原因為何？感染症狀有哪些？《Hello醫師》為您詳細解析！

食腦變形蟲是什麼？

食腦變形蟲（Brain-eating amoeba）的學名為福氏內格里蟲（Naegleria fowleri），屬於透色門（Percolozoa）變形蟲屬（Naegleria），是一種單細胞生物，也是變形蟲屬裡唯一會感染人類的種類。

食腦變形蟲首次發現於1965年，據傳可能演化於美國本土；若不幸感染食腦變形蟲，可能造成原發性阿米巴腦膜腦炎（Primary amoebic meningoencephalitis，PAM），或福氏內格里阿米巴腦膜腦炎（Naegleriasis）。

食腦變形蟲很常見，但腦部感染的機率較低，感染時間幾乎都發生於7~8月。

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食腦變形蟲感染症狀

若感染食腦變形蟲，並罹患原發性阿米巴腦膜腦炎，腦部組織便會發炎並遭到破壞。患者通常會在感染的15天內出現以下症狀，病發的速度不但很快，且通常在1週內死亡：

• 發燒
• 畏光
• 睏倦
• 痙攣
• 頸部僵硬
• 喪失平衡感
• 噁心、嘔吐
• 味覺和嗅覺改變
• 突然有劇烈的頭痛
• 意識混亂、出現幻覺

若您最近曾前往溫暖水域，且出現以下任一症狀：突然發燒、頭痛、頸部僵硬、嘔吐，請立即就醫。

食腦變形蟲的感染原因

在世界各地溫暖的淡水裡，都可以看到食腦變形蟲的蹤影，例如美國南邊的湖泊，但近年靠近美國北邊的區域，也開始出現感染案例，可能是因為全球暖化的關係。

食腦變形蟲的活躍季節是夏季，並且除了水池，有時也存在於土壤當中。通常食腦變形蟲會透過水和塵土，從鼻孔進入人體，再順著嗅覺神經移動到腦部；不過食腦變形蟲無法人傳人，也不會因喝到受感染的水而遭受感染。

食腦變形蟲的感染風險因素

• 在淡水戲水：大多因食腦變形蟲生病的人，在病發前的前2週，都曾在開放的淡水水域中游過泳。
• 氣候炎熱：因為食腦變形蟲喜歡溫水和熱水。
• 年齡：較多感染案例都是發生在小孩和青少年身上，這可能是因為這些年齡族群的人，比較容易一次在水裡待很久。

感染食腦變形蟲如何診斷？

• 影像學檢查：如電腦斷層掃描（CT）、核磁共振造影（MRI），都可以用來檢查患者的腦部是否有內出血的情形。
• 腰椎穿刺（Spinal tap或lumbar puncture）：抽取頭腦和脊椎附近的組織液，並放到顯微鏡下觀察，就可以確認食腦變形蟲是否存在。醫師會從患者的下背周圍取樣，並順便檢查是否有發炎現象。

感染食腦變形蟲如何治療？

• 一旦感染病發，就算接受治療，也很難存活下來。但提早診斷、盡早治療，仍然很重要。
• 治療原發性阿米巴腦膜腦炎的主要方法，為使用抗黴菌藥物—雙性殺黴素B（Amphotericin B）。服用方式通常是從靜脈注射，或直接注射到脊椎。
• 目前美國有一種稱為米替福斯（Miltefosine）的藥物，若和其他藥物同時服用，並搭配控制腦部腫脹的強效療法，患者有可能會有較高的存活機率。

預防感染食腦變形蟲4大重點

維持以下習慣很重要，經常暴露在風險因素下的人更要特別注意：

• 減少接觸溫暖的戶外淡水，如溫暖地區的湖泊和溪流。
• 若要接觸上述場域，請把鼻子用鼻夾夾起來，或配戴能把鼻子包住的面鏡。
• 在淡水、溫暖，且水深較淺的地方游泳時，避免將水底的泥沙踢起。
• 若有其他疑問，請諮詢醫師。