張先生平日工作繁忙，較少喝水，常感覺口乾舌燥，有時吃完東西下巴2側還會感到腫痛，但休息一陣子又會恢復正常；直到最近，他發現下巴腫脹拖了好久，都未能消腫，還出現明顯腫塊，趕緊就醫檢查，經醫師診斷，原來罹患唾液腺結石。
究竟為何會出現唾液腺結石？常見症狀有哪些？又該如何診斷及預防？就讓《Hello醫師》帶您一次了解！
唾液腺位置在哪裡？有哪些功能？
唾液腺包含腮腺、頜下腺、舌下腺及小唾液腺4個部分，其中，腮腺是唾液腺中最大的腺體，位於耳朵前方與下方；頜下腺與舌下腺位於下頜內側，其餘的小唾液腺則廣泛分布在口腔黏膜底下。
當唾液腺分泌唾液後，就會從個別的唾液腺，將唾液排至口腔當中；人體每日唾液分泌量約為1500至2000毫升，其pH值則介於5.6~7.6之間，裡面除了含有水分外，還包含蛋白質、電解質與血清滲出液，具有幫助消化、抗菌、保護牙齒及黏膜之功能。
什麼是唾液腺結石？
唾液腺結石（Salivary Stones）好發於30至60歲成年人，且男性多於女性；在所有唾液腺體中，又以頷下腺最容易產生結石，由於此處分泌的唾液偏鹼性，具有較高濃度的鈣、磷離子及黏液成份，且頜下腺管長度較長，容易使輸送唾液的管道受到阻塞，進而導致唾液腺無法正常分泌唾液，並產生結石。
易形成唾液腺結石的6種高風險因子
目前醫學研究尚未釐清唾液腺結石的確切原因，僅可推測其與富含鈣離子的唾液，長時間停滯於唾液腺有關，以下為易產生唾液腺結石的6大高風險因子：
- 水分攝取不足
- 壓力過大、容易疲勞
- 長期抽菸
- 服用會減少唾液量分泌藥物（如利尿劑、感冒藥或抗膽鹼藥物）
- 未保持口腔清潔（延伸閱讀：潔白亮牙平時做起～5招維持口腔衛生）
- 患有慢性牙周病
唾液腺結石常見3種症狀！嚴重可能併發敗血症
一旦唾液腺管路遭結石堵住後，便可能形成以下3種常見症狀：
- 進食後能感受到唾液腺腫脹
- 唾液腺出現疼痛感
- 頸部腫脹
此外，當唾液腺結石顆粒過大、未能及時治療時，患者還可能因此出現急性化膿性唾液腺炎、唾液管擴張或慢性纖維化狹窄，甚至併發膿瘍或敗血症，此時便需立即就醫檢查與治療。
唾液腺結石如何診斷？
若反覆出現唾液腺腫脹與疼痛，就應盡快至耳鼻喉科就診；醫師可能先藉由問診，確認患者是否出現上述症狀，再以觸診輕輕按摩腫脹的唾液腺，察看是否會有混濁膿樣的唾液流出，以得知是否有唾液腺結石，以及結石在唾液腺中的位置與大小。
不過，若透過觸診仍無法明確地確定唾液腺結石的位置，醫師可能就會以下列4種方式，替患者進行診斷：
- 唾液腺內視鏡：透過唾液腺內視鏡可觀察唾液腺結石的位置。
- 超音波：使用超音波不僅可觀察唾液管內的結石所造成的唾腺腫大及唾液管擴張現象，也可以發現較深層的唾液腺結石。因無放射線曝露，因此通常會作為第一線的檢查工具。
- X光及電腦斷層檢查（CT）：下頷腺結石有9成會在X光下會顯影，相較之下，腮腺結石僅有10%會顯影，因此X光上未顯影，並不代表沒有結石。 少數無法透過X光顯影的結石，醫師可能會再以電腦斷層為病患檢查，但因有放射線曝露的問題，所以並非是唾液腺結石第1線的診斷工具。
- 唾液線造影術：傳統造影術是從唾液管開口施打顯影劑之後，再以X光攝影，藉由評估顯影劑分佈的形態，來判斷結石的位置，但容易加重唾液腺發炎的病情，因此目前比較少使用。
- 磁振唾液管造影術：核磁共振檢查無法如電腦斷層一樣偵測結石位置，但是藉由新的磁振唾液管造影技術，不需使用顯影劑，即可以達到像傳統造影術一樣的效果，只是費用較一般檢查為高。
