性病種類繁多，多數人都知道菜花（尖圭濕疣）、淋病、梅毒與愛滋病，但還有一類性病較少討論，那便是生殖器皰疹（也稱私密處皰疹）。
生殖器皰疹是一種由皰疹病毒所傳染的性病，即使感染者未有症狀，也能透過性接觸傳染他人，且感染後復發率極高，治療相當棘手。
隨著交友軟體盛行，許多人性生活愈發頻繁，具備預防性病的相關知識十分重要。《Hello醫師》介紹什麼是生殖器皰疹、生殖器皰疹的病程與症狀，以及該如何治療與預防。
生殖器皰疹是什麼？
疱疹病毒（Herpes simplex virus, HSV）所引起之感染，可分為2類型：
- 第一型單純疱疹病毒（HSV-1）：就是常見長於唇、嘴、鼻子或下巴附近的唇疱疹，如長於手指則稱為疱疹性膿指症。通常多感染自孩童時期，因父母親吻、食用器具或與他人共用毛巾，現今也常透過口部性交傳染至生殖器。
- 第二型單純疱疹病毒（HSV-2）：多經由性接觸傳染，長於臀部、陰莖、陰道或子宮頸附近。症狀與第一型雷同，少數患者排尿時會有灼熱或疼痛感，甚至排尿困難。
私密處皰疹症狀4階段
病程依臨床表現可分為4階段：
- 刺痛期：皮膚出現紅疹前，有局部刺痛或灼熱感，此時病毒已具傳染能力。
- 水泡期：皮膚出現小水泡，並陸續發展為單一或群聚的水泡。通常會維持10天，但初次發疹可能長達2~6週。
- 潰瘍期：水泡破裂後，傷口潰瘍糜爛且疼痛，此時傳染力最強，但也容易發生細菌感染，因此須做好傷口護理。
- 結痂期：傷口乾燥、結痂，若摳去痂皮可能會出血。病毒此時會潛伏至神經節，待宿主免疫低下時再伺機發作。
其他症狀包含頭痛、發燒、倦怠、解尿疼痛等。每個人發作頻率不同，但免疫力愈差，發作頻率通常愈高，特別是癌症、糖尿病這類免疫力低下的病患。
私密處皰疹原因
生殖器皰疹的潛伏期約1~2週，發病病程則約2~4週，意即感染後，患部會經過一段時間才發病。也因如此，多數人通常不知感染源為何，從何開始被傳染。
生殖器皰疹的感染方式可分為以下2種：
- 原發性感染：多數人都曾於孩童時期感染單純疱疹病毒，但僅有10%人會出現水泡、潰瘍及疼痛等症狀。
- 復發性感染：通常位於同一位置或附近復發，但症狀通常較輕微、病程較短，且發生頻率會隨年紀增加而減少。
