癌症病患因為癌症本身以及治療方式的副作用，經常感到疲勞，該如何應對化療後的疲勞不適呢？以下介紹癌症化療讓人疲憊的原因與應對改善的方法。
癌症疲倦的原因
癌症造成的疲倦可能是由許多因素所引起的，包括：
- 癌症本身造成身體的變化，導致疲勞。例如，某些癌症會釋放出稱為細胞激素（Cytokines）的蛋白質，這種蛋白質被認為會引起疲勞。
- 消耗體力：有些癌症會使人耗損更多體力、肌力，或損害某些器官（例如肝、腎、心臟或肺）或改變體內的激素，而這些都可能導致疲勞。
- 癌症治療的影響：化學療法、放射療法、手術、骨髓移植和免疫療法等都可能讓人感到疲勞，因為身體在修復由治療引起的損傷，容易出現疲勞的現象。另外，一些治療也會產生副作用，例如貧血、噁心、嘔吐、疼痛、失眠和情緒變化，也都可能讓你覺得疲憊無力。（推薦閱讀：舒緩癌症治療、化療副作用！4種食物緩解噁心與化療嘔吐）
- 貧血：當治療過程破壞了過多健康的紅血球，就可能會造成貧血。如果癌症已經擴散到骨髓，並干擾紅血球生成或導致失血，也可能會發生貧血。
- 疼痛：如果遭受慢性疼痛，則可能會使運動量、食量、睡眠都變少且變得沮喪，而這些都會加劇疲勞。
- 情緒：在被診斷出癌症後，也可能會導致焦慮、壓力或憂鬱，並造成疲勞。（推薦閱讀：家人罹癌怎麼辦？照顧癌症患者這樣做）
- 睡眠不足：如果睡不夠或者晚上睡覺時經常醒來，也可能會感到疲勞。
- 營養不良：罹癌後，身體可能比平時需要更多的營養，但是如果噁心和嘔吐等治療副作用導致吃不下、沒胃口，就可能很難攝取足夠的營養。
- 藥物：某些藥物（例如止痛藥）可能會導致疲勞。
- 荷爾蒙變化：激素療法是一種常見的癌症療法，會引起體內激素水平的變化，從而導致嚴重的疲勞。荷爾蒙變化也可能是其他癌症治療方法的副作用。
並不是所有罹癌患者的疲勞程度和持續時間都一樣，可能僅持續一小段時間，也可能在持續到完成治療的好幾個月後。（延伸閱讀：化療一定會掉髮？斷食能餓死癌細胞？破解6大癌症治療的常見迷思）
何時該看醫師？
治療癌症期間有疲勞感是正常的，但如果你發現這些疲勞症狀持續不斷，持續數週且影響了日常生活時，就該去看醫師了。
醫師可能會問你一些問題和評估這些狀況，你也可以替自己評估，問題如下：
- 什麼時候開始感到疲勞？
- 診斷罹癌後疲勞感有更嚴重嗎？
- 疲勞有多嚴重？
- 持續多久時間？
- 有什麼緩解的方法？
- 是什麼讓你覺得疲勞感變更嚴重？
- 疲勞是否影響你的日常生活？如何影響？
- 是否感到呼吸急促或胸部不適？
- 睡得好嗎？
- 胃口如何？吃什麼？
- 心情感受如何？
醫師可能會檢查身體並進一步評估你的病史，包含正在接受或已經接受的治療方式，以及正在服用的藥物。（同場加映：癌症治療介紹）
解決癌症疲倦的應對方法
由於和癌症有關的疲勞可能是因為多種因素引起的，所以醫師可能會建議使用多種方法來減輕讓你疲倦的各種症狀，包含以下兩種：
藥物治療
有些藥物可以治療疲勞的根源，例如，你的疲勞原因是貧血，那麼透過輸血可能會有幫助。或是使用刺激骨髓使製造更多紅血球的藥物可能也是一種選擇。如果感到沮喪，醫師可能會開立幫助減輕憂鬱、增加食慾並提升愉悅感的處方藥物。
改善睡眠能力可以緩解疲倦，有些藥物還可以有效幫助入睡。
適當的疼痛管理可以大幅改善疲倦，但是某些止痛藥卻會使疲勞惡化，所以要和醫師有良好的溝通。在某些情況下，醫師可能也會給你幫助提高警覺性的藥物。（推薦閱讀：慢性疼痛患者有福了！這樣改善睡眠品質）
自我保健
- 儲備體力：如果晚點有安排重要的事情，不妨找時間先小睡一下，並保持心情舒暢。多喝水和營養的飲食也可以幫助保持體力，但如果噁心想吐使你很難吃得下飯，請告訴醫師。
- 規律運動：每星期固定幾天做適度的運動，例如快走、騎自行車和游泳，都可幫助保持體力。但如果你沒有做運動的習慣，請在開始之前先諮詢醫師以確保安全。然後慢慢循序漸進的練習，直到每週做至少 150 分鐘的運動，或者每週五天大約半小時運動。另外，也可嘗試每週增加幾次重量訓練。
有些癌症患者認為透過冥想、瑜伽或其他方法也可以改善疲倦，或是用中醫的按摩、針灸等方式。根據梅約診所（Mayo Clinic）癌症中心領導的一項研究發現，在兩個月內高劑量西洋參（Panax quinquefolius）可以比安慰劑更有效地減輕患者的癌症相關疲勞。研究結果在2012年美國臨床腫瘤學會年會上發表。但是像是人參等補品是否適合服用，需要先諮詢醫師，因為有些補品可能會干擾藥物治療。
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