脊髓損傷的定義
脊髓損傷是一種非常嚴重的身體創傷，可能會對日常生活產生持久且嚴重的影響。脊髓是由一束神經和其他組織組合而成，脊柱的脊椎骨包圍著並保護著該組織。脊椎骨則是骨頭相互堆疊，而構成了脊柱。脊柱包含許多神經，從大腦的底部一直延伸到背部，並靠近臀部。
脊髓負責將大腦的訊息發送到身體的各個部位。它也會將訊息從身體發送到大腦。由於通過脊髓發送的消息，我們能夠感受疼痛且移動四肢。如果脊髓受到損傷，這些訊息可能就無法順利傳達。因此有可能會在損傷下完全喪失感覺和活動能力。與下背部受傷相比，更靠近頸部的脊髓損傷通常會導致整個身體更大部分的麻痺。
脊髓損傷有多常見？
請與您的醫師討論以獲取更多資訊。
脊髓損傷的症狀
有些症狀未在下面列出。如果您對症狀有任何疑問，請諮詢您的醫師。脊髓損傷的常見症狀有：
什麼時候應該去看醫師？
如果您認為自己或其他人患有脊髓損傷，請執行以下步驟：
- 立即撥打緊急電話。愈早就醫愈好。
- 除非絕對必要，否則請勿移動患者或以任何方式移動他們。這包括移動人的頭，或嘗試取下安全帽。
- 即使他們覺得自己有能力站起來走路，也要鼓勵他盡可能保持不動。
- 如果該人沒有呼吸，請執行心肺復甦術(CPR)。但是，請勿將頭向後傾斜，而是向前移動下巴。
- 到達醫院時，醫師將進行一次全面的神經系統檢查。這可以幫助醫師確定脊髓是否受傷以及何處受傷。
醫師可能使用的診斷工具包括：
- 電腦斷層掃描(Computed tomographic scan, CT scan)。
- 核磁共振(Nuclear magnetic resonance ,NMR)。
- 脊柱X光檢測。
- 誘發電位測試：用於測量神經信號到達大腦的速度。
脊髓損傷的原因
脊髓損傷通常是因為不可預測的事故或暴力事件而導致。以下列出常見會導致脊髓損傷的原因：
- 猛烈襲擊，例如：刺傷或槍擊。
- 跳入太淺的水中而撞擊到底部。
- 車禍受到創傷，特別是對臉部，頭部和頸部，背部或胸部的創傷。
- 從高處墜落。
- 運動中頭部或脊柱受傷。
- 電氣事故。
- 身體中部嚴重扭曲。
脊髓損傷的風險因素
脊髓損傷有很多危險因素，例如：
- 男性：男性受到脊髓損傷的比例比較高。例如：在美國，女性僅20％受到創傷性脊髓損傷。
- 年齡在16~30歲之間：如果您在16~30歲之間，脊髓損傷的風險較高。
- 年齡超過65歲：摔倒會導致老年人受傷。
- 從事危險行為：潛水時進入淺水區域，或者運動時，沒有穿著正確的安全裝備或未採取適當的預防措施，可能會導致脊髓受傷。而摩托車碰撞是65歲以下人群脊髓損傷的主要原因。
- 有骨骼或關節疾病：如果您患有影響骨骼或關節的疾病，例如：關節炎或骨質疏鬆症，那麼儘管受到較小的損傷，都可能會導致脊髓損傷。
脊髓損傷的診斷與治療
以下資訊並非醫療診斷，想要有進一步的資訊，請隨時諮詢您的醫師。
如何診斷脊髓損傷？
在急診室裡，醫師會透過仔細檢查，測試感覺功能和動作，並詢問與事故有關的問題來診斷脊髓損傷。但是，如果受傷的人的頸部疼痛，且意識不清，或有明顯的虛弱或神經系統損傷跡象，則可能需要進行緊急診斷測試。這些測試可能包括：
- 電腦斷層掃描(CT)掃描：CT掃描可以更仔細查觀察從X光上看到的異常。該掃描使用電腦形成一系列橫截面圖像，這些圖像可以定義骨骼，骨盤和其他問題。
- X光檢查：醫療人員通常會對受傷後有脊髓損傷的人進行這項檢查。 X光檢查可顯示脊椎或脊柱的問題，如腫瘤、骨折或變性疾病。
- 磁振造影(MRI)：MRI是利用磁場和無線電波來使電腦生成的圖像。此測試對於查看脊髓並診斷可能壓迫脊髓的椎間盤突出，血塊或其他腫塊非常有用。
- 受傷幾天後，當某些腫脹消失時，您的醫師將進行神經系統檢查，以確定您受傷的程度和完整性。這涉及測試您的肌肉力量以及感知能力。
如何治療脊髓損傷？
不幸的是，目前沒有辦法治療對脊髓的損害。但是研究人員正在不斷研究新的治療方法，包括可能促進神經細胞再生或改善脊髓損傷後殘留神經功能的假體和藥物。同時，脊髓損傷治療的重點在於防止進一步的損傷，並使患有脊髓損傷的人恢復活躍和多產的生活。
緊急治療
緊急的醫療護理能夠大幅度地減少頭部或頸部受到創傷後的影響。這就是為什麼通常在事故現場就會開始治療脊髓損傷的原因。急診人員通常使用剛性的頸圈和剛性的承載板，盡可能輕而快地固定脊柱，再將患者運送到醫院。
前期的急性治療
您可能會被使用鎮定劑，以便在進行脊髓損傷的診斷測試時不會移動並承受更大的傷害。如果您確實有脊髓損傷，通常將您送入加護病房接受治療。您甚至可能被轉到一個脊柱損傷中心，並由神經外科醫師、骨科醫師、脊髓醫學專家、心理學家、護士，和具有脊髓損傷專業知識的社會工作者組成的團隊進行治療。
- 靜脈注射(IV)：甲基培尼皮質醇(Methylprednisolone)是急性脊髓損傷的治療藥物。如果甲基培尼皮質醇在受傷後8小時內服用，有些人的病情會有所改善。它似乎可以通過減少對神經細胞的損害並減少損傷部位附近的發炎症狀。但是，這不是治癒脊髓損傷的方法。
- 穩定脊柱：您可能需要牽引力才能穩定脊柱，使脊柱正確對齊或同時使兩者對齊。在某些情況下，可能會使用剛性的頸圈。特殊的床也可以幫助您固定身體。
- 手術去除壓迫物：通常，必須進行手術以去除似乎壓迫脊柱的骨頭，異物，椎間盤突出或椎骨骨折。還可能需要進行手術以穩定脊柱，以防止將來出現疼痛或畸形。
- 臨床實驗治療：科學家們正在試圖找出阻止細胞死亡，控制發炎和促進神經再生的方法。向您的醫師詢問此類治療的可用性。
持續護理
在最初的傷害或症狀穩定之後，醫師會將注意力轉移到預防可能出現的併發症問題，例如：身體不適、肌肉攣縮、潰瘍、腸和膀胱問題、呼吸道感染和血凝塊。住院時間長短取決於您的病情和所面臨的醫療問題。一旦您有足夠的能力參加治療和治療，就可以轉到康復機構。
復原
- 在恢復的初期階段，醫療團隊會開始與您合作。您的團隊可能包括物理治療師、職業治療師、康復護士、康復心理學家、社會工作者、營養師，治療師以及專門從事物理醫學或脊髓損傷的醫師。
- 在康復的最初階段，治療師通常強調維持和加強現有的肌肉功能，並重新開發精細的運動技能，以學習適應完成日常任務。
- 您將接受有關脊髓損傷的影響以及如何預防並發症的教育，並且會獲得有關重建生活和提高生活品質的建議。
- 您將學會許多新技能，並使用可以幫助您盡可能獨自生活的設備和技術。我們會鼓勵您恢復自己喜歡的愛好，參加社交和健身活動，然後回到學校或職場。
藥物
藥物可用於控制脊髓損傷的某些影響。這些包括控制疼痛和肌肉痙攣的藥物，以及可以改善膀胱控制，腸控制和性功能的藥物。
新科技
新科技的醫療設備可以幫助患有脊髓損傷的人變得更加獨立和移動。某些設備也可能恢復功能。這些包括：
- 現代輪椅：經過改進，重量更輕的輪椅使患有脊髓損傷的人們更加活動和舒適。對於某些人來說，可能需要電動輪椅。有些輪椅甚至可以爬樓梯，在不平的地面上行駛，並且可以將坐著的乘客抬到視線高度，而無需幫助就可以到達高處。
- 改造過後的電腦：對於手功能有限的人來說，電腦可以是非常強大的工具，但它們很難操作。電腦的改造範圍從簡單到復雜，例如：按鍵保護或語音識別。
- 電子日常生活輔助用品：基本上，任何使用電力的設備都可以通過日常生活電子幫助進行控制。可以通過開關或語音控制和基於電腦的遙控器來打開或關閉設備。
- 電刺激裝置：這些複雜的設備使用電刺激來產生動作。它們通常被稱為功能性電刺激(FES)系統，它們使用電刺激器控製手臂和腿部肌肉，以使患有脊髓損傷的人站立，行走，伸手和抓握。
- 機器人步態訓練：這項新興技術用於訓練脊髓損傷後的步行能力。
術後恢復
您的醫師可能無法立即為您提供術後恢復。如果發生恢復，通常會在受傷後1～6個月才會開始進行。但是，有些人會經歷長達1年或更長時間。
脊髓損傷的生活調整與居家療法
以下這些方法可以幫助改善脊髓損傷：
- 安全駕駛：車禍是造成脊髓損傷的最常見原因之一。每次開車或乘車時都要繫安全帶。確保孩子繫安全帶或使用適合年齡和體重的兒童安全座椅。為了保護他們免受氣囊傷害，12歲以下的兒童應始終坐在後座上。
- 潛水前檢查水深：為確保您不潛入淺水區，除非潛入約3公尺或更深的深度，否則請勿潛入游泳池中，請勿在一般的游泳池中潛水，也請勿潛入任何您不知道深度的水域。
- 防止跌倒：使用帶有扶手的踏腳凳可以到達高處的物體。在樓梯上添加扶手。將防滑墊放在瓷磚地板上以及浴缸或淋浴間中。對於年幼的孩子，請使用安全門阻擋樓梯，並考慮安裝窗戶防護罩。
- 進行體育運動時要採取預防措施：務必佩戴推薦的安全裝備。避免運動過度激烈。
- 不要酒後駕車：不要在酒醉或藥物影響下開車。不要和正在喝酒的駕駛員一起騎車。
如有任何疑問，請諮詢您的醫師以更好地了解最佳解決方案。
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