聽過壺腹（Vater of Ampulla）嗎？它位在人體十二指腸中的前端，同時也是肝將膽汁（Bile）傳送給小腸的部位，而在腸胃癌的種類中，壺腹癌（Ampullary carcinoma）算是很罕見的疾病，發生的機率少於 1%，且至今致癌的具體原因仍有待研究。對此，以下將告訴你關於壺腹癌的發生症狀和治療，呼籲民眾還是要提高警惕，並定期做腸胃檢測，降低罹癌風險。
壺腹癌成因不明 明顯症狀為黃疸
首先，壺腹癌和壺腹周圍癌（Periampullary cancer）是兩種不同的疾病，而且前者的癌細胞存活率會比後者來得高，這些惡性腫瘤待在身體的時間愈久，它會感染靠近的器官，嚴重則造成惡性腫瘤轉移。雖然疾病原因不明，但存有幾個高風險因素，像是腸胃系統長息肉（Polyp）、患有發炎性腸道疾病（Inflammatory Bowel Disease，簡稱IBD）、年長者。
壺腹癌病人最明顯的表徵就是黃疸（Jaundice），這是因為壺腹的腫瘤已堵住膽管（Bile duct），導致膽汁（Bile）只能往血管流，皮膚也就變黃了。其他可觀察症狀包含有：搔癢、背部疼痛、胰腺炎（Pancreatitis）、胃腸出血、嘔吐、腹瀉、體重減輕。
切除手術是唯一治療方法
由於壺腹癌和胰腺癌（Pancreatic cancer）很類似，所以在治療前，醫師可能會先做一系列的檢測，包括切片（Biopsy），來了解病人體內的癌細胞狀況和階段。若確定是壺腹癌，下一步才會考慮採取移除腫瘤的手術，較常用的是胰十二指腸切除術（Whipple procedure，屬大手術），目的是要移除被感染部位，多數情況下，也會一併去處旁邊的細胞組織，像是胰臟的前端、胃的下半部、十二指腸（Duodenum）、膽囊（Gallbladder），以及淋巴結（Lymph node）。
另外，治療方法會按照病人的情況，有的人也許需要先做化療（Chemotherapy）或放射治療（Radiation therapy），所以，診斷時務必跟醫師討論最適合的治療方法。
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