挑選花青素保健食品時，常見到「前花青素」這種成分，雖只有一字之差，但前花青素＝花青素嗎？究竟前花青素是什麼？前花青素功效有哪些？
《Hello醫師》為您解析前花青素與花青素的差別，說明花青素保健食品5大挑選重點，以及花青素每日建議攝取量與食用方式。
花青素保健食品怎麼挑？成分、功效解析
坊間常見的保健食品中，除了標榜花青素的產品外，其他以葉黃素為主的複方產品，也可能添加花青素或前花青素，幫助維持晶亮。前花青素與花青素雖只有一字之差，但兩者的來源和功效都不一樣。
前花青素是什麼？前花青素≠花青素！
前花青素（Proanthocyanidins）又稱原花青素，為花青素的前驅物，由不同數量的兒茶素或表兒茶素類多酚類化合物所組成，最早是從花生皮中萃取而來；近年研究則發現，松樹皮及葡萄籽中也含有豐富的前花青素。
根據化學結構，前花青素可分為以下2種型態：
- A型前花青素：相對少見，化學結構較為複雜，可再細分成A1、A2等2種亞型，多數存在於特定的植物中，如蔓越莓、花生。
- B型前花青素：較為常見，化學結構較為簡單，同樣可再細分為B1、B2、B3和B4等，廣泛存在於多種植物中，包括葡萄、可可和蘋果。
目前市售添加前花青素的保健食品，通常都含有2種型態的前花青素，而且這2種型態的前花青素也都有營養補給之作用，所以挑選時可以不用特別在意。
前花青素又可依聚體大小，分成高、低2類：
- 2~7聚體：低聚體原花青素（Oligomeric Proanthocyanidins，OPC）
- 高於7聚體：高聚體原花青素（Polymeric Proanthocyanidins，PPC）
「聚體」是指由少量單體（基本分子單元）連接而成的小型聚合物，每個聚體通常由2到10個單體組成。研究指出，低聚體原花青素與高聚體原花青素相比，營養補給作用較好，更有助調節生理機能；因此，市售花青素保健食品，多以添加低聚體前花青素OPC為主。
花青素（Anthocyanins）則屬黃酮類化合物，自然界已發現約20幾種花青素，其中，以紫紅色的矢車菊素、藍紫色的飛燕草素與橘紅色的天竺葵素最為常見。
前花青素功效有哪些？
前花青素對人體具有以下好處：
- 健康維持：有助改變腸道細菌叢生態，維持身體健康。
- 養顏美容：有助於保持青春美麗，減少年紀增長或日曬的影響。
- 調節生理機能：研究指出，從葡萄籽萃取的前花青素，對於調節生理機能、減少大魚大肉對身體的影響也有幫助。
- 晶亮保健：研究顯示，前花青素為抗氧化物，適量補充有助於維持健康、保持晶亮。
「花青素」的好處以晶亮為主，「前花青素」除了幫助晶亮之外，對身體各方面均有益處。
花青素每日攝取量？花青素保健食品怎麼吃？
依衛生福利部公告之相關規定，若是食用由葡萄種子或果皮萃取之前花青素，每日攝取量的上限為150毫克。
目前衛福部並未單獨公告花青素或前花青素的每日建議攝取量，若有需要，建議可諮詢醫療專業人員，或依產品指示食用，切勿過量攝取。
前花青素及花青素是相對天然的物質，食用帶來的負面影響可能較小，但若有特殊健康需求者，建議在食用前仍應諮詢專業醫療人員，以確保安全性。
花青素保健食品何時吃？
食用花青素保健食品的時機，依不同複方成分而有別，例如若搭配脂溶性成分，建議於飯後食用。
此外，溫度也是影響花青素穩定性的因素；在低溫環境下，花青素降解較慢，含量變化較穩定。建議食用花青素保健食品時，可搭配冷開水，有助於保持活性，不過，其吸收效果仍取決於個人體質狀況。
花青素保健食品推薦5重點
花青素保健食品推薦原則1：前花青素＋花青素＋葉黃素
目前市售晶亮保健食品中，僅添加單一成分花青素或前花青素的產品較少見，通常會搭配葉黃素滿足晶亮保健的需求，而如同上述所說，前花青素及花青素雖然都有助於晶亮保健，但功效上仍有些許差異。
因此，在選購花青素保健食品時，可視個人需求挑選；若想達到更充分的保健效果，同時幫助晶亮，建議可挑選含有「前花青素＋花青素＋葉黃素」成分的產品。
花青素保健食品推薦原則2：確認添加合適營養素
除了3項主要營養素之外，許多含花青素的保健食品，為達到全面晶亮保健，也會添加其他營養素；民眾可依自身飲食需求及營養補給挑選，以下簡單說明常見的成分：
- 葡萄籽萃取物：為前花青素的常見來源，市售前花青素保健食品多採用此成分；葡萄籽萃取物內含前花青素，經由代謝轉換為花青素。
- 黑豆萃取物：黑豆含有花青素，故添加黑豆萃取物的產品，通常會標榜成分包含花青素；市售含花青素的保健食品中常見此成分。
- 玉米黃素：與葉黃素同屬於類胡蘿蔔素；美國國家衛生研究院實驗發現，當葉黃素與玉米黃素以10：2比例組成時，攝取後有助人體健康維持。
- 蝦紅素：同屬於類胡蘿蔔素，對調節生理機能也有幫助，常見的來源為雨生紅球藻。
- 鋅：幫助生長發育、生殖機能、合成皮膚蛋白質，並有助於維持能量、醣類、蛋白質與核酸的正常代謝。
- 硒：人體的必需微量礦物質之一，具有多種生物功能。
- 維生素A、β胡蘿蔔素：有助於維持在暗處的視覺，增進皮膚與黏膜健康。
花青素保健食品推薦原則3：植萃來源＋無添加
市售花青素保健食品，大多採用蔓越莓、莓果、黑醋栗、藍莓、山桑子和黑豆等植物或全穀物為原料，萃取出花青素及前花青素後再進行後續加工。
但部分產品會添加色素，讓粉末或錠劑的顏色更鮮豔，或是添加甜味劑增加適口性；另外，有些產品會使用化學合成的成分，與植萃成分相比，化學合成營養素有價格平實之優點，但也要注意對身體的影響。
若不想攝取過多不必要的化學合成營養素，建議可選擇成分為植萃來源，標榜無添加的產品，減少身體負擔。
以「VITABOX®【晶亮專科】」為例，該產品完整提供花青素萃取來源及含量，內含葡萄籽前花青素，並搭配自日本KUROMANIN黑豆皮萃取的花青素精華；更定期進行全國公證劑量檢測，確保營養含量與產品標示相符，功效及安全性都有保障。
花青素保健食品推薦原則4：定期食安檢驗
除了確認花青素來源，保健食品更須通過第三方檢驗認證，無添加重金屬、塑化劑、農藥殘留及化學物質等成分，以確保產品安全無虞，為品質把關。
花青素保健食品推薦原則5：原料取得專利認證
購買花青素保健食品前，應先確認其花青素及前花青素的來源，因為來源有可能影響產品的有效成分含量與品質。
建議選擇含有專利認證成分且清楚標示營養素含量的產品，獲得專利的成分通常經過嚴謹的實驗與研究驗證，可確保其對人體的幫助，更能提升食用的安全性。
提醒您，購買花青素保健食品前，應先諮詢專業醫護人員，再視自身需求進行挑選。
（圖片授權：Shutterstock）
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