提到照顧眼睛,不少人應該都聽過長輩或親友說,多吃紅蘿蔔可以顧眼睛、幫助維持視力,更有「平民人蔘」的美名。紅蘿蔔中富含的β-胡蘿蔔素(Beta Carotene),可在人體內轉換成維生素A,確實有效幫助維持視力健康之外,並具有抗氧化、清除自由基的防癌、抗老等各種營養好處。就讓《Hello醫師》和你一起了解紅蘿蔔素的營養好處、功能和如何吃對方法才能顧眼睛、護身體!
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提到照顧眼睛,不少人應該都聽過長輩或親友說,多吃紅蘿蔔可以顧眼睛、幫助維持視力,更有「平民人蔘」的美名。紅蘿蔔中富含的β-胡蘿蔔素(Beta Carotene),可在人體內轉換成維生素A,確實有效幫助維持視力健康之外,並具有抗氧化、清除自由基的防癌、抗老等各種營養好處。就讓《Hello醫師》和你一起了解紅蘿蔔素的營養好處、功能和如何吃對方法才能顧眼睛、護身體!
根據《科學人雜誌》(Scientific American)調查,此說法源自於二戰時期;英國政府曾經大肆宣傳,飛行員之所以在夜間擁有這麼好的視力,是因為吃了許多紅蘿蔔,人民對此也一直深信不疑。但事實上,當時是因為英國率先發展出雷達技術,為了不讓德軍發現此祕密,才散佈訊息混淆德軍視聽,加上此說法與紅蘿蔔富含的營養成份對視力的幫助不謀而合,因此一直流傳至今。
儘管當初此說法是英軍為了混淆視聽而生,但攝取紅蘿蔔後確實可在人體內轉換為維生素A,其中富含的β-胡蘿蔔素尤其與夜間視力及淚液分泌有關,能避免夜盲症(Night blindness或Nyctalopia)乾眼症和視力喪失,也是人體獲得維生素A的主要來源之一。根據世界衛生組織(WHO),一年約有25~50萬個小孩,因缺乏維生素A而喪失視力。衛生署也表示,「維生素A有助於維持在暗處的視覺、增進皮膚與黏膜的健康、幫助牙齒和骨骼的發育與生長。」
β-胡蘿蔔素是強大的抗氧化物,富含的多種營養能幫助身體對抗自由基,並有下列4大健康好處。
目前已知服用高劑量的β-胡蘿蔔素補充品,可能會增加吸菸者發生肺癌(Lung cancer)的機率,但對無吸菸者則沒有影響。
β-胡蘿蔔素是類胡蘿蔔素(Carotenoid)的一員,也是蔬果中橘色色素的來源。β-胡蘿蔔素跟維生素A脫不了關係,一般β-胡蘿蔔素是維生素A的前驅物(Precursor),而攝取β-胡蘿蔔素也是轉換維生素A最佳方式之一,因為比起直接補充維生素A,會有攝取過量而中毒的可能,攝取β-胡蘿蔔素就不會有這個問題。因為β-胡蘿蔔素屬於脂溶性色素,搭配油脂類的食物攝取,更能幫助吸收。
另外,因食物的儲存和烹調方式也會影響食物中維他命的分量。 以維生素A而言,容易在強光下破壞,因此也建議胡蘿蔔應放置在陰涼處或冰箱包上報紙或封好,避免過度的燈光照射以免營養流失。
根據研究顯示,攝取6微克(μg)的β-胡蘿蔔素,能轉換為1微克的維生素A。由衛福部國民健康署發布的國人膳食營養素參考攝取量來說,成年男性和女性於維生素A的每日建議攝取量,分別為600及500微克,相當於要攝取3600及3000微克的β胡蘿蔔素,才能因應人體所需。
以下根據美國農業部(U.S. Department of Agriculture, USDA)的營養統計資料,列出前10大富含β-胡蘿蔔素的食物,並以該食物100克的含量提供參考。
(以上圖片授權:達志影像)
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