
你聽過什麼是β-葡聚醣(Beta-Glucan)嗎?β-葡聚醣是一種水溶性纖維(Soluble fiber),屬於膳食纖維的一種,而根據衛生福利部建議,每日膳食纖維攝取量應達 25~35 公克,以利腸道健康,並可以預防大腸癌,不過 β-葡聚醣的好處當然不只這些 ,以下將說明如何攝取 β-葡聚醣,以及對健康的好處。(延伸閱讀:膳食纖維是什麼?適量補充好處多)
如何攝取β-葡聚醣?
雖然市面上看得到 β-葡聚醣的相關產品,但其實光靠日常的主食就能補充;一般而言,β-葡聚醣主要存在於燕麥、大麥或小麥等穀物中,在烘焙酵母(Baker’s Yeast)和一些特定菌類(Fungi),例如:舞茸(Maitake)、香菇(Shiitake,又稱椎茸)和靈芝(Reishi mushroom),也可以發現 β-葡聚醣。
而 β-葡聚醣在食物是原始狀態時,也就是生食的含量最高,不過,多數的穀物都需要煮熟才能吃。此外,加工的穀類也會大量減少 β-葡聚醣含量,所以挑選時,盡量以未加工、或是看得見穀物原形的為原則,例如:選擇洋薏仁(大麥),而非大麥粉;選擇鋼切燕麥粒(Steel-cut oats),而非即沖燕麥片或燕麥粉。
β-葡聚醣的好處與潛在功效
雖然針對 β-葡聚醣的功效,仍需要更多研究佐證,不過以下列出幾個經過研究證實,可能對健康有益的地方。
- 降低壞膽固醇:根據營養評論(Nutrition Reviews)的一篇研究,顯示燕麥中的 β-葡聚醣,能大幅降低總膽固醇和壞膽固醇(LDL),刊登於美國臨床營養學雜誌(The American Journal of Clinical Nutrition)的一篇整合分析,也得出相似結果,並表示一天攝取三克以上的β-葡聚醣,能有效降低壞膽固醇,並不會影響好膽固醇(HDL)的濃度。
- 幫助控制糖尿病病情:早在 2008 年就有研究提出,β-葡聚醣可能會幫助糖尿病(Diabetes)的病情控制,2014 的研究證實了確有此效果,但特別提到,糖尿病患光攝取β-葡聚醣,並不足以達到正常血糖值,因此還是得配合正規的治療。
- 有助於對抗癌症:初步研究發現,β-葡聚醣有可能喚醒一些細胞和蛋白質,例如:T 細胞(T-cells)或自然殺手細胞(Natural killer cell),並幫助對抗癌症,在動物實驗中也也顯示,β-葡聚醣能控制癌細胞的擴散。然而,在 2009 年的《血液腫瘤科期刊》(Journal of Hematology & Oncology)指出,在臨床實驗上,發現β-葡聚醣對抗癌症的效果不佳。
- 免疫力提升:初步研究顯示,β-葡聚醣可能有助於免疫力提升,在老鼠實驗中發現,β-葡聚醣可以降低運動後的負面效果,並增加對抗呼吸道感染的抵抗力。不過目前仍缺乏臨床實驗,來證實以上的效果。
另外,在另類或替代醫療領域,支持者認為 β-葡聚醣的補充,可能會有助於以下的病症:過敏(Allergies)、氣喘(Asthma)、慢性疲勞症候群(Chronic fatigue syndrome)、糖尿病、纖維肌痛(Fibromyalgia)、高膽固醇等症狀。
攝取 β-葡聚醣的注意事項
雖然 β-葡聚醣是安全的成分,但是有降低人體血糖的憂慮,因此,有低血糖症(hypoglycemia)或服用降血糖藥的人,建議攝取 β-葡聚醣前,先諮詢醫師。此外,平常較少攝取膳食纖維的人,應該循序漸進的補充,β-葡聚醣就像所有的纖維一樣,大量攝取可能會造成腸胃道不適、脹氣或排氣等症狀。
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