糖尿病的定義
糖尿病是影響身體血糖的代謝疾病，因為不同病因，可分為幾個不同的類型，最主要是體內胰島素（Insulin）缺乏或功能不全，對糖類的利用能力減低，甚至完全無法利用而造成血糖過高，久而久之便可能導致其他嚴重問題，如心臟病、視網膜病變、神經病變或腎臟病等。
正常情況下，我們吃進的碳水化合物會被分解為葡萄糖（Glucose，又稱血糖），糖釋放到血液中，造成血糖上升，進而刺激胰臟分泌胰島素，促進血液中的葡萄糖，進入細胞，供應細胞所需的能量。
但是糖尿病患者會因為胰島素分泌不足或身體無法有效利用，所以造成血糖過高。當血糖超過腎臟的負荷時，血液中的糖分便會經由尿液排出，故稱為糖尿病。
根據國際糖尿病聯盟（International Diabetes Federation,IDF）調查顯示，2021年全球人口中，20~79歲族群約有5.37億人患有糖尿病，約佔全球十分之一；根據預估，到了2030年，糖友人口將遽增至6.43億，到2045年更將增至7.83億。
糖尿病的類型
根據衛生福利部統計處資料指出，糖尿病位居於2022年國人十大死因第6位，死亡數較2021年成長7.3%，是死亡率成長最多的前三大疾病；然而隨著飲食生活習慣的改變，罹患第二型糖尿病的人也越來越多。
糖尿病類型包括：
- 第一型糖尿病（Type 1 diabetes）：是因自體免疫或病毒等問題造成先天性胰島素缺乏所引起的糖尿病，詳情請閱：第一型糖尿病。
- 第二型糖尿病（Type 2 diabetes）：成人階段才因遺傳、不當生活習慣等因素而誘發的糖尿病，詳情請見：第二型糖尿病。
- 潛伏性成人自體免疫糖尿病（Latent Autoimmune Diabetes in Adult, LADA）：是成人階段才發展出來的第一型糖尿病，又稱為第1.5型糖尿病（Type 1.5 diabetes）、免疫性成人型糖尿病，詳情請見：第 1.5 型糖尿病。
- 其他型糖尿病：又稱續發性糖尿病，因其他疾病或治療而引發的糖尿病，例如：基因缺陷、胰臟疾病、內分泌疾病，如皮質類固醇過多、生長激素過多，或注射生長激素及利尿劑、避孕藥及類固醇等相關藥物。
- 妊娠糖尿病（Gestational diabetes mellitus，簡稱GDM）：指懷孕前沒有糖尿病病史，但在懷孕時卻出現高血糖的現象，詳情請見：妊娠糖尿病。
糖尿病的症狀
第一型糖尿病患在初期診斷時，常發現有多渴、多尿的症狀，並常合併糖尿病酮酸中毒。但第二型糖尿病多數患者初期都沒有明顯症狀，直到透過驗血、有高血糖相關症狀或合併其他急性疾病，甚至視力模糊、罹患心臟病後，才發現自己有這種疾病。
整體來說，糖尿病常見相關症狀有：
- 口渴
- 頻尿
- 容易飢餓
- 體重沒來由的下降
- 疲勞和虛弱
- 視力模糊
- 頭痛、頭暈
糖尿病要看哪一科？
因為糖尿病並沒有特定的患部，所以可能會讓第一次看診或有糖尿病的相關疑問者，不知道要掛哪一科。基本上，糖尿病是看內分泌新陳代謝科，如果沒有相關的門診可以掛號，也可以先掛內科或是家醫科。
糖尿病的風險
由於第一型糖尿病屬於自體免疫問題，有第一型糖尿病家族病史的兒童、年輕族群罹患的可能性相對較高；而家族同時有LADA病史的人，在年滿30歲以後，也會有較高罹病的風險。（同場加映：第一型糖尿病成因與風險）
第二型糖尿病，則主要受個人生活型態影響，如糖尿病前期者、肥胖、年滿45歲、家人患有第二型糖尿病、每週運動少於3次、曾經患有妊娠糖尿病，或是出生超過4000克的人，都較可能成為第二型糖尿病患者。
（同場加映：糖尿病風險多，不是吃甜才會得！第二型糖尿病容易家族遺傳）
另外，近幾年研究也顯示，阿茲海默症與糖尿病有明顯的關係，糖尿病前期者和第二型糖尿病患者在晚年罹患阿茲海默症風險更高，阿茲海默症也因此被稱為是第三型糖尿病。
