流行性感冒基本概念
流行性感冒或流感，是一種常見的呼吸道病毒感染。爆發快速且散播範圍廣泛。每年全球大約有5%~10%成人受感染，約20%~30%小孩受感染，全球每年約300~500萬人因感染併發重症，29萬~65萬人不治死亡。
流感通常病發突然，對多數人來說，病毒持續7~10天後消失，大部分的人都會痊癒，但流感的高風險族群像是老年人、幼童或免疫系統弱的人，病情會更嚴重，甚至可能死於併發症。
流行性感冒非常普遍，影響年齡範圍不限。好發於秋、冬兩季，成年人每年至少感染2~3次，孩童每年至少感染6~7次。但可透過減少接觸風險來控制，請和醫師討論相關資訊。
流行性感冒症狀
接觸流感病毒24~48小時後可能會出現流行性感冒症狀，症狀通常維持4~7天，但咳嗽可能持續超過兩週。以下是常見的流行性感冒症狀：
可能有些症狀未在上述提及，若對症狀有任何疑慮，都請諮詢醫師。
若您是併發症高危險群，一但出現流感症狀就請立即諮詢醫師。若感染後出現危險徵兆，如呼吸急促、呼吸困難、血痰、胸痛、意識改變、血壓低等，請儘速就醫，掌握治療的黃金時間，以降低重症及死亡風險。
第一時間注意到症狀，並於48小時內服用抗病毒藥物，可以減少疾病持續時間，並有助於預防更嚴重的疾病問題。
流行性感冒成因與感染途徑
流行性感冒是由病毒引起，主要分為A、B、C和D四類。只有A型及B型流感病毒可以引起季節性流感流行。
A型流感最常見，可感染人、豬、馬、禽鳥、哺乳動物，此型病毒較容易發生變異，會造成大流行，包括豬流感(H1N1)及甲型禽流感(H5N1、H7N9等，都屬A型流感。B型及C型僅感染人，只會發生微變，B型會造成地區性流行，而C型較不會使人類產生症狀。D型相較A、B和C型流感更罕見，且目前尚未發現傳人病例。
流感以飛沫和接觸為主要傳染途徑。感染者咳嗽或打噴，將帶有病毒的飛沫噴散至空氣中，若吸入瀰漫病毒的空氣，就會因此受感染。
流感病毒可病毒可短暫存活於物體表面，一旦接觸到感染的物體或動物，故可藉由手沾染病毒再接觸口、鼻或眼睛而感染。此外吃下感染動物的肉也會造成流感。
流行性感冒高風險族群
流行性感冒有很多罹病的風險因素，若經常接觸有病毒的環境或本身免疫系統弱，罹患流感的風險就更高。以下是罹患流感的風險因素：
- 年齡：5歲以下的孩童，尤其是2歲以下孩童和65歲以上老年人。
- 生活條件：居住在療養院、軍營或其他密閉單位設施。
- 免疫系統下降：接受癌症治療、服用抗排斥藥物或皮質類固醇，以及罹患人類免疫缺乏病毒(human immunodeficiency virus，簡稱HIV或愛滋病毒)，這些都會讓免疫系統功能下降。免疫系統弱會更容易感染流感，增加罹患併發症的風險。
- 慢性疾病：氣喘、糖尿病或心臟方面等慢性問題，都會增加罹患流感併發症的風險。
- 懷孕：孕婦更容易罹患流感併發症，尤其是在懷孕第二期至第三期的時候。
- 肥胖：身高體重指數(Body Mass Index，簡稱BMI)高達40或更高的肥胖人士，會增加罹患流感併發症的風險。
流行性感冒的診斷與治療
在多數情況下，流感可透過症狀來自我診斷，例如高燒、疲倦或肌肉疼痛。但若想要確認是否感染流感，則可接受流感測試(或快速檢驗試劑和流感快篩試劑)。這種測試通常用於流感季節來控制病毒傳播。流感測試需要採用鼻水或血液作為樣本，醫師也可能會透過胸部X光來檢查是否出現肺炎併發症。
針對住院等免疫系統較弱的患者，以及併發症高風險族群，則需要進行流感檢驗。若已在社區中確認流感病情，醫療人員則會要求進行流感測試，確認診斷結果，並驗證抗病毒的可行治療方法。
多數罹患流感病患的患者，通常不需要醫師治療，在家中也可以自我治療，而最好的治療方法就是好好休息。
您可購買某些不含阿斯匹靈（Non-aspirin）的非處方藥物，例如：乙醯胺酚（acetaminophen，商品名：普拿疼）或布洛芬（ibuprofen，非類固醇消炎藥）可用來治療止痛；止咳糖漿可用於控制喉嚨痛與咳嗽；解除充血劑（decongestants）可用來治療鼻塞。
多數人誤以為抗生素可以治療流感，但使用抗生素不會讓病情好轉，反而會增加對抗生素產生抗體的風險。若有任何不適症狀，請與醫師討論治療特殊症狀的最佳藥物。
生活調整與居家療法
某些非藥物治療方法也能有助於舒緩流感造成的不適，包括：
為避免感染流感以及傳播給他人，以下是建議事項：
- 接種流感疫苗，增加對病毒的免疫力。
- 避免分享個人使用物品。
- 勤用肥皂洗手，尤其是在碰觸臉部或碰觸其他公共物品前後更需要洗手。
- 出門戴口罩，對著手肘處打噴嚏或咳嗽。
若有任何疑問，都請諮詢醫師，尋求最佳的解決方法。
