研究顯示，男生開始進入青春期的時間和體重有關，在調查4,000名年齡在6~16歲的男生後發現兩個結果：第一，肥胖男生的青春期可能會延後發生，第二，體重過重（體重未達肥胖標準，但高於正常值）的男生，青春期可能會提早報到。雖然研究結果與不同種族的青春期階段發展有所出入，但仍可視為一種警訊。
男生青春期延後與肥胖的關係
許多研究已證實女生性早熟和過重的關聯性，然而，體重影響男生青春期的方式不同。先前的研究已證實雌激素(Estrogen)過度分泌和女性肥胖的關係，但科學家卻無法解釋體重如何影響男性的發育。最新的研究則將男性的體重、身高、睪丸大小(青春期開始的指標)納入考量，3,000名男性之中，白人約占50%，1/4是非裔美國人後代，1/4為拉丁美裔；60%的人體重正常，17%的人過重，23%的人肥胖。研究結果顯示，青春期延後可能和肥胖有關。
家長應該擔心小孩的體重嗎？
值得一提的是，此項研究無意證實，過重會影響青春期開始的時間，或解釋青春期的機制。由於這研究是兒科醫師做的，他們蒐集關於男性睪丸大小和生殖器發育資料的方法，可能不會比內分泌學家來的好。因此，研究人員未來必須從事更多新的研究，來了解種族、性別、身體質量指數(BMI)和青春期開始的時間，會怎麼影響發育，畢竟這些資訊終究是要呼籲家長幫助孩子維持健康的體重。
就算大家都同意肥胖是青春期延後發生的原因，然而要想出一個控制肥胖的方法並不容易，因為肥胖是由許多因素共同造成的複雜疾病。因此，父母照顧小孩最好的方法，便是提供孩子健康的飲食、均衡的營養和規律的運動，剛開始彼此可能會很不習慣，但為了小朋友的健康值得一試。因為相較於其他更嚴重的健康問題，如胰島素抗性(又稱胰島素阻抗Insulin resistance)、糖尿病(Diabetes)、心血管疾病(Cardiovascular disease)和肌肉與骨骼壓力，青春期延後只是一個小問題。
如果您的兒子已經有青春期延後的徵兆，可以諮詢醫師以了解睪固酮(Testosterone)療法，而飲食的改變和規律的運動還是很有幫助的。
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（圖片授權：達志影像）
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