什麼是頭位或臀位？
正常情況下，為了準備好出生，寶寶必須頭下腳上，將頭頂轉向靠近媽媽產道的地方。然而，當寶寶處於臀位(Breech position)，就表示寶寶並沒有自然調整成頭頂向下，而是保持著原來的姿勢。
若寶寶處於臀位，媽媽可能會感覺到肋骨下方卡著東西而不舒服，並伴隨著呼吸困難。這是因為胎兒的頭部擠壓著她的橫膈膜，有時媽媽也會感覺到膀胱突然被踢了幾腳。
寶寶通常在孕期第36週時，會自己把身體姿勢轉為頭位(Vertex position)，只有3％的寶寶會保持在臀位，也就是高達97%的寶寶都會自己轉向頭位，以準備好來到這世界。
如果胎位不正會怎樣？
多數情況之下，醫師會採取剖腹生產。然而，在分娩前仍然有機會將寶寶的胎位調正。為了調整胎位，有些媽媽會嘗試自然方法，有些則需要醫師幫忙。由醫師等專職人員以手動的方式，協助調整寶寶胎位的方法，叫做胎位不正外轉術(External Cephalic Version，ECV)。
第一胎，醫師會在孕期第36週執行ECV。第二胎之後，會在第37週執行。並非每個胎位不正的媽媽都適合ECV。那些最近有出血現像，懷有雙胞胎或多胞胎的媽媽，ECV並不安全。
對二胎以上的產婦，或在羊水充足的情況下，ECV成功機會較高。但有時寶寶就是不肯配合將自己調整到臀位，ECV無法成功，稱為持續性臀位(Persistent breech presentation)。
什麼人需要剖腹產？
大多數醫師認為剖腹產是對胎位不正的媽媽，最安全的生產方式。您是否適合剖腹產，取決於下列幾個因素：
- 您接受過ECV嗎? 有成功嗎?
- 寶寶的確切位置。
- 您本身的選擇。
- 醫療資源充足嗎？以及生產團隊是否有足夠的經驗。
醫師會建議剖腹產，如果發生以下狀況：
- 寶寶腳在臀部下方，足部臀位。
- 寶寶在膝臀位，採取跪姿。
- 您懷了雙胞胎，靠近子宮頸的寶寶是臀位。
- 您可能會讓自己和寶寶，處於危險中的健康狀況。
- 寶寶超過4公斤。
- 寶寶小於2公斤。
- 寶寶在奇怪的位置，難以採頭部先出的方式生產。
- 前胎是剖腹產。
- 低位胎盤(Low-lying placenta)或骨盆狹窄(Narrow pelvis)。
幸運的是，一旦決定使用剖腹產，您會有時間計劃寶寶出生的那一 刻。除去胎位不正，寶寶仍然是健康的。剖腹產讓生產過程變得直截了當，甚至輕鬆。可以事先讓產科醫師和助產士，了解您的生產計畫，包括生產過程播放的音樂，或希望丈夫陪伴在身旁，或是想要第一時間和寶寶的親密接觸，以及延遲夾斷臍帶。
如果想自然生產呢？
只要符合下面的條件，您的醫師仍然可能答應讓您自然生：
- 之前已經有過自然產的經驗。
- 產科醫師訓練有素、經驗豐富。
- 醫療環境可隨時應付緊急情況。
- 沒有會讓您和寶寶處於危險中的健康狀況。
在決定之前，您應該與醫師討論剖腹產和自然產的利弊，評估哪個方式更適合，即使是自然產，也有不同的類型與方式可挑選。平躺是最常見的生產姿勢，但是，若您想採直立姿勢生產，也是可行的，只要確保醫師同意並支持就好。
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