世界衛生組織（World Health Organization, WHO）已將過敏性疾病列為21世紀重點研究和預防的疾病；據衛生福利部統計，國人一年有高達355萬人因過敏性疾病就醫。
最常見的過敏疾病包括氣喘和過敏性鼻炎；另外，過敏性結膜炎（Allergic Conjunctivitis）也是眼科門診中最常見的疾病之一，雖不嚴重，卻十分惱人。《Hello醫師》為您介紹過敏性結膜炎的病因、症狀以及預防方法。
為什麼眼睛會癢？眼睛過敏的原因
在眼瞼及結膜存在許多肥大細胞（Mast cell），其內含組織胺及形成發炎反應的介質。
在肥大細胞表面存有免疫球蛋白E分子（IgE），當眼睛受到外在環境的過敏原刺激時，會使數個IgE連結在一起，刺激肥大細胞釋放組織胺與介質，進而引起眼睛癢及充血等過敏反應。
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過敏性結膜炎分兩類：急性、慢性
過敏性結膜炎依臨床症狀表現的緩急，大致可分為急性與慢性：
- 急性過敏性結膜炎：通常是由於患者接觸花粉或寵物，以至有大量過敏原瞬間大量進入眼睛所引起的急性過敏反應；除了眼睛癢之外，結膜及眼皮也會水腫。一般來說，症狀多於數小時後自行緩解，藥物則可減輕不適程度、縮短症狀時間。
- 慢性過敏性結膜炎：受到塵蟎、黴菌或隱形眼鏡等慢性刺激，進而造成眼睛癢、異物感及結膜充血等症狀；嚴重時，結膜也會出現乳突狀凸起等發炎反應，治療方針主要在於找到過敏原，並在生活中避免接觸感染源。
過敏性結膜炎有5種
過敏性結膜炎一般可分為以下5種，其中以季節性過敏性結膜炎和常年性過敏性結膜炎最為常見：
- 季節性過敏性結膜炎：主要是因春夏花草樹木繁盛，空氣中所含的大量花粉與胞子而引起，症狀短暫且通常較輕微，部分過敏性鼻炎患者會併發打噴嚏、流鼻水與氣喘等症狀。
- 常年性過敏性結膜炎：主因通常為常年存於環境的過敏原，如塵蟎、狗毛、貓毛、黴菌與灰塵等。症狀與季節性結膜炎相似，僅發作於結膜，鮮少影響角膜，並經常合併出現打噴嚏、流鼻水等其他過敏症狀。
- 春季性過敏性結膜炎：症狀主要自初春開始，到夏末結束，好發於幼童、小孩及青少年等時期，男性發生率較女性高。患者除眼睛紅外，上眼皮翻起可見的眼瞼結膜處可能有鵝卵石狀凸起，輪狀部位也會有白色小點，角膜部位則可能會出現點狀破皮。此類結膜炎好發於兒童與青少年，過敏反應通常會於青春期過後逐漸緩解。
- 異位性角膜結膜炎：引發主因為空氣中的過敏原，患者以成人為主，多數皆有異位性皮膚炎病史，症狀除結膜出現瘢痕或較小的乳突狀凸起外，患者角膜亦可能出現結痂或混濁等症狀。
- 乳突結膜炎：通常發生於長期配戴隱形眼鏡者，因此又稱隱形眼鏡結膜炎。病症起因於隱形眼睛與眼球表面的不當摩擦或隱形眼鏡的不當使用（如未定期更換、使用含有防腐劑的溶劑等），症狀包括結膜炎、水腫與出現巨大乳突，嚴重時乳突會摩擦角膜，進而使角膜潰瘍。
