盧小妹妹最近每天晚上睡覺都張著嘴呼吸，鼻塞非常嚴重，早上起床又一直打噴嚏、流鼻水。劉媽媽心想：「明明前陣子感冒剛好，怎麼又突然出現感冒的症狀了」，一邊泡著維他命C給小朋友喝。
其實如流鼻水、鼻塞等疑似感冒症狀，卻也可能是台灣人好發疾病——過敏所導致。根據衛福部統計，國人因過敏而就醫者高達355萬人，其中0~15歲便佔21.8%。
究竟該如何分辨過敏與感冒？以下《Hello醫師》為你說明過敏、感冒、鼻竇炎的差異，讓家有過敏兒或過敏患者，即早對症下藥，改善生活與健康狀態。
過敏性鼻炎、感冒、鼻竇炎的差異
1. 過敏性鼻炎
過敏性鼻炎症狀與感冒初期症狀十分雷同，典型症狀包括透明水狀鼻涕、打噴嚏、鼻塞、鼻子癢、眼睛癢。如鼻涕倒流則會導致喉嚨乾癢，發出清喉嚨的聲音與慢性咳嗽，因此過敏性鼻炎也可能引發咳嗽。
過敏性鼻炎和感冒最顯著的差異在於「癢」。過敏性鼻炎大多伴隨著鼻子、眼睛、耳道深處、喉嚨等部位出現搔癢情形，因此在辨別症狀是否為過敏性鼻炎時，可注意上述部位是否發癢來作為判斷基準之一。
此外，過敏性鼻炎的患者有時也會出現過敏性結膜炎，造成結膜及眼瞼發癢、眼睛紅腫、流淚、畏光，並可能併發中耳積水。若因長期鼻塞而張口呼吸，喉嚨也會容易發炎。若你符合以上症狀，應及早就醫接受醫師的專業診斷及治療。
2. 感冒
感冒是由上呼吸道病毒感染所導致，又以鼻病毒（Rhinovirus）最為常見，初期症狀以鼻部症狀為主，如流鼻水、鼻塞、打噴嚏，後期則可能出現咳嗽、喉嚨痛、頭痛、發燒、身體痠痛及疲倦等症狀。
因此以初期症狀來看，感冒和過敏性鼻炎非常相似，不過感冒大多會於7~10天內緩解，過敏性鼻炎症狀則會依過敏的因素，如季節性、全年性、環境等多種因素持續不同時間，但整體來說持續時間皆較久，長至數週、數月皆有可能。（延伸閱讀：吹冷氣總打噴嚏？6 種夏季感冒並非流感）
3. 鼻竇炎
多數急性鼻竇炎皆為濾過性病毒感染，但有時鼻竇也會因續發性細菌感染而形成急性鼻竇炎（僅0.5~2%），常見細菌有肺炎鏈球菌（20~34%），其次為流感嗜血桿菌（22~35%）、卡他莫拉菌（2~10%）。 （延伸閱讀：肺炎鏈球菌疫苗比一比！成分、副作用、公費施打條件報你知）
典型鼻竇炎的症狀包括兩頰或前額脹痛、咳嗽、黃鼻涕倒流、黃綠色膿鼻涕等，不同於過敏性鼻炎的透明水狀鼻涕。
鼻竇炎依發病時間可細分為：
- 急性：4週內痊癒
- 亞急性：病程大於4週而小於12週
- 復發性急性：1年發作4次以上
- 慢性：症狀持續12週以上
