發炎性腸道疾病(又稱炎症性腸病，Inflammatory bowel disease，IBD)，會造成慢性且反覆的發炎。炎症性腸病又有分很多種，影響的部位也不太一樣。本文除了介紹它的類型，也會介紹它的常見症狀。
發炎性腸道疾病的類型和影響部位
兩種最常見的炎症性腸病是：克隆氏症(Crohn’s disease)，和潰瘍性結腸炎(Ulcerative colitis，UC，結腸的俗稱就是大腸)。克隆氏症除了和潰瘍性結腸炎一樣，都會侵犯結腸；但克隆氏症也會傷害到迴腸，也就是小腸的最末段。根據發炎的部位，以及症狀的嚴重程度，潰瘍性結腸炎又可以再分成以下更多種：
- 潰瘍性直腸炎(Ulcerative proctitis)：這是最輕微的潰瘍性結腸炎，發炎的部位通常是肛門附近。
- 直腸乙狀結腸炎(Proctosigmoiditis)：發炎的部位在直腸、乙狀結腸(位於結腸末端)。
- 左側結腸炎(Left-sided colitis)：發炎部位從直腸到乙狀結腸、降結腸。
- 全結腸炎(Pancolitis)：影響整個結腸。
- 嚴重急性潰瘍性結腸炎：又稱猛爆性結腸炎，這種罕見的結腸炎會影響整個結腸。
發炎性腸道疾病有哪些徵兆與症狀？
腸道內層發炎過久，就會變成潰瘍，使腸壁失去處理食物、廢棄物，與吸收水分的能力，進而導致腹瀉、腹痛，以及血便。炎症性腸病的症狀，無論是潰瘍性結腸炎還是克隆氏症，都有時明顯，有時沒有任何跡象。但若有症狀，以下是可能會發生的事：
- 腹痛、痙攣、抽筋
- 噁心、嘔吐
- 腹瀉
- 直腸出血
- 不自覺體重減輕
- 發燒、疲勞倦怠
- 食慾降低
- 身體其他部位可能也會受到影響，如眼睛、皮膚與關節。
發炎性腸道疾病與腸躁症不同！
而上述的這些發炎性腸道疾病，很容易和腸躁症(或稱大腸激躁症，Irritable Bowel Syndrome，IBS)混淆。它們的差別在於，前者是因為發炎而造成，後者則是因為腸壁異常收縮而造成。
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