海帶、海帶芽(又名裙帶菜)及昆布等三種海藻都是台灣的常見菜色,由於顏色、味道相近,,許多人常無法區分,乾脆統稱海帶;實際上,它們雖然分屬不同海藻類別,卻都含有「褐藻糖膠」,可說是抗癌、預防慢性病的超級天然食品!
在介紹海帶的營養之前,《Hello醫師》先為讀者們解釋海帶、海帶芽、昆布這三種海藻的差異。
海帶、海帶芽、昆布三種海藻皆屬於褐藻綱(Phaeophyceae)海帶目 (Laminariales),以生物學的定義來看,它們屬於非常相近的藻類,但在科、屬上它們又屬於不同的類別。
以生物學的分類系統來說,海帶、海帶芽、昆布屬於不同海藻,但在台灣多習慣將昆布視為乾燥後的海帶,因此把兩者當成同一種海藻。在日本方面,昆布一詞泛指不同種類的海帶,因此不適用於區分實際的物種。因此,從上述解釋來看,海帶、海帶芽、昆布似乎很相近,但又分屬不同種類。
褐藻糖膠(Fucoidan)是自褐藻(也就是褐藻綱藻類)中的黏滑成分所萃取出的一種水溶性纖維,亦是具有特殊機能性的多醣體,含有豐富的L-岩藻醣(Fucose)、硫酸酯基團(Sulfate Ester Group)、半乳醣、甘露醣、木醣和醣醛酸等醣質。
目前褐藻糖膠的相關研究皆著眼在以下功效:
因此,食用含有褐藻糖膠的海帶、海帶芽、昆布,可說是對人體非常健康,是超級天然的保健食品。
碘為人體的重要微量元素之一,其主要功用在於合成甲狀腺素。甲狀腺素可促進新陳代謝,防止身體虛胖水腫、疲累、頭髮乾枯、皮膚乾燥等甲狀腺低下常有的症狀。但碘攝取過量也會引發甲狀腺腫大和產生甲狀腺疾病,海帶、紫菜、海苔醬等高碘物質在日常生活中不宜過度補充。
尤其甲狀腺亢進患者,建議須減少高含碘食物的攝取。
碘除上述功能外,可幫助腦神經發育與成熟、身體發育,維持孕婦生產機能的重要關鍵。嚴重缺碘易導致胎兒或新生兒腦部發育不全,影響臟器及骨骼的發育,孕婦則有可能出現早產或流產的情形。
海帶因含有水溶性纖維,進入腸道後會與體內脂肪酸結合,有效降低密度脂蛋白膽固醇(LDL,又稱壞膽固醇),並可減緩腸道消化速度,減少糖分吸收,避免飯後血糖急遽上升,幫助控制膽固醇,降低心血管疾病和糖尿病風險。(延伸閱讀:先吃肉還是先吃菜?吃飯順序把握這原則,輕鬆減肥無負擔)
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