大家都知道母乳最好，一般建議寶寶滿六個月大前最好能以純母乳哺餵，但在繁忙的現代社會，職場媽媽想好好把母奶餵好餵滿也不是件容易的事。
根據衛福部截至民國 107 年的統計顯示，在寶寶兩個月大之前，純母乳哺育的人數佔 62.5%，其實並不差，但如果寶寶年齡拉到六個月大，純母乳哺餵率則只剩 46.2%，可以想見要堅持純母乳哺育確實不容易，如果想替寶寶延續母乳的保護力，這時候配方奶就是關鍵了！[1]
選擇配方奶的營養重點
媽媽當然想把最好的給寶寶，即便沒辦法做到全母乳哺育，在選擇配方奶的時候，還是想為寶寶挑選最接近母乳的配方，但是市面上諸多訴求“貼近母乳”的配方不免讓人眼花撩亂，該怎麼選擇呢？ 專業的兒科醫生建議：一般配方奶的主要營養素，不論是碳水化合物、脂肪、蛋白質以及熱量，大多是平衡而充足的，但母乳給寶寶的免疫保護力，才是真正關鍵！
近來科學研究逐漸揭開母乳免疫力的奧秘，其中母乳中的重要成分： HMO 母乳寡醣，就是一大突破！ 也解釋了為什麼母乳寶寶通常免疫力都比較好。
HMO是銜接母乳的關鍵營養
讀者們可能很陌生，什麼是 HMO 呢？HMOs（Human milk oligosaccharides）中文翻譯為「母乳寡醣」或母乳低聚醣 ，是一組結構複雜且多樣化的聚醣，大量存在於母乳中，為母乳中的第三大成分，研究指出，每公升的成熟奶中大約有5~15 克 HMO s，而它也是目前研究發現與免疫最相關的營養素。[2]
HMO 的三道保護作用
寶寶的免疫力與腸道健康有密切相關，打從胎兒從媽媽體出生的那一刻起，腸道就會開始進駐各種細菌，進而產生菌叢，幫助寶寶維持健康人體機能，而 HMO 更在當中扮演重要角色，提供三道保護。[3][4]
1. 由於新生兒腸道尚未發展完全，一旦病原菌進入人體並黏附在腸道表面，就容易發生腸胃消化問題與各式各樣可能的感染等，而 HMO 母乳寡醣因為其表面型態與腸道上皮細胞相像，因此可以誘使病原菌與 HMO 母乳寡醣的特殊構造結合並將病原菌打包帶走，抑制了嬰兒胃腸道中潛在病原體的粘附和入侵，減少感染的風險。
2. 人體有 70% 免疫細胞都在腸道，HMO 母乳寡醣可以促進腸道重要益生菌之一—雙歧桿菌（比菲德氏菌）的生長，幫助建立好的菌叢生態，壞菌少了，好菌多了，寶寶的消化道自然強健，更提升對應的先天免疫力發展。。
3. 此外，HMO 母乳寡醣經人體吸收後，會進入血液循環，與免疫細胞結合，達到全身免疫調節的效果，更提升寶寶腸道免疫力。
母乳中的另一項免疫關鍵：核苷酸
說到 HMO 母乳寡醣，就不能不提到核苷酸（Nucleotides），它是組成核酸（Nucleic acids）基本材料，我們常提到的去氧核糖核酸（DNA），就是由核苷酸組成的。核苷酸會參與生理調節和能量代謝等重要功能，是人體重要的元素。
由於不少食物中都含有核苷酸，因此一般成人在攝取上不會有太大困難，但新生兒還無法自行攝取一般食物，僅靠自身合成的核苷酸不足以滿足快速成長的需求，因此母乳扮演了提供豐富核苷酸的角色。
核苷酸對寶寶的好處
核苷酸有助腸道益菌生長，提升寶寶腸胃道的抵抗力，降低配方奶寶寶拉肚子的機率與拉肚子症狀的持續時間，研究還指出，母乳中核苷酸濃度大約為 72mg/L，這樣的濃度比例對寶寶的免疫功能可達到強化效果，研究中發現，以含有母乳等量濃度 72mg/L 核苷酸配方奶哺育的寶寶，在施打 B 型流感 疫苗後，其體內的抗體濃度提升了 46%，並且降低拉肚子的機率達 63%。[5][6]
腸道健康是寶寶免疫力的基石
拜科技進步所賜，科學家對母乳的研究，拉進了配方奶與母乳的差距。藉由核苷酸加上 HMO 母乳寡醣，配方奶補強了以往容易被人詬病缺乏免疫因子的問題，幫助建立與強化寶寶免疫力。
尤其對於職場媽媽來說，寶寶經常肚子痛或不願喝奶，肯定很消磨媽媽的心神，因此打造寶寶免疫力就該從腸道健康開始做起。寶寶的免疫力建構起來後，感冒、不舒服的次數少了，胃口或是睡眠也都會變好，媽媽們照顧起來也更輕鬆，不再像根蠟燭，工作、家庭兩頭燒。
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