
爸媽在幫寶寶挑選奶粉時,一定會仔細研究奶粉的成分,特別是市售奶粉含有的不同添加物,爸媽也會想知道是否有其宣稱的效果。奶粉中常見的添加物有很多,其中一個是核苷酸(Nucleotides);核苷酸是在母乳裡自然存在的營養成分,早期科學家研究發現,核苷酸對喝母乳的寶寶有益,特別是免疫系統和胃腸道,也因此在 1960 年開始有添加核苷酸的配方奶粉出現,本文就帶爸媽一同認識核苷酸。(新手爸媽挑選配方奶看這裡:什麼是配方奶?配方奶沖泡的注意事項與挑選)
什麼是核苷酸?
核苷酸是去氧核糖核苷酸(Docosahexaenic Acid,通常簡稱 DHA)的一個基本單位,由鹼基、去氧核糖及磷酸三種成份所構成,依據核苷酸所含鹼基的不同,可分成四類:腺膘呤(Adenine,代號 A)、胸腺嘧啶(Thymine,代號 T)、胞嘧啶(Cytosine,代號 C)、鳥糞膘呤(Guanine,代號 G),四種鹼基間存在著一個規則,A 與 T 相對應,G 與 C 相對應,而膘呤與嘧啶間的氫鍵力量能使 DNA 分子穩固。DNA 最重要的功能之一就是複製自身的分子。計算 DNA 的長度時,常用多少個鹼基對來表示,DNA 分子之間不同的地方在於含氮鹼基的排列次序,而這也決定了每個生物不同的遺傳訊息。
核苷酸除了組成核酸外,另有以下三種功能:
- 三磷酸腺苷(Adenosine triphosphate,以下簡稱 ATP)或鳥苷三磷酸(Guanosine triphosphate,以下簡稱 GTP)等三磷核苷酸是攜帶能量的分子。ATP 經常會活化許多代謝小分子,以進入特定的代謝途徑。例如 Glc-1-P 被 UTP 修飾為 UDP-Glc,可參加肝糖合成。
- 構成輔脢,是某些酵素不可缺的輔助因子。如 FAD、NAD+ 及 coenzyme A(簡稱 CoA)。
- 環腺苷酸(Cyclic adenosine monophosphate,簡稱 cAMP) 是傳遞細胞內外訊息的分子,稱為第二傳信者。
奶粉添加核苷酸的好處
母乳是寶寶最直接吸收的天然營養,母乳的脂肪組成涵蓋脂肪酸及長鏈多元不飽和脂肪酸(Long-chain polyunsaturated fatty acid,簡稱 LCPUFA),且母乳成分中獨有的抗感染因子,能在體內形成防護網,保護並避免寶寶受到病菌的威脅。(延伸閱讀:母乳 v.s. 配方奶!9點比較母乳配方奶優缺點)
喝母乳的寶寶有助於減少許多症狀的發生機率。此外,母乳富含蛋白質,其約占母乳中含氮化合物的 75%,其他非蛋白質的含氮化合物占 25%,包含尿素(Urea)、核苷酸、胜肽(Peptide)、胺基酸和 DNA 等。
核苷酸對嬰兒來說是很重要的非蛋白質含氮化合物,核苷酸對免疫系統、腸微生物叢(Intestinal microflora)和小腸道都有益,而美國兒科學會(American Academy of Pediatrics,簡稱 AAP)已經有研究證實,在奶粉裡添加核苷酸對寶寶有益,可以有效減少寶寶拉肚子的次數和時間。
核苷酸可以增加寶寶體內的長鏈多元不飽和脂肪酸,其能增加 n-6 與 n-3 等必需脂肪酸,這兩者皆無法由人類與動物自行合成,必須由食物中攝取,或直接攝取花生四烯酸(Arachidonic acid,通常簡稱 AA) 與 二十碳五烯酸(Eicosapentaenoic,通常簡稱 EPA)、DNA 等多元不飽和脂肪酸(Polyunsaturated fatty acid,簡稱 PUFA),這些多元不飽和脂肪酸對腦、紅血球、白血球和皮膚等的發展都是必需的。雖然添加核苷酸的奶粉沒辦法完全取代母乳,但普遍仍認為對寶寶的發展與保護有一定的好處。雖說如此,核苷酸添加的效果仍需更進一步證實。
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