【聽醫師的話】 × 黃斯煒醫師專欄
這次要介紹的故事，是我一個很尊敬的老師和大前輩 － 何文佑主任（編按：現為台北市立萬芳醫院兒科部專任主治醫師）。何主任是新生兒科的大前輩，照顧了無數的早產兒和新生兒，也在兒科領域奉獻了50年以上，直至近年仍是持續看診、照顧病人。一直到近1-2年身體狀況欠佳，才慢慢轉向教學。在小弟的訓練期間，有幸受到何主任的教學，真的是倍感光榮😄😄😄
醫療進步快速，在何主任行醫的50幾年間，許多醫療概念都持續進步中。不過，「發燒是好事兒」這件事情，倒是近十幾年來沒改變的一件事兒。因此何文佑主任行醫的過程中，不論是在診間面對病人，就會向病人闡述「發燒是好事兒」的故事。在醫院晨會教學時，也是不厭其煩地跟住院醫師、學生們教導「發燒是好事兒」的概念。一路走來，始終如一，在我眼中就像個認真的「傳教士」一般，令人敬佩。
媽媽對孩子發燒的擔憂｜門診真實對話
這日，一個媽媽帶著2歲3個月的女兒來到我診間，主要原因就是孩子昨晚發燒了……
我：「您好，小孩今天怎麼不舒服呢？」
媽：「她昨天發燒了！燒到38.5度，怎麼辦？」
我做了基本的身體檢查，發現孩子喉嚨發炎，並且合併有咳嗽和流鼻水的症狀，看起來就是感冒了。
我：「他應該是感冒囉，這個病毒感染居多，一般會發燒3天到5天的時間。如果小孩活力食慾都還不錯，就沒關係，可以再觀察。」
媽：「發燒沒關係嗎！？不會燒壞腦袋嗎？！」
這時我就想到了何主任「傳教士」的身影，開始向媽媽說：
我：「媽媽先別擔心。發燒其實是好事兒。人體受到病菌侵襲時，身體就會發出警報，需要通知身體的免疫系統去作戰，這個警報就是『發燒』。所以發燒就像警報一樣，要通知身體裡的軍隊去對抗病菌。所以發燒是好事喔，不用擔心。」
媽：「所以小孩發燒，都不用管他？」
我：「觀察很重要！如果孩子發燒時跟平常一樣，活力好、食慾好，會跑會跳會玩耍，那其實不用特別在意發燒，因為這時小孩的免疫系統在發燒時活性更強。但如果小孩發燒時活力不好、不吃東西不喝水，會導致身體沒有足夠營養來對抗病菌，這時就會建議使用退燒藥，讓小孩舒服一點……」
媽：「可我媽說，小孩不趕快退燒，腦袋會燒壞耶！」
我：「其實這是很常見的迷思，應該說……」
孩子為什麼會發燒？
造成小兒發燒最常見的原因是感染，包含呼吸道感染(如感冒、喉嚨發炎、中耳炎)、腸胃道感染或泌尿道感染等。人體在發燒的時候，免疫系統的效率會提升，進而產生更好的免疫力以抵抗外來的病菌。因此，發燒不是壞事，發燒就像是人體的警報器，用來告訴人體的免疫系統要開始打仗、抵抗外來的病菌。
孩子為什麼會被感染呢？
孩子的感染大多是因為病毒所引起的。病毒感染大多會伴隨有發燒和一些呼吸道症狀，如流鼻水或咳嗽。某些特定的病毒則會引發其他症況，如喉嚨痛、嘴巴有破洞、上吐下瀉等等。
這些病毒就存在於孩子的生活環境中，像是家裡的桌子上、來家中拜訪的親戚身上、幼稚園的玩具或書上。由於這些病毒到處都有，很難完全避免孩子接觸到這些環境。因此有時發生感冒、發燒是很正常的事情。
如果說發燒是好的反應，為什麼要退燒？
發燒對於人體是好的反應，可以增強免疫力以抵禦病菌。但需不需要使用退燒藥則需要考慮到孩子對發燒的反應。
很多孩子發燒時會伴隨嚴重的倦怠感，變得不吃東西、不喝水。這種不吃、不喝的狀況維持太久，就會造成小孩子有脫水的情況，進而變得更沒有食慾，更惡化小孩脫水的狀態。
因此，讓孩子退燒後往往能讓他們的食慾活力變比較好，至少能稍微吃一些食物和多喝點水，避免他們進入脫水的惡性循環迴圈。
反過來說，雖然孩子正在發燒，但卻不影響的他的精神、食慾，孩子仍是繞著桌子跑呀跳啊玩啊，這時候其實不必太過焦慮，不需要太積極的退燒。
【延伸閱讀：小孩發燒怎麼辦？兒童退燒6大處理方法！這時才要看醫生】
但阿嬤說小孩發燒太久，腦袋會燒壞耶？
這個是對於發燒很常見的誤解。以前老一輩的人常常聽說隔壁鄰居家的小孩發燒送醫院，後來出院之後孩子就腦袋就有些問題。但他們不知道的事情是，造成這些孩子發燒的原因其實是腦膜炎 或是腦炎。
以前醫療不如現在便利，有時會孩子會因為腦膜炎而導致後續的神經學傷害。有賴於現在衛生觀念進步加上兒科醫師普及率高，現在這樣因為腦膜炎而導致後續神經學後遺症的孩子已經相對罕見。
但對於老一輩的人來說，就會很直接地把孩子「發燒去醫院、腦袋不好回家」這兩件事情連結起來，就造成了「發燒會燒壞腦袋」這個迷思了。
所以正確說法應該是：發燒本身不會造成腦袋燒壞的狀況，但是如果孩子是因為腦膜炎而發燒，要儘早治療以避免後續神經後遺症發生。
【延伸閱讀：孩子發燒要吃退燒藥？超過40度燒壞腦袋？破解小孩發燒8迷思】
物理退燒VS吃藥退燒？
發燒的原因是因為我們腦部負責調節體溫的中樞，要人體體溫升高到特定的溫度，以加強免疫效率而產生的反應。使用退燒藥的效果，則是將調節體溫中樞所設定的溫度往下調整，進而達到退燒的效果。
如果沒有使用退燒藥，而只使用物理退燒（像是退熱貼、冰枕、吹電風扇等），我們的身體會一直產熱讓體溫能上升，進而抵銷掉物理推燒的效果，更會產生身體上的不舒服。
因此，當使用退燒藥退燒再加上物理降溫的方式，可以讓退燒效果更顯著。但如果只單純物理降溫而不使用藥物退燒，除了事倍功半之外，還會造成身體上的不適感。
結語
我：「……大概是這樣。」
媽：「好，醫師我了解。觀察孩子狀況比較重要！」
我：「沒錯。孩子發燒時可以先觀察症狀。如果無法判斷，給醫師檢查及評估會更加放心。」
在花了一段時間和家長衛教之後，媽媽對於小孩發燒有比較了解，對於孩子的照顧也更加踏實。
我自己也在思考，為何像何主任這樣用心「傳教」了40-50年，但對於「發燒」的正確觀念，卻還無法完全普及到家長與每個家庭中？。
在門診中，往往也要花很多時間跟家屬說明小孩發燒的處理，甚至在講了很多之後，有些家長仍然覺得「醫師你下次不用講這麼多，直接給我退燒藥吧。」
不過每次想到何主任的身影，我就會覺得這其實就真的跟「傳教」是一樣的：就是一不厭其煩、一步一腳印地慢慢做，才能讓這樣的觀念深植人心。
（圖片授權：Shutterstock）
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