子宮頸癌為女性常見的癌症,雖然從政府推廣子宮頸抹片檢查後,子宮頸癌的發生率與死亡率大幅下降,但每天仍有約四人被診斷為子宮頸癌、也有近兩人因子宮頸癌死亡,因此民眾不應掉以輕心,認識導致子宮頸癌原因和風險因子,就能加以預防。
醫學審稿: 賴建翰醫師 · 身心科 · 博士身心醫學診所
癌症形成的原因,主要是由於 DNA 的突變(基因缺陷),活化了致癌基因、並抑制了抑癌基因的功能,導致身體細胞的異常生長,成為了癌症(惡性腫瘤),子宮頸癌的發生也是如此。(推薦閱讀:認識癌症)
目前已證實子宮頸癌型的原因,與人類乳突病毒 (Human Papilloma Virus,簡稱 HPV)息息相關,HPV 病毒擁有兩組蛋白質 E6、E7,會使抑癌基因(P53、Rb)的功能喪失,導致子宮頸內壁的細胞失控地增生,進而有機會發展成子宮頸癌。
HPV 通常經由性行為、肌膚接觸傳染。很多子宮頸癌案例都是因為HPV所致,也是為什麼感染HPV,是最值得關注的子宮頸癌風險因素之一。HPV 包括了 150 多種病毒,有些低危險種類的病毒只會使人長疣,有些屬於高危險種類的病毒,則與子宮頸、外陰部、陰道、肛門、口腔和喉嚨部位的癌症有密切的關連。而 HPV 感染相當常見,雖然大多數人的免疫系統,都有辦法將之從體內清除,但當病毒持續留在體內,長期感染就有可能導致子宮頸癌,也因此安全性行為能有效降低風險。(同場加映:子宮頸癌疫苗越早施打效果越好!了解HPV疫苗的接種須知)
雖然目前已證實子宮頸癌的主因為 HPV 病毒感染,但多數感染 HPV 病毒的女性並沒有子宮頸癌,因為 HPV 病毒並非唯一因素,如果伴隨其他的危險因子,如:吸菸或感染 HIV 病毒,罹患子宮頸癌的風險會更高,以下將介紹會增加子宮頸癌風險的因素。
符合以下生活習慣的人,會有較高的子宮頸癌罹患機率。
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