癌症（Cancer）又稱惡性腫瘤（Malignant Tumor），主要原因為致癌基因活化，導致細胞失控增生，進而形成腫瘤；若持續惡化、形成惡性腫瘤，就是所謂的癌症。
現代人工作忙碌，飲食習慣差，多為外食、重口味並常延遲用餐，加上生活壓力大、熬夜、作息不穩定，以及長期久坐、缺乏運動等，這些不良生活習慣都會增加罹癌風險。
癌症與腫瘤的關係？癌細胞、惡性腫瘤是什麼？
外在的致癌因子會導致身體細胞不正常的分裂、形成腫瘤，腫瘤通常分為以下2種。
- 良性腫瘤：可切除、不會擴散到其他部位。
- 惡性腫瘤：就是指癌症，會不斷分裂並擴散到其他部位。
（延伸閱讀：什麼是腫瘤？良性與惡性腫瘤成因及自我檢查）
癌症前兆與徵兆
癌症會根據發生的部位，有不同前兆或症狀，但這些前兆也可能由其他疾病引起，因此，如果以下症狀持續數週都沒有改善，請前往醫院進行檢查。
- 體重劇烈變化
- 持續感到疲憊不已
- 莫名出現瘀血或流血
- 久咳不癒或聲音嘶啞
- 莫名發燒或夜間盜汗
- 消化不良或吞嚥困難
- 口舌斑變、嘴巴疼痛發麻
- 大小便習慣改變或有異狀
- 乳房或其他部位出現腫塊或異狀
- 頭痛、癲癇發作、聽力和視力改變
- 瘡（Sore）久治不癒、疣或痣發生變化
（延伸閱讀：如何判斷是否為癌症症狀？持續數週是關鍵）
癌症種類
癌症有超過一百個種類，一般可依據癌細胞原發部位來分類，例如肺癌、乳癌等；另外能根據不同組織或細胞做以下分類：
- 惡性上皮腫瘤（Carcinoma）
- 惡性肉瘤（Sarcoma）
- 白血病（Leukemia）
- 淋巴癌（Lymphoma）
- 多發性骨髓瘤（Multiple myeloma，簡稱 MM）
- 生殖細胞瘤（Germ cell tumors）
- 黑色素瘤（Melanoma）
- 神經內分泌腫瘤（Neuroendocrine tumors，簡稱 NET）
- 類癌（Carcinoid tumors）
癌症轉移
惡性腫瘤、癌細胞具侵略性，會破壞鄰近組織或器官，同時會進入血流讓其他器官產生新的腫瘤，擴散到其他部位，這個情況稱為癌症轉移（Metastasis），是造成罹癌死亡的主因；轉移癌症以原發部位命名，舉例來說，肺癌擴散到腦部時，一般稱為轉移型肺癌（或肺癌腦轉移）。
癌症原因
基因突變是造成細胞異常增生、進而成為癌症的主因。基因突變的原因可能來自家族遺傳或外在環境的致癌因子。環境致癌物（Carcinogen）包括以下三個種類：
- 物理性致癌物：紫外線和輻射等。
- 化學性致癌物：石棉、香菸成分、黃麴黴素和砷污染等。
- 生物性致癌物：由某些病毒、細菌或寄生蟲引起的感染等。
致癌物分類
世衛國際癌症研究署（International Agency for Research on Cancer; IARC）將物質可導致癌症的確定性指數分為1、2A、2B、3級致癌物等共4個等級：
| 致癌等級 | 說明 | 舉例 |
| 1級致癌物 | 已確定對人體有致癌性 | 抽菸、酒精、太陽輻射、加工肉類與黃麴毒素 |
| 2A級致癌物 | 人體實驗的致癌性證據有限，但動物研究的證據充足 | 紅肉、丙烯醯胺與高溫油炸物 |
| 2B級致癌物 | 人體實驗的致癌性證據有限，於動物研究的證據不充足 | 咖啡酸、阿斯巴甜 |
| 3級致癌物 | 未有任何證據能分類其致癌性，證據力皆不足 | 咖啡、咖啡因 |
（延伸閱讀：抽菸比加工肉危險？致癌物分級全解析）
常見的致癌因子
一般常見的致癌因子如下：
- 年紀
- 病菌感染
- 飲食、肥胖
- 酒精、煙草
- 空氣汙染、化學汙染物
- 紫外線、游離輻射
- 慢性發炎、慢性病
- 荷爾蒙、激素、免疫抑制
（延伸閱讀：不只有菸酒！四種生活中常見一級致癌物）
癌症分期與存活率
癌症分期有許多方式，不同癌症會有不同種分期方式，最常見的是 TNM 分期系統（Tumor, Node, Metastasis，腫瘤、淋巴、轉移），醫師會再根據 TNM 分期做治療依據，並依嚴重程度，分為第零期（原位癌）到第四期（癌症末期）向民眾解釋。
癌症存活率
癌症的存活率，會因腫瘤長的位置、大小、數目及癌症的分期而有不同，一般來說，只要早期發現，治癒率就越高；根據統計，發現許多癌症零期（原位癌）的病人，五年存活率幾乎接近百分之百，不過存活率會隨著期別愈晚而降低。（延伸閱讀：原位癌是什麼？剖析癌症進化史）
癌症的治療
準確的癌症分期與診斷對於癌症的治療相當重要，癌症治療的原則是先確立治療目標，主要目標則可分為治癒癌症、延長生命、減輕痛苦及安寧療護四大類，常見的治療方式有以下幾項。
癌症疼痛管理和安寧照護
癌症治療會有許多後遺症，過程十分不易，因此治療後的照顧相當重要，包括疼痛控制、改善食慾、心理調適等，需要不同醫療團隊的合作，提高癌症病人的生活品質。（延伸閱讀：不是放棄治療！剖析緩和與安寧照護的真相）
癌症預防與篩檢
由於多數癌症初期症狀不易察覺，發現時往往都是癌症末期，對此國際抗癌聯盟（Leading the global fight against cancer , UICC）指出，透過癌症篩檢可大幅降低死亡率，且隨著醫療技術的進步，多數癌症可被治療，且多數癌症初期是可被治癒的。
為了增加民眾篩檢的意願，衛福部國健署自2010年起針對4大癌症：大腸癌、乳癌、子宮頸癌及口腔癌，提供預防保健免費補助篩檢，凡符合條件，免掛號、免收費，攜帶健保卡即可至各地健保特約醫療院所進行定期篩檢。
國健署指出，癌症是「慢性病」而非絕症，然而因「癌症慢性病化」趨勢，罹癌後可能須經歷多次復發或移轉，使得癌症治療、後續追蹤檢查時間拉長，加上患者因治療無法工作的損失，都成為癌友家庭經濟上不小的負擔。（各大癌症篩檢：定期篩檢5大癌症效果佳！政府補助條件一次看）
癌症診斷
癌症早期症狀多不明顯，篩檢能夠早期發現癌症或其癌前病變，經早期診斷治療後，除了可以大幅降低死亡率外，也能阻止癌前病變細胞發展為癌症。
如果篩檢為陽性，或者是出現許多前述症狀、久未改善，就需進一步診斷，癌症診斷方式包括三大類：
- 血液、尿液檢查
- 影像學檢查
- X光
- 核醫掃描
- 超音波掃瞄
- CT電腦斷層掃描
- PET正子斷層掃描
- MRI磁振造影掃描
- 活體切片檢查
確診為癌症後就要進一步做癌症屬於哪一期之分期檢查，觀察是否有轉移，並定期追蹤以免癌症復發，以便醫師擬定治療方向。（延伸閱讀：癌症診斷的目的與方法）
據衛生福利部國民健康署的資料，癌症連續40餘年蟬聯十大死因之首；國內發生率最高的10大癌症如下：
- 肺癌
- 大腸癌
- 女性乳癌
- 肝癌
- 口腔癌
- 攝護腺癌
- 甲狀腺癌
- 胃癌
- 皮膚癌
- 胰臟癌
（圖片授權：Shutterstock）
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