乾癬(Psoriasis)是一種慢性自體免疫疾病;是當人的免疫系統失調,皮膚細胞過度增生,堆積於皮膚表層後形成的紅腫、突狀物與銀屑,並可能引發痛、乾、癢的症狀。局部療法可緩解不適症狀,以及減少發炎反應;口服藥物則可抑制免疫系統,減緩乾癬病灶擴大。然而還有一種最天然的療法,那就是:曬太陽!
光線療法的原理:UVA vs UVB
肌膚在接觸到陽光或是特製的人造光時,能夠吸收到紫外線,光線療法就是採用自然光或人造光來醫治乾癬。紫外線可分為UVA與UVB。根據美國國家乾癬基金會(The National Psoriasis Foundation)表示,UVB的療效較佳,能大幅降低皮膚細胞增長與剝落的速度。但由於成本與設備可及性,醫師可能不會用UVB來治療患者,而採用UVA或PUVA。(推薦閱讀:8種技巧控制乾癬!簡單實用又省錢)
然而單以UVA較無法有效治療乾癬,因此醫師會在進行UVA療法前,請患者額外以口服或塗抹的方式,使用處方補骨脂素(Psoralen),以輔助光線療法,增加患者對UVA的敏感性。這種作法療效佳,所以已被視為標準療法之一,也是PUVA的由來。